Majalah satir Prancis Charlie Hebdo sekali lagi membuat marah orang Rusia dengan kartunnya. Rabu ini, majalah tersebut merilis beberapa kartun yang mengejek kecelakaan pesawat militer 25 Desember di Laut Hitam – sebuah tragedi yang merenggut nyawa 92 penumpang, termasuk 64 anggota Alexandrov Ensemble, yang tampil di dunia yang dikenal sebagai Red Paduan Suara Tentara.
Rusia mengadakan hari berkabung nasional pada hari Senin untuk menghormati para korban kecelakaan itu.
Suasana sedikit berbeda di kantor Charlie Hebdo, di mana kartunis menyiapkan sketsa yang kini menimbulkan skandal nasional di Rusia.
Salah satu kartun menggambarkan pesawat Rusia yang jatuh, dan seorang anggota Paduan Suara Tentara Merah berteriak “AAAAAA!” bercanda bahwa para musisi berseru-seru saat menabrak Laut Hitam.
Kartun lain yang diterbitkan pada hari Rabu menunjukkan pesawat militer Rusia jatuh lagi, kali ini dengan judul yang berbunyi: “Berita buruknya adalah Putin tidak ada di dalamnya.”
Kartun ketiga menunjukkan para musisi bernyanyi di bawah air untuk sekelompok ikan, dengan latar belakang pesawat yang jatuh. Judulnya berbunyi: “Setelah bencana, Tentara Merah memenangkan audiensi baru.”
Sangat ofensif, Charlie Hebdo telah menggoda pesawat Rusia jatuh sebelumnya. Pada November 2015, majalah tersebut juga mengolok-olok serangan teroris di Penerbangan Metrojet Rusia 9268, yang menewaskan 224 orang.
“Itu tidak ada hubungannya dengan demokrasi, ekspresi diri atau apa pun,” kata juru bicara Kremlin tentang gambar-gambar itu, menyebutnya “penghujatan murni.”
Menanggapi kartun tersebut, seorang hakim di Chechnya bahkan melarang akun Twitter resmi Charlie Hebdo di seluruh Rusia, meski majalah tersebut sudah tidak menggunakan akun tersebut sejak Januari 2015. Hakim memutuskan bahwa karya seni Charlie Hebdo secara ilegal menghasut kebencian agama dan etnis.
Hanya beberapa jam setelah karya terbaru Charlie Hebdo sudah ada a permohonan disajikan di Change.org dan menyerukan sanksi Rusia terhadap Prancis, terhadap staf Charlie Hebdo dan terhadap Audrey Azoulay, menteri kebudayaan dan telekomunikasi Prancis. Petisi yang diprakarsai oleh jurnalis dan blogger Rusia Nikolai Zubov ini memiliki 419 pendukung pada saat penulisan ini.
Pada Januari 2015, orang-orang bersenjata menyerang kantor Charlie Hebdo di Paris, menewaskan 12 orang dan melukai 11 lainnya. Para penembak, yang mengidentifikasi diri mereka sebagai anggota kelompok teroris Islam, kemudian membunuh lima orang lagi di wilayah sekitarnya, sebelum ditembak mati oleh polisi. Orang-orang bersenjata menggambarkan tindakan mereka sebagai pembalasan terhadap kartun majalah yang menghina Islam. Serangan tersebut memicu protes publik di seluruh dunia untuk mendukung kebebasan pers, sehingga memunculkan slogan umum “Je suis Charlie”.