Presiden Vladimir Putin menyampaikan belasungkawanya kepada keluarga dan teman Valentin Rasputin, seorang penulis Rusia yang dihormati yang meninggal pada hari Sabtu di usia 77 tahun.
Rasputin telah dirawat di rumah sakit dalam kondisi serius beberapa hari sebelumnya, kantor berita Interfax melaporkan, menambahkan bahwa dia tidak pernah bangun setelah mengalami koma. Rincian tentang penyakitnya masih belum jelas.
“Sastra (Rusia) akan sangat berbeda tanpa pahlawannya yang luar biasa, yang tetap menjadi manusia dalam keadaan apa pun,” tulis Perdana Menteri Dmitry Medvedev di halaman Facebook-nya pada hari Minggu.
“Melalui buku-bukunya, banyak generasi belajar bagaimana hidup, bagaimana menghargai keindahan dunia ini, bagaimana mencintai,” tulis Medvedev.
Rasputin adalah salah satu tokoh paling menonjol yang terkait dengan Prosa Desa, sebuah gerakan sastra yang muncul di era pasca-Stalin pada tahun 1960an dan 1970an. Karya Village Prosa sering kali berfokus pada kehidupan pedesaan di Uni Soviet.
Lahir di Siberia, Rasputin menulis tentang desa-desa paling terpencil dan terabaikan di Rusia, serta cara hidup penduduknya.
Ust-Uda, desa di wilayah Irkutsk tempat Rasputin dilahirkan, dievakuasi dan kebanjiran akibat pembangunan pembangkit listrik tenaga air Bratsk. Tema sebuah desa yang dikorbankan untuk pembangunan bendungan pembangkit listrik tenaga air menjadi tulang punggung novelnya yang paling terkenal, “Farewell to Matyora.”
Penggambaran Rasputin tentang sudut paling terpencil di Siberia Timur tidak selalu diterima oleh otoritas yang berkuasa. Namun ia tidak terang-terangan anti-Soviet, dan faktanya merupakan pendukung konservatisme sosial dan nilai-nilai tradisional.
Dia menentang perestroika, sebuah paket reformasi negara radikal yang diprakarsai oleh pemimpin Soviet terakhir, Mikhail Gorbachev.
Pada periode pasca-Soviet, Rasputin tetap menjadi pendukung Partai Komunis, sering kali membela kebijakan pemimpin Soviet Joseph Stalin.
Rasputin secara khusus menyerukan penuntutan pidana terhadap kelompok protes Pussy Riot setelah mereka menyerbu katedral utama Ortodoks Rusia dan mematikan lagu protes anti-Putin pada Februari 2012.
Baru-baru ini, ia menyatakan dukungannya terhadap aneksasi Krimea oleh Rusia pada Maret tahun lalu, dan menentang pemerintah pro-Barat di Kiev.
Meskipun upacara peringatan Rasputin akan diadakan di Moskow pada Rabu ini, ia akan dimakamkan di kota asalnya, Irkutsk. Upacara peringatan akan dipimpin oleh Patriark Kirill, kepala Gereja Ortodoks Rusia.