ST. PETERSBURG – Zakhar May adalah sosok yang tak tertandingi di kancah musik Rusia. Lahir di Kharkiv, Ukraina, pada tahun 1969, penyanyi-penulis lagu dengan kegemaran akan cover pop Rusia yang luar biasa ini mendapatkan pengikut setia berbahasa Rusia ketika menjadi programmer dan blogger yang bekerja di Amerika Serikat pada akhir tahun 1990an dan awal tahun 2000an.
May, yang musiknya memadukan rock ‘n’ roll, reggae, dan folk punk, merilis satu-satunya album studio lengkapnya, “Black Helicopters,” pada tahun 2003 dengan band St. Louis. Musisi Petersburg dirilis, dengan sisa karya rekamannya sebagian besar. album live dan rekaman rumah tersedia di situs webnya, Baza.com.
Pada tahun 1988, ketika ia berusia 19 tahun, May pindah ke AS bersama orang tuanya setelah Uni Soviet mengizinkan orang-orang Yahudi untuk pergi selama liberalisasi Gorbachev pada akhir tahun 1980-an.
Dia tinggal di Baltimore, New York, Chicago dan San Francisco hingga tahun 2002, ketika dia kembali ke Kharkiv setelah lagu-lagunya mendapatkan popularitas underground di tanah airnya. Dia kemudian menghabiskan beberapa tahun di St. Tinggal di Petersburg dan Moskow.
Saat ini berbasis lagi di Kharkiv, May kini tampil solo dan menjangkau penonton berbahasa Rusia dengan melakukan tur permanen ke Ukraina, Rusia, Jerman, Israel, dan Amerika Serikat.
“Saya seorang musisi Rusia dan selalu begitu!” May mengatakan dalam sebuah wawancara dengan The St. Petersburg Times sebelum konser minggu lalu di bagian baru klub underground Zoccolo, yang pindah ke Ligovsky Prospekt awal tahun ini.
“Saya menjalani 20 tahun pertama saya di Kharkiv, kemudian 15 tahun berikutnya di berbagai kota di Amerika Serikat, kemudian sekitar tujuh tahun di Rusia. Sekarang saya tinggal di Kharkiv lagi, dan saya berharap untuk mati di sana juga.”
Dalam kunjungannya ke St. Petersburg pada awal tahun 2000-an, May bertemu dengan beberapa musisi rock lokal paling terkenal, seperti rocker blues Sergei “Chizh” Chigrakov, serta beberapa mantan anggota grup rock DDT, untuk merekam “Black Helicopters” di bawah nama Zakhar Mei & Siwa.
Dengan Shiva – yang tidak memiliki formasi tetap – May tampil di Rusia, di klub musik dan festival rock luar ruangan.
“Teman-teman muda saya pernah memberi saya sekotak kaset dari Khimera (pelopor band punk hardcore di St. Petersburg), mungkin untuk mengajari saya semuanya sekaligus, tanpa kata-kata. Saya masih sangat berterima kasih kepada St. Petersburg untuk ini .”
May mengambil bagian dalam konser luar ruangan tingkat tinggi di Moskow tahun lalu untuk mendukung aktivis oposisi terkemuka Rusia Alexei Navalny, yang telah terkena beberapa kasus kriminal setelah protes massal anti-Kremlin pada tahun 2011 dan 2012.
“Saya sering menulis lagu secara live di Twitter,” katanya, mengacu pada caranya memposting baris baru di akun Twitter-nya begitu hal itu terpikir olehnya.
Misalnya, saya menulis lagu ‘Navalny’, yang mana saya diundang untuk tampil live di konser itu, sekitar seminggu sebelumnya di Twitter, namun sebenarnya saya menyukai, menghormati, dan mempromosikan Alexei Anatolyevich (Navalny) sejak awal berdirinya. Internet Rusia.”
Seorang pendukung protes Maidan di Kiev dan penentang intervensi Rusia di Ukraina, yang dimulai dengan aneksasi Krimea pada bulan Maret, mengatakan bahwa ia tidak berada di Ukraina ketika protes dimulai akhir tahun lalu.
“Saya menghabiskan musim dingin itu di (AS) dan mendukung (protes Maidan) bersama semua orang di sana,” katanya.
Zakhar Mei
St. Band punk hardcore asal Petersburg, Khimera, memberikan pengaruh besar pada Mei.
May menolak gagasan umum orang Rusia bahwa seni dan musik berada di luar politik. “Seperti banyak hal yang mereka bicarakan di Rusia saat ini, gagasan ini tidak memiliki akar, tidak memiliki sejarah, tidak masuk akal.”
Tinggal di Ukraina, bernyanyi dalam bahasa Rusia dan memegang kewarganegaraan Amerika, May menggambarkan dirinya sebagai orang Rusia, meski ironisnya.
“Saya merasa saya orang Rusia, sama seperti orang Yahudi Amerika di Ukraina,” katanya.
Meskipun jajak pendapat di Rusia dilaporkan menunjukkan semakin besarnya dukungan terhadap Putin atas tindakannya di Ukraina, May mencatat bahwa penontonnya di Rusia terus bertambah.
“Penonton saya di Rusia terus bertambah, sementara saya cukup liberal untuk memungkinkan mereka memiliki kebebasan berpandangan politik yang luas,” katanya.
Pada tahun 2012, May merekam dua lagu untuk “Limonoff”, sebuah album penghormatan kepada penulis dan pemimpin politik Eduard Limonov, yang partai politiknya – Partai Bolshevik Nasional (NBP) dan penggantinya, Rusia Lainnya, didirikan setelah NBP dilarang. ekstremisme – berperan penting dalam gerakan protes Rusia pada tahun 2000-an.
Meskipun Limonov dan Partai Rusia Lainnya mendukung intervensi di Ukraina pada awal tahun ini, May, yang bersimpati kepada Partai Bolshevik Nasional dalam berbagai wawancara, menahan diri untuk tidak mengkritik mereka.
“Mereka memang aneh, tapi selalu aneh,” katanya.
Namun May melontarkan kritik keras terhadap musisi rock yang cenderung liberal seperti Andrei Makarevich dari Mashina Vremeni dan Yury Shevchuk dari DDT, yang pertama kali berbicara menentang intervensi Rusia di Ukraina namun baru-baru ini mengatakan bahwa mereka terlibat dalam pengumpulan bantuan kemanusiaan untuk orang-orang di wilayah timur Ukraina. dikendalikan oleh pemberontak pro-Rusia.
“Saya biasanya menjelaskan kebingungan di kepala Shevchuk dan Makarevich kepada diri saya sendiri dengan keterbelakangan mental total mereka, serta ketidakberdayaan mereka dalam menulis lagu – tidak ada maksud tidak hormat, seperti yang dikatakan orang Amerika yang sopan,” kata May.
Namun May menentang boikot budaya terhadap Rusia sehubungan dengan berlanjutnya permusuhan di Ukraina dan dugaan dukungan Rusia terhadap tindakan Putin.
“Tuhan melarang,” katanya. “Pertukaran yang permanen dan komprehensif diperlukan.”
Zakhar May akan bermain di Mezzo Forte Club, 53 First Ostankinskaya Ulitsa pada 19 September pukul 21:00. (495) 602-2446. Kereta bawah tanah VDNKh. www.mezzoforte.ru.
Hubungi penulis di artreporter@imedia.ru