Sebuah lembaga penelitian terkemuka yang berafiliasi dengan badan antariksa Rusia akan menyerahkan desain konseptual stasiun luar angkasa nasional Rusia yang baru kepada komisi industri militer pemerintah yang berpotensi menggantikan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), kata wakil direktur lembaga tersebut.
“Kami telah menyiapkan materi yang relevan,” Alexander Danilyuk, wakil kepala direktur pertama Institut Penelitian Pusat Pembuatan Mesin (“TsNIIMash,” dalam akronim bahasa Rusia), seperti dikutip oleh kantor berita TASS pada hari Senin.
Pada pertengahan November, surat kabar Kommersant melaporkan bahwa lembaga penelitian pusat mengusulkan untuk mulai membangun stasiun luar angkasa Rusia baru pada tahun 2017 menggunakan modul – blok bangunan stasiun luar angkasa seukuran bus – yang ditujukan untuk segmen ISS Rusia.
NASA telah mengusulkan perpanjangan proyek ISS senilai $150 miliar – yang merupakan ikon kerja sama luar angkasa internasional pasca-Perang Dingin – melampaui tanggal berakhirnya pada tahun 2020 hingga setidaknya tahun 2024. Namun Moskow telah menunda badan antariksa Rusia, Roscosmos, untuk memutuskan proposal tersebut karena perselisihan Rusia dengan Barat mengenai Ukraina.
Perusahaan-perusahaan antariksa merasakan peluang untuk melobi dana pemerintah dalam penundaan ini: di balik layar, lembaga penelitian pusat telah mempromosikan agenda antariksa domestiknya. Sebagai wadah pemikir utama Roscosmos, organisasi tersebut kemungkinan besar bertanggung jawab atas sebagian besar kerja keras di pos luar angkasa Rusia.
Menurut Danilyuk, Komisi Industri-Militer pemerintah akan mempertimbangkan usulan lembaga penelitian pusat tersebut pada kuartal pertama tahun ini. Jika komisi tersebut menerima usulan tersebut, katanya, maka cetak biru stasiun luar angkasa dapat dimasukkan ke dalam program luar angkasa federal Rusia – sebuah garis besar tujuan eksplorasi luar angkasa nasional negara tersebut hingga tahun 2025.
Kommersant melaporkan pekan lalu, mengutip sumber industri yang tidak disebutkan namanya, bahwa persetujuan pemerintah terhadap program baru tersebut, yang dijadwalkan pada bulan Desember, telah tertunda hingga musim semi ini karena perubahan prioritas pengeluaran seiring dengan perekonomian yang menuju ke dalam resesi.
Apakah ini berarti kemungkinan kecil Rusia mendanai stasiun luar angkasanya sendiri masih menjadi pertanyaan terbuka. Kepala Roscosmos Oleg Ostapenko mengkonfirmasi bulan lalu bahwa badan tersebut sedang mempertimbangkan untuk membangun stasiun luar angkasa Rusia, namun tidak mengatakan kapan proyek tersebut akan dilaksanakan atau apakah proyek tersebut akan menjadi pengganti partisipasi Rusia dalam program ISS.
Namun pekan lalu wakil direktur badan antariksa tersebut, Sergei Savelyev, mengatakan tidak praktis secara finansial bagi Rusia untuk membangun pos luar angkasa baru sebelum tahun 2025 – jauh setelah program ISS berakhir.
Hubungi penulis di m.bodner@imedia.ru