Ketika perhatian masyarakat Rusia tertuju pada Presiden Vladimir Putin dalam pidato kenegaraan tahunannya pada hari Kamis, polisi Moskow menggerebek kantor kelompok pro-demokrasi Open Russia, yang didirikan oleh kritikus kuat Kremlin dan mantan taipan Mikhail Khodorkovsky.
“Mereka (polisi) menginginkan materi protes – spanduk, selebaran untuk unjuk rasa (oposisi) pada 19 April, yang a) kami tidak ingin ikut serta, dan b) dibatalkan,” sekretaris pers Khodorkovsky, Olga Pispanen, menulis di halaman Facebook-nya pada hari Kamis.
Para pemimpin oposisi telah meminta izin kepada pemerintah kota untuk mengadakan demonstrasi di pusat kota Moskow pada hari Minggu ini. Balai Kota menolak usulan rencana perjalanan mereka dan menawari mereka lokasi alternatif di pinggiran barat laut.
Pihak oposisi menolak usulan kota tersebut, dengan mengatakan beberapa orang akan mengadakan protes terpisah yang terdiri dari satu orang – yang tidak memerlukan persetujuan resmi – di pusat kota Moskow sebelum menuju ke jembatan dekat Kremlin tempat kritikus Putin Boris Nemtsov ditembak mati pada bulan Februari.
Pemerintah kota telah memperingatkan bahwa segala upaya untuk mengadakan demonstrasi tanpa izin akan dibubarkan.
Pispanen – yang mengatakan bahwa tujuh detektif senior didampingi oleh petugas pasukan khusus bertopeng melakukan penggeledahan – mengatakan kepada kantor berita Interfax bahwa satu-satunya materi terkait protes di kantor organisasi tersebut disiapkan untuk demonstrasi anti-pemerintah yang dijadwalkan pada 1 Maret. digantikan dengan kewaspadaan diam-diam untuk menghormati Nemtsov, yang dibunuh dua hari sebelumnya.
Tujuan Open Russia adalah untuk menyatukan kekuatan politik yang saling bertentangan dan mengembalikan Rusia ke jalur pembangunan yang pro-Eropa.
Salinan dokumen Kementerian Dalam Negeri yang diposting di situs Open Russia mengatakan penggerebekan itu dipicu oleh dugaan kepemilikan organisasi tersebut atas materi terkait protes yang berisi “seruan untuk tindakan ekstremis.” Berdasarkan hukum Rusia, individu yang dihukum karena mendistribusikan materi yang diminta secara publik untuk melakukan aktivitas ekstremis akan menghadapi hukuman empat tahun penjara.
Dokumen tersebut juga memberi wewenang kepada polisi untuk menyita barang elektronik kantor, dokumen, dan materi lainnya selama penggeledahan. Sebuah foto yang diposting di situs Open Russia pada Selasa sore menunjukkan meja-meja kosong. Judulnya mengatakan komputer-komputer itu dibawa pergi.
Pispanen mengklaim polisi menyita ponsel staf dan memperingatkan mereka untuk tidak menulis atau berbicara tentang penggeledahan tersebut, Interfax melaporkan.
Pintu masuk ke kantor Open Russia diblokir oleh polisi, lapor wartawan di tempat kejadian. Polisi juga awalnya menolak akses ke pengacara Sergei Badamshin, yang datang untuk memantau proses persidangan.
Khodorkovsky, mantan taipan minyak yang dipenjara selama satu dekade atas tuduhan penipuan yang dianggap bermotif politik, meluncurkan Open Russia pada tahun 2001. Organisasi ini ditutup antara tahun 2006 dan 2014, hingga Khodorkovsky meluncurkan kembali inisiatif tersebut setelah dibebaskan dari penjara pada akhir tahun 2013.
Hubungi penulis di g.tetraultfarber@imedia.ru