BEIRUT – Pasukan dan milisi Suriah, yang didukung oleh pesawat tempur Rusia, melancarkan serangan terkoordinasi besar pertama mereka terhadap pemberontak Suriah pada hari Rabu, dan Moskow mengatakan kapal perangnya menembakkan rentetan rudal ke arah mereka dari Laut Kaspia,’ sebuah tanda dari pernyataannya. jangkauan militer baru.
Operasi gabungan tersebut menghantam kota-kota dekat jalan raya utama utara-selatan yang melintasi kota-kota besar di wilayah barat Suriah yang sebagian besar dikuasai pemerintah, kata Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, sebuah kelompok yang berbasis di Inggris yang memantau konflik melalui jaringan sumber. . di dalam negeri.
Serangan darat yang dilakukan pasukan pemerintah Suriah dan sekutu milisi mereka menggunakan pemboman rudal permukaan-ke-darat menghantam setidaknya empat pemberontak dan terjadi bentrokan hebat, kata kepala observatorium, Rami Abdulrahman.
Milisi Hizbullah yang didukung Iran mengambil bagian dalam pertempuran tersebut, menurut sumber regional yang mengetahui situasi militer di Suriah.
Abdulrahman kemudian mengatakan tidak ada tanda-tanda bahwa pasukan Suriah dan sekutunya telah mencapai kemajuan nyata di lapangan.
Mereka sempat memasuki satu kota namun terpaksa mundur, katanya, dan sekitar 15 tank atau kendaraan lapis baja mereka hancur atau cacat.
Militan ISIS telah menguasai sebagian besar wilayah Suriah sejak perang saudara yang dipicu oleh protes anti-pemerintah pada tahun 2011, namun daerah-daerah yang menjadi sasaran serangan gabungan pada hari Rabu dikuasai oleh pemberontak lain yang didukung AS, yang memicu tuduhan para pengkritik Rusia bahwa tujuan sebenarnya serangan tersebut adalah untuk menghancurkan Suriah. membantu pemerintah.
Moskow mengatakan pihaknya memiliki tujuan yang sama dengan Barat dalam mencegah penyebaran ISIS, dan Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengatakan kepada Presiden Vladimir Putin dalam pertemuan yang disiarkan televisi bahwa empat kapal perang Rusia di Laut Kaspia sebelumnya melihat 26 rudal diluncurkan ke arah ISIS di Suriah. hari.
Rudal-rudal tersebut akan melewati Iran dan Irak untuk mencapai sasaran mereka, yang mencakup apa yang digambarkan Shoigu sebagai jarak hampir 1.500 kilometer, yang merupakan unjuk kekuatan militer Rusia terbaru pada saat hubungan dengan Barat sedang terhenti. Perang Dingin telah usai di Ukraina.
Rudal jelajah Kalibr yang mampu menjangkau medan, yang dikenal oleh NATO dengan nama kode Sizzler, terbang pada ketinggian 50 meter dan akurat dalam jarak tiga meter, kata Kementerian Pertahanan Rusia.
Kampanye udara di Suriah telah merugikan Washington dan sekutunya serta negara tetangga Suriah di utara, Turki, yang mengatakan wilayah udaranya telah berulang kali dilanggar oleh jet Rusia.
Ankara memanggil duta besar Rusia untuk ketiga kalinya dalam empat hari atas laporan pelanggaran tersebut, yang menurut NATO tampaknya disengaja dan “sangat berbahaya.”
Turki mengatakan sistem rudal yang berbasis di Suriah menargetkan pesawat tempurnya pada hari Selasa ketika delapan jet F-16 sedang melakukan penerbangan patroli di sepanjang perbatasan Suriah.
Irak memandang ke Rusia
Televisi pemerintah Suriah mengutip sumber militer yang mengatakan bahwa rudal yang ditembakkan oleh kapal Rusia menargetkan 11 posisi ISIS di Raqqa, Aleppo dan Idlib.
Rudal-rudal tersebut menghancurkan pabrik-pabrik pembuat bom, pos komando, gudang senjata dan amunisi serta bahan bakar, serta “pusat pelatihan teroris,” kata TV tersebut.
Serangan udara Rusia telah menghancurkan gudang senjata utama kelompok pemberontak yang dilatih Amerika, Liwa Suqour al-Jabal, kata komandan mereka.
Berbicara kepada Shoigu, Putin mengatakan masih terlalu dini untuk membicarakan hasil operasi Rusia di Suriah dan memerintahkan menterinya untuk melanjutkan kerja sama dengan Amerika Serikat, Turki, Arab Saudi, Iran dan Irak dalam krisis ini.
Namun, Menteri Pertahanan AS Ash Carter mengatakan Amerika Serikat tidak akan bekerja sama secara militer dengan Rusia di Suriah, meskipun ia bersedia mengadakan pembicaraan untuk menjamin keselamatan pilotnya sendiri yang mengebom sasaran ISIS di Suriah.
Dia menyebut strategi Moskow “cacat secara tragis” dan memperbarui tuduhan bahwa serangan tersebut tidak terfokus pada ISIS. Kementerian Pertahanan Rusia menuduh Angkatan Udara AS tidak selalu mengebom sasaran ISIS.
Perdana Menteri Turki Ahmet Davutoglu mengatakan hanya dua dari 57 serangan udara Rusia di Suriah sejauh ini yang mengenai ISIS, sementara sisanya ditujukan terhadap oposisi moderat, satu-satunya kekuatan yang memerangi pemberontak garis keras di barat laut Suriah.
Namun di Irak, ketua komite pertahanan dan keamanan parlemen mengatakan Baghdad akan segera meminta serangan udara Rusia terhadap ISIS di wilayahnya dan ingin Moskow memiliki peran yang lebih besar daripada Washington dalam memerangi kelompok tersebut.
Pemerintah Irak dan milisi Syiah yang didukung Iran mempertanyakan tekad Amerika Serikat dalam memerangi militan ISIS, yang menguasai sepertiga wilayah negara itu, dan mengatakan serangan udara yang dipimpin AS tidak efektif.
Kremlin mengatakan pihaknya belum menerima permintaan resmi dari Irak untuk melakukan serangan udara terhadap ISIS di sana.
Hanya dukungan udara
Peningkatan kekuatan militer Rusia di Suriah mencakup peningkatan kehadiran angkatan laut, rudal jarak jauh, dan satu batalion pasukan yang didukung oleh tank paling modern milik Moskow, kata duta besar AS untuk NATO.
“Ada kehadiran angkatan laut Rusia yang signifikan dan berkembang di Mediterania timur, sekarang lebih dari 10 kapal, dan ini agak di luar kebiasaan,” kata Douglas Lute kepada wartawan menjelang pertemuan para menteri pertahanan aliansi di Brussels.
Abdulrahman mengatakan Rusia tampaknya menahan dukungan udara pada hari Rabu. Serangan tersebut menyusul laporan Reuters pekan lalu bahwa sekutu Presiden Suriah Bashar Assad, termasuk Iran, sedang bersiap untuk merebut kembali wilayah yang direbut pemerintah dari tangan pemberontak dalam kemajuan pesat tahun ini.
Televisi al-Manar yang dikendalikan Hizbullah mengatakan dalam sebuah berita bahwa “operasi tentara Suriah telah dimulai di sejumlah kota dan desa di pedesaan utara provinsi Hama.”
Sebuah video yang diposting di YouTube oleh kantor media kelompok oposisi di provinsi Hama menunjukkan serangan roket besar-besaran oleh pasukan pro-pemerintah menghantam daerah di pedesaan Hama utara pada hari Rabu.
Reuters tidak dapat segera memverifikasi secara independen rekaman tersebut, yang menunjukkan beberapa gumpalan besar asap abu-abu membubung di atas area bangunan dan pepohonan di pagi hari.
Rekaman lain dari Hama menunjukkan pemberontak Tentara Pembebasan Suriah menembakkan rudal anti-tank dan menghantam dua tank tentara.