BRUSSELS – Pemerintah negara-negara Uni Eropa pada Rabu sepakat untuk memperpanjang sanksi ekonomi terhadap Rusia atas tindakannya di Ukraina selama enam bulan hingga 31 Januari, kata para diplomat, menjaga kesatuan dalam sikap keras Barat terhadap Moskow.
Perpanjangan enam bulan ini disetujui oleh duta besar dari 28 negara Uni Eropa yang bertemu di Brussels.
Ratifikasi keputusan tersebut pada pertemuan para menteri luar negeri Uni Eropa di Luksemburg pada hari Senin diperkirakan hanya bersifat formalitas. Prosedur ini berarti tidak akan ada mosi formal terhadap Rusia pada pertemuan puncak para pemimpin Uni Eropa di Brussels pada akhir pekan depan.
Media Rusia mengutip Menteri Keuangan Anton Siluanov yang mengatakan bahwa Moskow telah memperhitungkan perluasan tindakan tersebut ke dalam perencanaan ekonominya.
Sanksi terhadap sektor energi, pertahanan dan keuangan Rusia, yang awalnya diberlakukan selama satu tahun pada bulan Juli 2014, merupakan respons terberat Uni Eropa terhadap aneksasi Moskow atas wilayah Krimea di Ukraina dan apa yang dikatakan Uni Eropa sebagai dukungan Rusia terhadap separatis di Ukraina timur.
Rusia menanggapinya dengan melarang impor sebagian besar makanan dari Barat. Amerika Serikat juga telah menjatuhkan sanksi terhadap Moskow.
Perpanjangan tindakan UE ini terjadi di tengah kembali pertikaian antara separatis pro-Rusia dan pasukan Ukraina di Ukraina timur, yang merupakan pelanggaran terhadap perjanjian gencatan senjata Minsk pada bulan Februari, dan ketika Rusia dan Barat meningkatkan saling tuduh.
Uni Eropa mempertahankan kesatuan Barat mengenai sanksi terhadap Rusia meskipun ada keraguan yang diungkapkan secara terbuka oleh beberapa anggota UE mengenai kebijaksanaan menjatuhkan sanksi terhadap pemasok energi utama blok tersebut.
Pertemuan para pemimpin Kelompok Tujuh di Jerman pekan lalu mengatakan mereka akan memperketat sanksi terhadap Moskow jika kekerasan di Ukraina meningkat. Para pejabat AS mengatakan sebelum pertemuan itu bahwa Presiden Barack Obama akan mendesak para pemimpin Uni Eropa untuk mempertahankan sanksi terhadap Rusia.
Para pemimpin UE pada bulan Maret sepakat bahwa sanksi ekonomi yang dikenakan terhadap Rusia akan tetap berlaku sampai perjanjian damai Ukraina dilaksanakan sepenuhnya.
Sanksi ini secara efektif diperpanjang hingga akhir tahun ini karena perjanjian Minsk menetapkan batas waktu akhir tahun bagi Kiev untuk memulihkan kendali penuh atas perbatasannya.
Namun, pemerintah UE masih harus mengambil keputusan formal untuk memperbarui sanksi ekonomi.
Perpanjangan sanksi hingga akhir Januari memberikan waktu bagi para pemimpin UE untuk menentukan pada pertemuan puncak akhir tahun mereka pada bulan Desember apakah ketentuan perjanjian Minsk telah dipenuhi.