Runtuhnya rubel dengan cepat pada akhir tahun 2014 – yang mengakibatkan terburu-buru membeli mata uang asing, terburu-buru pembeli membeli barang-barang konsumsi, dan kepanikan di pasar keuangan – agak menutupi peristiwa utama musim politik yang akan datang: fakta bahwa Rusia berperang lagi.
Sejak mantan pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev menarik pasukan Soviet terakhir keluar dari Afghanistan 25 tahun yang lalu, Rusia hanya berperang satu kali dan singkat di luar perbatasannya: konflik lima hari dengan Georgia pada tahun 2008, yang merupakan operasi singkat yang kemudian terjadi. Dmitry Medvedev berusaha cepat menyusut dan keluar dari sorotan publik. Situasi saat ini sangat berbeda.
Dengan menduduki dan mencaplok Krimea, secara diam-diam mengerahkan pasukan ke Ukraina timur, dan mempersenjatai serta mendukung kelompok separatis di “republik rakyat” Donetsk dan Luhansk yang memproklamirkan diri, Rusia tidak hanya terlibat dalam perang baru di Eropa, namun bahkan terjun ke dalam segala hal. -keluar dari alasan untuk membela perang. Retorika agresi dan argumen yang membenarkan penggunaan kekerasan telah menjadi bagian dari standar lingkungan informasi Rusia dan merupakan perubahan paling signifikan dan berbahaya yang pernah dialami negara ini.
Kemampuan mencapai dan memelihara perdamaian merupakan ciri terpenting yang membedakan masyarakat beradab dengan masyarakat biadab. Pembunuhan memiliki dan tidak dapat dibenarkan. Setiap nyawa manusia tidak ternilai harganya. Dalam mendukung perang yang “adil”, para pemimpin Rusia menyangkal kebenaran mendasar ini dan memperlakukan rakyat sebagai massa tak berwajah yang bisa dimanfaatkan dalam permainan politik mereka. Dan hanya selangkah lagi dari posisi tersebut untuk membenarkan kejahatan apa pun – betapapun kejinya.
Ini adalah langkah yang diambil otoritas Rusia dalam setahun terakhir. Rakyat Rusia harus menghadapi konsekuensinya lebih lama dibandingkan dengan masalah yang disebabkan oleh kebijakan ekonomi pemerintah yang tidak kompeten atau tindakan Barat yang tidak kompeten dalam upayanya mengekang agresi Rusia di Ukraina.
Perang selalu, sekarang, dan akan selalu menjadi kejahatan terbesar yang dapat dilakukan manusia. Hal ini tidak dibenarkan oleh pertimbangan keamanan nasional, kebutuhan akan perluasan wilayah, keinginan untuk memulihkan “keadilan sejarah” atau dogma etnis atau agama apa pun. Suatu negara hanyalah sebuah komunitas individu yang sangat besar, dan klaim para pemimpin bahwa mereka bertindak untuk melindungi kehidupan dan keselamatan warga negara dengan menerapkan kebijakan agresif di luar negeri hanyalah hasutan.
Sejarah berkaitan dengan masa lalu, sedangkan kehidupan manusia terfokus pada masa depan – dan demi masa depan kita harus berusaha untuk meningkatkan dan menyempurnakan diri kita sendiri, dan juga masyarakat. Perang tidak pernah mulia dan adil. Itu selalu membawa air mata, darah, kematian dan kesengsaraan.
Satu-satunya hal yang cukup memotivasi seseorang untuk mengangkat senjata adalah kemungkinan pemusnahan massal rakyatnya, ancaman genosida atau momok “pembersihan” etnis. Setiap klaim teritorial, sejarah atau politik lainnya, menurut etika era modern, harus diselesaikan secara eksklusif melalui cara-cara diplomatik.
Perang telah menjadi hal yang tidak penting lagi dalam urusan dunia, dan hal ini merupakan nasib yang tidak menguntungkan bagi banyak negara kurang berkembang.
Selain itu, pada paruh kedua abad ke-20 dan awal abad ke-21, tidak hanya terjadi penurunan tajam kemungkinan terjadinya perang di negara-negara maju, namun juga penurunan efektivitas kekuatan militer. 100 tahun yang lalu, beberapa kerajaan berhasil menguasai seluruh dunia dengan bantuan pasukan yang jumlahnya tidak seberapa dibandingkan dengan pasukan besar saat ini.
Situasinya telah berubah secara radikal. Semua negara besar di dunia telah kalah dalam perang yang mereka lakukan selama setengah abad terakhir. Pertama, Prancis dan kemudian Amerika Serikat menderita kekalahan memalukan di Indochina. Uni Soviet secara signifikan memperpendek umurnya dengan melakukan perjalanan ke Afghanistan – yang pada akhirnya terpaksa mundur, meninggalkan pemerintahan bonekanya di sana tanpa nasib yang baik.
Beberapa dekade kemudian, pasukan koalisi yang berupaya melenyapkan al-Qaeda di Afghanistan pada dasarnya telah mencapai kekalahan. Dan sekarang sangat jelas bahwa Amerika dan Inggris telah kalah perang di Irak, sehingga memfasilitasi munculnya gerakan perlawanan Islam yang dapat memusingkan dunia selama bertahun-tahun yang akan datang.
Karena orang-orang yang memulai perang hanya memiliki sedikit pemahaman tentang moralitas, mereka malah terpengaruh oleh fakta bahwa perang di abad ke-21 bukan saja sudah ketinggalan zaman, namun juga sangat tidak efektif. Namun, saya memahami bahwa dengan para pemimpin seperti itu, penggunaan akal sehat tidak lebih produktif daripada mencari tanda-tanda moralitas dalam karakter mereka.
Para pemimpin politik telah mengeksploitasi sejarah militer lebih dari subjek lainnya dalam beberapa tahun terakhir, namun mereka lupa bahwa Rusia, seperti negara Eropa lainnya, bukanlah teladan perdamaian selama 500 tahun terakhir. Rusia selalu menjadi agresor dalam serangkaian perang melawan Turki yang dimulai pada akhir abad ke-17, dan Rusia menggunakan setiap konfrontasi untuk meningkatkan wilayahnya secara bertahap.
Rusia juga melancarkan perang penaklukan melawan Swedia pada awal abad ke-18. Bahkan perang Rusia melawan Napoleon tidak dimulai di Neman pada tahun 1812, tetapi di Austerlitz pada tahun 1805. Adapun penaklukan Kaukasus Utara dan Asia Tengah, tindakan Rusia sudah membuktikannya.
Perang Dunia Kedua mengakhiri sejarah militer Eropa. Tampaknya Rusia, sebagai negara yang sangat menderita akibat perang tersebut, tidak tertarik untuk memulai konflik militer lagi. Kini Moskow tidak hanya melakukan redistribusi paksa wilayah negara lain, namun juga melakukan kampanye besar-besaran untuk membenarkan dan bahkan mengagung-agungkan tindakan tersebut.
Sebuah negara Eropa yang tidak ingin diserang oleh siapa pun, namun menyukai petualangan militer dan memupuk budaya kekerasan tidak memiliki masa depan. Saya ulangi: Tidak ada wilayah yang bernilai agresi dan kematian. Eropa – termasuk Ukraina – dalam keadaan apa pun tidak boleh mencoba menenangkan Moskow atau mengikuti perilakunya.
Presiden Ukraina Petro Poroshenko benar jika tidak menghadapi Moskow secara langsung dengan kekuatan militer dan pada dasarnya menyerahkan wilayah yang memisahkan diri ke Rusia. Siapa pun yang merebut wilayah milik negara lain tidak akan pernah makmur atau menemukan kebahagiaan apa pun. Kenyataannya, tindakan-tindakan seperti itu merampas status mereka sebagai “rakyat” dan menjadikan mereka sebagai gerombolan yang hanya dipersatukan oleh kepercayaan buta terhadap pemimpin mereka.
Saya sangat sedih karena Rusia telah memilih jalur negara jahat selama setahun terakhir ini. Hal ini tidak akan membawa kehormatan bagi para pemimpinnya atau kebahagiaan bagi rakyatnya – baik tahun ini maupun tahun-tahun mendatang.
Vladislav Inozemtsev adalah direktur Pusat Studi Pasca-Industri di Moskow dan Senior Fellow non-residen yang baru diangkat di Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington.