Bukit Borovitsky di Moskow—juga dikenal sebagai Bukit Kremlin—mungkin adalah tempat paling terkenal dan mengesankan di kota ini. Di satu sisi berdiri Pashkov House yang megah, rumah klasik utama Moskow pada akhir abad ke-18. Di sisi lain terdapat tembok Kremlin, Jembatan Batu Besar, dan lapangan terbuka dengan pemandangan Rumah di Tanggul yang terkenal, yang dibangun khusus untuk elit penguasa Soviet pertama di akhir tahun 1920-an. Di sisi ketiga, jalan-jalan tua yang lebar mengarah ke jalan raya Moskow.
Selama abad ke-20, rencana untuk menempatkan monumen di atas bukit tersebut gagal dua kali. Yang pertama adalah monumen kemenangan Perang Dunia II. Yang kedua adalah patung Lenin.
Kali ini segalanya akan berbeda. Pada tanggal 4 November, Presiden Vladimir Putin, Patriark Kirill dan menteri serta pejabat lainnya akan secara pribadi meresmikan monumen Pangeran Vladimir di atas bukit.
Pangeran Vladimir menjadi pahlawan dari apa yang disebut “konservatisme resmi” Rusia. Vladimir memerintah pada akhir abad ke-10 dan awal abad ke-11 dan membaptis Rus Kievan kuno pada tahun 988 M dan menyebarkan Ortodoksi ke wilayah tersebut. Kemunculannya sebagai ikon ideologi baru Rusia modern berasal dari aneksasi Krimea dan konflik bersenjata dengan Ukraina. Menurut legenda yang didukung Kremlin, Pangeran Vladimir dibaptis di Korsun, nama Rusia untuk kota Chersonesos di Yunani Kuno di pantai Krimea.
Awalnya, patung tersebut merupakan proyek kebanggaan nasional. Monumen terbesar untuk Vladimir, karya Peter Clodt, berdiri di Kiev, ibu kota bersejarah Kiev Rus. Fakta ini merupakan masalah yang menyedihkan bagi banyak orang di Rusia saat ini.
Para perencana membayangkan bahwa Vladimir di Moskow akan berdiri lebih tinggi dan megah daripada Vladimir di Kiev jika dilihat dari pemandangan yang sama indahnya—yaitu, Bukit Sparrow, bagian kota indah lainnya di seberang Sungai Moskow. Rencana awalnya adalah Vladimir akan ditunggangi di atas kuda, namun skalanya disesuaikan dengan patung ikonik Kristus Penebus yang menghadap ke Rio de Janeiro.
Uskup Tikhon, bapa pengakuan Putin dan ideolog Gereja Ortodoks Rusia, dikabarkan menjadi kekuatan pendorong di balik monumen tersebut. Kompetisi desain secara teknis telah diumumkan. Donor anonim Rusia mengumpulkan 100 juta rubel untuk membiayai proyek tersebut. Namun, ketika kompetisi selesai, pemenangnya tidak mengejutkan siapa pun. Salavat Shcherbakov, seorang pematung yang sangat disukai oleh badan-badan pemerintah Rusia, menawarkan dua kemungkinan versi: Vladimir berdiri di atas kuda atau menungganginya.
Seorang pria tampan dengan mata biru dan janggut abu-abu yang terawat rapi, Shcherbakov mungkin adalah pematung paling beruntung di Rusia. Ia memiliki kebiasaan memenangkan kompetisi paling penting kenegaraan untuk menghasilkan monumen. Sekarang tiga monumennya – Patriark Hermogenes, Kaisar Alexander III dan proyek Pangeran Vladimir saat ini – berdiri di dekat tembok Kremlin. Putin menghadiri pembukaan dua yang pertama, dan dia dijadwalkan untuk mengungkap yang ketiga.
Shcherbakov sendiri memandang Pangeran Vladimir sebagai kekuatan pemersatu dan pemimpin yang tidak ternoda oleh kontroversi seputar rekan-rekan kekaisaran dan Sovietnya di kemudian hari. “Bagi para patriot Rusia, Vladimir adalah sosok yang universal dan tidak ambigu,” katanya kepada The Moscow Times. “Peter I, Stalin, Lenin, dan Ivan the Terrible – pendapat mereka berbeda-beda. Tidak ada keraguan tentang Pangeran Vladimir. Tapi itulah kenyataannya. tidak sesederhana itu bagi mereka yang melihat kekuatan Rusia sebagai ancaman”.
Dalam mendesain patung Vladimir, Shcherbakov mengandalkan satu-satunya kemiripan yang diketahui dari sang pangeran: koin abad pertengahan yang dicetak semasa hidupnya dan sekarang disimpan di Museum Kremlin. Dia mengatakan Patriark dan Uskup Tikhon juga membantunya menampilkan Vladimir sebagaimana Gereja Ortodoks Rusia memandangnya dan bahkan memberikan panduan tentang desain patung tersebut.
“Kami ingin Pangeran Vladimir menjaga kami selama 1.000 tahun,” kata Shcherbakov. “Kita hidup di tanah yang ia dirikan dan atas dasar spiritual Injil yang ia adopsi. Berkat dia kami mengatasi Horde dan semua kesulitan serta iklim,” katanya.
Bintang Shcherbakov semakin meningkat. Selain monumen Pangeran Vladimir, pematung tersebut baru-baru ini memenangkan kompetisi untuk memasang tugu peringatan batu di “kota kejayaan militer” ke-40 Rusia pada Perang Dunia II. Ini adalah proyek besar yang mendapat pengakuan besar, serupa dengan kehormatan memproduksi serangkaian monumen Lenin selama era Soviet.
“Kemenangan Besar” dalam Perang Dunia II adalah pilar ideologis utama Rusia modern. Akibatnya, kenangan akan Perang Dunia II telah lama membayar tagihan Shcherbakov dan banyak karyawan bengkelnya.
Karya-karyanya menangkap zeitgeist saat ini dan menggabungkan tema perang melawan semua musuh dengan meningkatnya religiusitas negara. Kedua tema ini mempunyai makna ideologis yang sangat besar. Shcherbakov juga membuat monumen kontroversial “Pria Sopan dengan Kalashnikov, Gadis dan Kucing” yang baru-baru ini diresmikan di Sevastopol untuk menandai aneksasi Rusia atas Krimea.
Namun ketika pihak berwenang Moskow memilih rancangannya untuk monumen Pangeran Vladimir dan memutuskan untuk mendirikannya di Bukit Sparrow, Shcherbakov hanya mengharapkan kejayaan dan kehormatan, bukan perlawanan. Sebaliknya, warga setempat, aktivis lingkungan, dan bahkan beberapa pejabat justru bersuara menentang pembangunan tersebut.
Pihak berwenang biasanya tidak terlalu memperhatikan protes semacam itu, namun kali ini mereka memutuskan untuk menyerah. Rencana penempatan monumen megah di Sparrow Hills dibatalkan, diduga karena alasan teknis yang sederhana. Pihak berwenang mengatakan mereka menemukan bahwa tanah kapur tidak dapat menopang beban struktur raksasa tersebut, dan patung itu akan jatuh ke Sungai Moskow, menyeret bukit bersamanya.
Shcherbakov tidak mempercayai penjelasan itu sejenak. Ia merasa medan pertempuran penting telah dikalahkan oleh lawan-lawan ideologisnya. “Kami menyadari bahwa kami berada di episentrum pertempuran,” katanya. “Itu adalah benturan pandangan dunia, konfrontasi global, dan bukan sekedar iseng: ‘Oh, kami tidak ingin hal ini terjadi di sini karena di sinilah kami mengajak anjing kami jalan-jalan.’ Tanah bukanlah masalahnya. Bagaimanapun, para insinyur kami membangun jembatan dan gedung pencakar langit serta menempatkan penyangga pondasi di dasar laut.” “Tentu, itu bisa saja bergeser beberapa sentimeter dalam 100 tahun, tapi itu tidak serius,” katanya.
Setelah jajak pendapat online, pihak berwenang menyimpulkan bahwa Bukit Borovitsky, dekat tembok Kremlin dan tempat tinggal Putin, adalah pilihan yang lebih baik. Tentu saja, ini merupakan sebuah pilihan: semua orang paham bahwa monumen itu dirancang untuk memuliakan dua Vladimir—Vladimir dulu dan sekarang.
Satu-satunya kendala bagi pihak berwenang adalah UNESCO, karena bukit tersebut merupakan bagian dari Situs Warisan Dunia. Akibatnya, proyek besar berukuran 25 meter itu diperkecil menjadi proyek berukuran cukup besar yaitu 17,7 meter.
Hanya beberapa ratus meter dari monumen Pangeran Vladimir, berdiri sebuah monumen besar untuk Peter the Great—yang dirancang oleh Zurab Tsereteli, pematung istana mantan walikota Moskow Yury Luzhkov—selama 20 tahun terakhir. Masyarakat Moskow awalnya juga membenci monumen itu, terutama karena ukurannya. Belakangan mereka menjadi terbiasa.
Mungkin suatu saat mereka juga akan terbiasa dengan Pangeran Vladimir.
Anna Mongayt adalah produser kreatif di Dozhd TV.