WARSAW – Komandan pasukan darat AS di Eropa tiba di Polandia pada hari Kamis untuk melakukan pembicaraan mengenai peningkatan kehadiran militer AS di negara di mana krisis Ukraina telah menimbulkan kekhawatiran terhadap mantan penguasa Soviet, Rusia.
Menteri Luar Negeri Polandia Radoslaw Sikorski mengatakan dalam sebuah wawancara pada hari Rabu bahwa negara-negara anggota NATO hampir menerima langkah-langkah untuk memperkuat kehadiran militer aliansi tersebut di Eropa Timur.
Duta Besar AS untuk Polandia, Stephen Mull, mengatakan dalam bahasa Polandia di akun Twitter-nya: “Hari ini kami menjadi tuan rumah bagi komandan seluruh pasukan darat AS di Eropa, Jenderal Campbell, untuk pembicaraan mengenai peningkatan kehadiran militer AS di Polandia.”
Tidak jelas apakah kunjungan Panglima Angkatan Darat AS di Eropa, Donald M. Campbell, terfokus pada kerja sama militer Polandia dengan NATO atau kemungkinan perjanjian bilateral dengan AS.
Polandia, negara bekas Komunis terbesar yang bergabung dengan NATO setelah berakhirnya Perang Dingin, telah menjadi suara terdepan dalam menyerukan sanksi terhadap Rusia dan agar NATO memindahkan pasukan dan peralatan ke arah timur untuk meyakinkan negara-negara anggota yang dekat dengan Rusia.
Pada awal tahun, ada sekitar 10 personel militer AS di Polandia yang membantu melatih pilot Polandia.
Jumlah tersebut kini bertambah menjadi sekitar 350 tentara AS, tujuh helikopter dan dua pesawat angkut Hercules, yang sedang melakukan latihan di Polandia, kata juru bicara komando angkatan bersenjata Polandia. Sekitar dua belas jet tempur F-16 akan tiba dalam beberapa hari mendatang.
Pimpinan NATO menyarankan untuk menempatkan pasokan dan peralatan di pangkalan-pangkalan di timur, dan mengatakan salah satu opsi adalah meningkatkan markas regional NATO yang ada di barat laut Polandia.
Aliansi yang dipimpin AS diperkirakan akan memutuskan tindakan apa yang akan diambil pada pertemuan puncak tanggal 4 September.
Sekretaris Jenderal NATO Anders Fogh Rasmussen mengatakan pekan ini bahwa ia memperkirakan pertemuan puncak tersebut akan menyetujui pembangunan markas besar regional yang lebih kuat di Szczecin, Polandia.
“Saya juga menyediakan peralatan dan perbekalan untuk dapat menerima bala bantuan secara cepat jika diperlukan,” kata Rasmussen.
Polandia sudah menjadi tuan rumah komando batalion komunikasi ketiga NATO, yang ditempatkan di kota barat Bydgoszcz.
Lihat juga:
Krisis Ukraina membuat NATO ‘kembali ke dasar’