Pemimpin organisasi teroris Emirat Kaukasus termasuk di antara lima tersangka militan Islam yang tewas dalam operasi pasukan khusus di Republik Dagestan, Rusia, kantor berita Interfax melaporkan Senin, mengutip Komite Anti-Terorisme Nasional.
Aliakhab Kebekov, juga dikenal sebagai Ali Abu Mukhammad, telah memimpin Imarah Kaukasus – yang berupaya mendirikan emirat Islam independen di republik Kaukasus Utara Rusia – sejak Maret lalu. Dia termasuk dalam daftar paling dicari di Rusia, serta dalam daftar orang-orang yang memiliki hubungan dengan al-Qaeda di PBB.
Pasukan khusus Rusia melancarkan operasi anti-teror pada Minggu pagi di pinggiran kota Buinaksk, di sekitar sebuah rumah yang menjadi tempat barikade militan, media melaporkan. Setelah pembebasan seorang anak dari gedung yang terkepung dinegosiasikan, ledakan di dalam gedung dan tembakan ke arah petugas penegak hukum dilaporkan memicu serangan balik oleh pasukan khusus.
Komite Anti-Terorisme Nasional mengatakan operasinya telah “menetralisir” lima tersangka militan, termasuk tiga pemimpin organisasi kriminal, kantor berita RIA Novosti melaporkan Senin pagi. Meskipun pihak berwenang Rusia tidak segera mengungkapkan identitas para militan tersebut, para pejabat mengatakan bahwa pemimpin organisasi teroris internasional tewas dalam operasi tersebut.
Pihak berwenang Rusia mengkonfirmasi kematian Kebekov setelah RIA Novosti mengutip sumber penegak hukum yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan bahwa Kebekov mungkin termasuk di antara militan yang tewas dalam operasi kontra-teror.
Pejuang dari Emirat Kaukasus juga mengkonfirmasi kematian Kebekov pada hari Senin, menurut situs berita Kavkazsky Uzel (Simpul Kaukasia), yang memantau republik-republik Kaukasus Utara Rusia yang bergolak. Organisasi tersebut belum mengumumkan pengganti Kebekov.
“Dia (Kebekov) adalah komponen kunci dalam struktur keuangan Imarah Kaukasus, yang mengorganisir pemerasan dana dari penduduk,” kata Komite Nasional Anti-Terorisme dalam sebuah pernyataan yang dikutip Interfax. “Dia secara sistematis membuat pernyataan ekstremis dan menyerukan pembunuhan terhadap otoritas negara.”
Kebekov diyakini terlibat dalam pembunuhan pemimpin Sufi Dagestan Said Afandi al-Chirkawi pada tahun 2012, dan serangan teror Volgograd tahun 2013 yang merenggut lebih dari 30 nyawa.
Kebekov ditunjuk untuk memimpin Imarah Kaukasus setelah kematian pemimpinnya Doku Umarov, pemimpin lama organisasi yang menyerukan para jihadis untuk menargetkan Olimpiade Sochi 2014. Musim panas lalu, Kebekov merilis video yang menyatakan kesetiaan organisasinya kepada al-Qaeda.
Militan lain yang dikonfirmasi tewas dalam operasi akhir pekan oleh Komite Anti-Terorisme Nasional adalah Shamil Gadzhiyev, pemimpin organisasi kriminal bawah tanah Dagestan, dan Omar Magomedov, panglima perang kriminal bawah tanah republik lainnya, Interfax melaporkan. Identitas dua militan lainnya yang tewas dalam operasi tersebut belum diungkapkan.
Semua militan yang dibunuh oleh pasukan khusus Rusia terlibat dalam berbagai kejahatan terkait terorisme, termasuk pembentukan kelompok bersenjata dan percobaan pembunuhan terhadap warga sipil dan petugas penegak hukum, kata laporan Interfax.
Kebekov, tidak seperti beberapa tokoh lain di Emirat Kaukasus yang telah berjanji setia kepada organisasi teroris Negara Islam (ISIS), secara terbuka mengkritik metode yang digunakan. Musim panas lalu, ia meminta para militan untuk tidak melakukan serangan terhadap warga sipil dan melarang apa yang disebut “janda hitam”, yakni para janda militan Islam yang dibunuh oleh pasukan Rusia, untuk melakukan aksi bom bunuh diri. Pakar keamanan menafsirkan pernyataan Kebekov sebagai upaya untuk mendapatkan dukungan dari penduduk setempat.
Sebelum beralih ke militansi Islam, Kebekov terlibat dalam penjualan ilegal vodka buatannya pada akhir tahun 1990an, menurut media Rusia. Kebekov dilaporkan meninggalkan Dagestan pada awal tahun 2000-an untuk belajar di Universitas Islam Abu Nur di Damaskus, Suriah.
Pembunuhan teolog Islam Murtazali Magomedov pada tahun 2009, kerabat jauh Kebekov, diyakini menjadi faktor dia bergabung dengan barisan militan Islam di Dagestan.
Hubungi penulis di g.tetraultfarber@imedia.ru