JENEWA – Upaya pemberontak separatis yang didukung Rusia untuk menghentikan bantuan kemanusiaan yang “sangat dibutuhkan” menjangkau orang-orang di Ukraina timur yang dilanda konflik dapat dianggap sebagai kejahatan terhadap kemanusiaan, kata seorang pejabat tinggi hak asasi manusia PBB pada Selasa.
Ivan Simonovic, asisten sekretaris jenderal PBB untuk hak asasi manusia, mengkritik langkah pemberontak yang menguasai kota timur Luhansk untuk mengusir PBB dan badan bantuan kemanusiaan sebagai “kesalahan besar” – kecuali Palang Merah internasional, yang merupakan diizinkan untuk melanjutkan operasi.
“Sayangnya, saya pikir perang militer kini telah berubah menjadi semacam perang kemanusiaan,” kata Simonovic kepada wartawan di Jenewa setelah mengunjungi Ukraina timur yang dikuasai pemberontak pekan lalu. Dia menambahkan “bahwa menghalangi pemberian bantuan kemanusiaan yang sangat dibutuhkan dalam beberapa keadaan mungkin tidak hanya melanggar hukum, tetapi juga kejahatan terhadap kemanusiaan.”
Separatis yang didukung Rusia telah memerangi pasukan pemerintah di Ukraina timur sejak April 2014, dan sedikitnya 8.000 orang tewas dalam konflik tersebut.
Kasus polio telah melonjak di wilayah tersebut, dan Simonovic mengatakan 90.000 vaksin polio UNICEF kemungkinan tidak akan lagi menjangkau anak-anak di sana. Beberapa anak tidak memiliki akses ke pengobatan dasar, katanya, menunjuk pada kekurangan obat antiretroviral yang dibutuhkan oleh sekitar 8.000 orang di wilayah Donetsk. UNICEF mengatakan Ukraina memiliki salah satu epidemi HIV yang tumbuh paling cepat di dunia.
Secara keseluruhan, Simonovic mengatakan dia terdorong bahwa apa yang disebut gencatan senjata dimulainya musim sekolah sejak 1 September tampaknya akan bertahan, dan melihat “jendela peluang” antara kedua belah pihak.
Di Jerman, juru bicara Kanselir Angela Merkel, Steffen Seibert, menyalahkan separatis atas “memburuknya” situasi kemanusiaan di wilayah konflik menjelang musim dingin. Dia mengatakan bahwa Jerman meminta Rusia untuk menggunakan “pengaruhnya yang tidak sedikit pada separatis” untuk memastikan akses bagi organisasi kemanusiaan sebagaimana diatur dalam perjanjian damai yang disepakati di Minsk, Belarusia, yang ketentuannya belum sepenuhnya diterapkan.
Merkel akan bertemu dengan para pemimpin Rusia, Ukraina dan Prancis di Paris pada hari Jumat untuk membahas konflik di Ukraina, dan Simonovic mengatakan dia berharap apa yang disebut pertemuan kelompok Normandia akan membuat kemajuan dalam meredakan situasi kemanusiaan.