YALTA, Krimea – Presiden Finlandia dijadwalkan bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di Rusia selatan pada hari Jumat, namun kedua pemerintah mengecilkan prospek adanya terobosan dalam krisis di Ukraina.
Dengan meningkatnya ketegangan antara Rusia dan Uni Eropa, Putin belum pernah menjadi tuan rumah pertemuan bilateral dengan pemimpin Uni Eropa di tanah Rusia sejak Olimpiade Musim Dingin bulan Februari di Sochi.
Pertemuan yang berlangsung di kediaman Putin di Sochi, Rusia selatan, merupakan tindakan penyeimbang diplomatik bagi Helsinki.
Finlandia adalah salah satu negara UE yang paling terpukul oleh embargo perdagangan yang diberlakukan oleh Moskow sebagai pembalasan atas sanksi UE, namun Finlandia tidak ingin dilihat sebagai mata rantai lemah di front Eropa untuk menekan Putin mengenai Ukraina.
Presiden Finlandia Sauli Niinisto mengatakan pertemuannya akan fokus pada mencari cara meredakan ketegangan terkait Ukraina.
“Saya tidak ingin menampilkan diri saya sebagai mediator perdamaian yang hebat,” kata Niinisto pada konferensi pers. “Yang kami perlukan adalah saluran komunikasi yang terbuka. (Ini)…adalah sebuah langkah maju yang kecil.”
“Kami telah melakukan kontak dengan mitra-mitra Barat, dan saya rasa dapat dipahami bahwa Finlandia khususnya memiliki alasan untuk aktif dalam masalah ini. Kami memahami pertemuan tersebut.”
Ketika ditanya mengenai rencana kunjungan tersebut, dan apakah hal tersebut menunjukkan keretakan dalam kesatuan Uni Eropa terkait Ukraina, perwakilan Komisi Eropa menolak memberikan komentar.
Sumber Kremlin, yang tidak mau disebutkan namanya, mengatakan agenda pertemuan Sochi akan fokus pada masalah bilateral, terutama perdagangan.
Pihak Finlandia meminta diadakannya pertemuan pekan lalu, tak lama setelah Rusia memberlakukan pembatasan impor produk makanan dari banyak negara Barat, kata sumber itu.
Presiden Finlandia tidak datang sebagai perantara antara Rusia dan Barat mengenai Ukraina, kata sumber itu, dan memperingatkan agar tidak mengharapkan perundingan tersebut menghasilkan terobosan apa pun dalam konflik tersebut.
Rusia adalah pasar ekspor terbesar ketiga Finlandia. Perusahaan Finlandia adalah pemasok utama susu dan produk susu lainnya ke supermarket Rusia.
Sebuah survei pada hari Kamis menunjukkan hampir separuh perusahaan Finlandia dirugikan oleh sanksi yang dijatuhkan satu sama lain oleh Rusia dan UE.
UE telah menjatuhkan sanksi terhadap warga Rusia dan sektor energi, keuangan, dan pertahanan untuk menghukum Moskow atas aneksasi semenanjung Krimea di Ukraina dan apa yang dikatakan pemerintah Barat sebagai dukungannya terhadap separatis pro-Rusia di Ukraina timur.
Rusia membantah mempersenjatai pemberontak atau mendalangi konflik tersebut. Dikatakan bahwa pihak berwenang di Kiev, dengan dukungan dari Barat, memaksakan krisis kemanusiaan terhadap penduduk Ukraina timur yang sebagian besar berbahasa Rusia.
Lihat juga:
Hampir separuh perusahaan Finlandia terkena sanksi Rusia