Meskipun Moskow menawarkan tingkat kemewahan yang setara dengan ibu kota dunia lainnya kepada segelintir orang kaya, kehidupan perkotaan di puluhan kota lain di Rusia adalah cerita yang sangat berbeda.
Sebuah penelitian yang dirilis minggu ini menawarkan gambaran sekilas tentang sisi lain kehidupan perkotaan di Rusia. Diterbitkan oleh departemen sosiologi Universitas Keuangan yang berafiliasi dengan pemerintah Moskow, laporan ini memberi peringkat kota-kota terbesar di Rusia berdasarkan indeks kemiskinan berdasarkan pengalaman penduduknya sendiri.
Responden diminta menjelaskan seberapa jauh pendapatan mereka biasanya, dalam skala dari “cukup untuk makan” hingga “cukup untuk segala hal, termasuk real estate.”
Mereka yang mampu membeli makanan dan tidak lebih dari itu diklasifikasikan sebagai “sangat miskin”, sedangkan mereka yang mampu membeli makanan dan beberapa kebutuhan lainnya diklasifikasikan sebagai “berpenghasilan rendah”.
Studi ini dilakukan tahun lalu di 35 kota di Rusia yang berpenduduk lebih dari 500.000 jiwa. Perlu diingat bahwa komunitas termiskin di Rusia seringkali merupakan kota-kota kecil di pedesaan, yang tidak tercantum dalam daftar ini.
Wikicommons / Dimodifikasi oleh Moscow Times
Kota-kota termiskin di Rusia, menurut penelitian ini, semuanya berada di wilayah selatan.
1. Togliatti
Indeks kemiskinan tertinggi tercatat di Tolyatti, tempat kelahiran mobil Lada yang paling laris dan sering diejek di Rusia.
13 persen dari 720.000 penduduk Tolyatti ditemukan “sangat miskin”, termasuk 8 persen penduduk berusia muda, sementara 57 persen penduduk lainnya berpenghasilan rendah.
Tingginya persentase laki-laki muda yang sangat miskin – 13 persen – menempatkan Tolyatti pada risiko tertinggi terjadinya pergolakan sosial di antara kota-kota lain di Rusia, kata studi tersebut, sambil menunjuk pada hubungan antara tingginya pengangguran di kalangan laki-laki muda dan gerakan politik baru-baru ini seperti pemberontakan Musim Semi Arab. .
Manufaktur mobil telah menjadi pendorong perekonomian utama di Tolyatti sejak tahun 1970an, ketika Italia dan Uni Soviet bersama-sama mendirikan pabrik di wilayah tersebut yang bertujuan untuk menciptakan mobil terjangkau – yang kemudian dikenal sebagai Lada. Produsen mobil terkemuka Rusia AvtoVAZ masih mengoperasikan pabriknya.
Awalnya bernama Stavropol-on-Volga, kota ini berganti nama menjadi Tolyatti pada tahun 1964 untuk menghormati Palmiro Togliatti, sekretaris lama Partai Komunis Italia, atas perannya dalam membawa pabrik tersebut ke wilayah tersebut.
Wikicommons
2. Astrakhan
Di selatan sepanjang Sungai Volga dari Tolyatti terletak kota bersejarah Astrakhan, ibu kota Wilayah Astrakhan dan tujuan populer bagi para nelayan yang rajin seperti Presiden Vladimir Putin.
Dengan populasi 530.000 jiwa, Astrakhan adalah kota termiskin kedua di Rusia, menurut survei tersebut. Sebelas persen penduduknya “sangat miskin”, dan 56 persennya adalah masyarakat berpendapatan rendah.
Meskipun infrastruktur bisnis kota ini belum dikembangkan, ada satu hal yang menguntungkan kota ini: lokasi. Asia Tengah, Kaukasus dan Iran semuanya mudah dijangkau melalui Laut Kaspia.
Astrakhan terkenal dengan produksi kaviar dan ikannya pada masa Uni Soviet, namun penangkapan ikan yang berlebihan telah mematikan industri ini. Produksi gas kini mengatur perekonomian lokal berkat ladang kondensat gas di dekatnya yang dikembangkan oleh raksasa energi negara Gazprom.
Industri penting lainnya termasuk pembuatan kapal, pelayaran dan konstruksi.
Lihat selengkapnya — Astrakhan: Ibu Kota Kaspia
Wikicommons
3. Banyak
Kota termiskin ketiga di Rusia adalah ibu kota wilayah Penza, sebuah kota dengan sekitar 520.000 penduduk di jantung Rusia Eropa.
Meskipun terletak hanya 600 kilometer tenggara Moskow, kondisi kehidupan di sana jauh lebih buruk.
Di Penza, 53 persen penduduknya berpenghasilan rendah, dibandingkan dengan 43 persen di ibu kota Rusia. Kelompok “sangat miskin” berjumlah 12 persen dari populasi Penza, dibandingkan dengan 9 persen di Moskow.
Perekonomian Penza dibangun di atas sekumpulan pabrik yang memproduksi segala sesuatu mulai dari pipa baja hingga peralatan medis.
Basis industri ini sebagian merupakan peninggalan tahun-tahun awal Perang Dunia II, ketika puluhan perusahaan dievakuasi dari wilayah barat Uni Soviet ke Penza dan wilayah Penza.
Wikicommons
4.Volgograd
Dengan populasi lebih dari 1 juta, Volgograd adalah kota terbesar dalam daftar ini baik dari segi jumlah penduduk maupun ukuran fisik.
Studi tersebut menemukan bahwa 18 persen penduduk kota di tepi Sungai Volga ini “sangat miskin”, dan 63 persen lainnya diklasifikasikan sebagai masyarakat berpenghasilan rendah.
Meski dilaporkan miskin, kota ini merupakan pusat ekonomi penting di barat daya Rusia, yang memiliki andil dalam industri seperti pembuatan mesin, metalurgi, pengolahan makanan, serta produksi kimia dan petrokimia.
Dikenal sebagai Stalingrad pada masa Uni Soviet, Volgograd secara internasional dikenal sebagai lokasi salah satu pertempuran paling berdarah dalam Perang Dunia II dan, tentu saja, peperangan modern pada umumnya.
Dalam beberapa tahun terakhir, kota ini telah memanfaatkan reputasi sejarahnya dalam upayanya menjadi tujuan wisata internasional dan domestik. Ambisi kota ini bisa mendapat dorongan di tahun-tahun mendatang karena Volgograd telah terpilih sebagai salah satu dari 11 kota tuan rumah Piala Dunia FIFA 2018.
Lihat selengkapnya — Volgograd: 80 Kilometer Industri dan Pahlawan Perang
Wikicommons
5. Saratov
Dengan populasi 840.000 jiwa, Saratov adalah salah satu dari 20 kota terbesar di Rusia dan ibu kota wilayah dengan nama yang sama. Itu adalah produsen pesawat besar untuk Uni Soviet dan ditutup untuk orang asing hingga tahun 1990.
Pabrik pesawat tersebut telah ditutup, begitu pula sejumlah pabrik lain yang mendatangkan lapangan kerja dan penduduk ke wilayah tersebut selama masa Uni Soviet. Sepuluh persen penduduknya kini berada dalam kondisi sangat miskin, dan 50 persen lainnya berpenghasilan rendah, menurut penelitian tersebut.
Industri berat tetap menjadi ciri penting perekonomian lokal, bersama dengan produksi bahan bakar dan energi.
Lihat selengkapnya — Saratov: Kota Cahaya Emas
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang kehidupan di luar Moskow, kunjungi bagian Beyond Moscow.