HELSINKI – Mulai dari hubungan yang lebih erat dengan NATO hingga rumor adanya kesepakatan pertanahan yang didukung Kremlin di perbatasannya, upaya diplomasi Finlandia dengan Rusia menjadi sorotan menjelang pemilihan parlemen hari Minggu ketika para politisi memperdebatkan seberapa jauh mereka harus menentang Kremlin.
Pemungutan suara tersebut mempertemukan pemimpin oposisi berhaluan tengah Juha Sipila, yang mendukung non-blok militer bersama dengan dua partai besar lainnya, melawan Perdana Menteri Alexander Stubb yang berhaluan kanan-tengah, yang mendukung bergabung dengan NATO.
Perdebatan ini digaungkan secara regional setelah pernyataan bersama yang bersifat hawkish yang belum pernah terjadi sebelumnya pada minggu lalu oleh negara-negara Nordik – Swedia, Norwegia, Finlandia, Denmark dan Islandia – secara langsung menyebut “tantangan” Rusia sebagai dasar untuk meningkatkan kerja sama pertahanan.
Bagi masyarakat Nordik, hal ini mencerminkan satu tahun penerbangan angkatan udara Rusia, tuduhan spionase, dan latihan militer di perbatasan. Moskow segera membalas dengan mengatakan bahwa langkah Finlandia dan Swedia menuju hubungan yang lebih erat dengan NATO merupakan “kekhawatiran khusus”.
“Belum pernah ada yang secara eksplisit menghubungkan kerja sama pertahanan Nordik dengan ancaman Rusia,” kata Anna Wieslander, wakil direktur Institut Urusan Internasional Swedia. “Ini jelas-jelas menyatakan ‘kita melawan Rusia’.”
Hal ini akan menjadi perubahan besar bagi Finlandia, yang berbagi perbatasan sepanjang 833 mil (1.340 kilometer) dengan Rusia, yang terlibat dalam dua perang sengit antara tahun 1939 dan 1944 dan kehilangan banyak wilayah.
Hasil dari “Finlandisasi” menjadi buah bibir Perang Dingin karena sikap netral dan kesediaan untuk mengakomodasi kepentingan Soviet yang didorong oleh rasa takut terhadap negara tetangganya.
Helsinki telah bergerak lebih dekat ke Barat sejak bergabung dengan Uni Eropa pada tahun 1995 dan zona euro pada tahun 1999, namun – seperti Swedia – masih belum tergabung dalam NATO. Dengan sekitar 8 persen ekspornya bergantung pada perdagangan Rusia, Helsinki juga mencoba mengambil sikap pragmatis dengan mantan penguasanya.
Status quo ini menjadi tegang akibat penerbangan udara dan aktivitas angkatan laut Rusia di Laut Baltik, serta dampak sanksi ekonomi, yang memicu perdebatan mengenai seberapa jauh Finlandia harus mengikuti respons Barat terhadap peran Rusia dalam mengganggu stabilitas Ukraina.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa mayoritas warga Finlandia menentang bergabung dengan NATO, namun jumlah ini mungkin menurun – sekitar seperempat dari 5,5 juta penduduk Finlandia setuju dengan sikap Stubb yang pro-NATO. Lebih banyak Swedia juga bergabung dengan aliansi tersebut.
Setiap petunjuk mengenai Swedia dan Finlandia bergabung dengan NATO mengarah ke Rusia – sedemikian rupa sehingga Perdana Menteri Dmitry Medvedev mengatakan pada tahun 2013 bahwa masuknya mereka ke dalam aliansi tersebut akan memaksa Moskow untuk “bereaksi”.
“Finlandia telah beralih – sebagian besar – dari generasi politik di mana naluri untuk tidak menyinggung Rusia sudah tertanam begitu dalam sehingga hal itu terjadi secara otomatis,” Keir Giles, pakar Rusia di lembaga pemikir Chatham House, mengatakan dalam email. “Tetapi warisan ini tetap hidup di beberapa daerah.”
“Apa yang kini menjadi polarisasi perdebatan adalah kesediaan baru untuk mengambil tindakan tegas di tingkat resmi.”
Finlandia mewaspadai sanksi terhadap Moskow terkait Ukraina dan banyak politisi yang menentang pemerintahan Stubb karena deklarasi pertahanan bersama.
“Menciptakan gambaran bahwa kerja sama Nordik…didasarkan pada ancaman Rusia tidak dapat dibenarkan,” kata Presiden sayap kanan-tengah Sauli Niinisto.
Swedia juga bertanya-tanya apakah akan mencari perlindungan pada aliansi yang dipimpin AS, karena telah meninggalkan netralitas formal yang telah berlangsung selama dua abad.
Pesawat tempur Rusia menjadi berita utama pada tahun 2013 setelah melakukan serangan bom tiruan di Swedia. Laporan tentang kapal selam yang terlihat di lepas pantai Stockholm menyebabkan mobilisasi terbesar sejak Perang Dingin.
Swedia dan Finlandia sudah semakin dekat dengan NATO. Mereka bekerja dengan tiga negara Nordik di NATO – Denmark, Norwegia dan Islandia – dan berpartisipasi dengan aliansi tersebut di Afghanistan.
Bulan lalu, menteri pertahanan Rusia mengancam akan menargetkan kapal perang Denmark dengan senjata nuklir jika Kopenhagen bergabung dengan sistem pertahanan rudal NATO.
Peningkatan dukungan Finlandia terhadap NATO menambah sejarah kecurigaan. Kekuasaan Rusia berakhir pada tahun 1917 dan ribuan orang Finlandia tewas melawan Soviet selama Perang Dunia II. Laki-laki menghabiskan waktu hingga satu tahun dalam dinas wajib.
Menteri Pertahanan Carl Haglund menggarisbawahi kecurigaan dan menyatakan keprihatinan atas laporan investasi Rusia di tanah Finlandia yang dekat dengan lokasi militer.
Namun kekhawatiran diplomatik hilang dari banyak warga Finlandia yang bergantung pada hubungan dengan Rusia.
Wisatawan Rusia biasa berbondong-bondong ke kota perbatasan Lappeenranta untuk menunggangi rusa kutub atau membeli apa pun mulai dari pakaian hingga bahan makanan.
“Krisis rubel ini benar-benar menghantam kota ini secara tiba-tiba. Banyak toko yang tutup,” kata Sari Mustapaa, manajer pusat perbelanjaan Galleria.
Dengan melemahnya rubel, jumlah pengunjung Rusia ke Finlandia turun 13 persen menjadi 4,5 juta tahun lalu. Ekspor ke Rusia, pasar ekspor terbesar ketiga, turun 14 persen.
“Beberapa Russophobia kuno masih ada di sini. Namun krisis ini telah mengajarkan kita betapa pentingnya pariwisata dan perdagangan Rusia di Finlandia,” kata Mustapaa.