Lima tahun setelah perang brutal antara pasukan Rusia dan separatis Chechnya secara resmi berakhir, 500 pria Chechnya pertama akan direkrut untuk bertugas di tentara Rusia, kata pemimpinnya Ramzan Kadyrov.
“Saya cukup beruntung bisa bertemu dengan Menteri Pertahanan (Rusia) Sergei Shoigu,” kata Kadyrov dalam sebuah unggahan di Instagram pada Kamis malam. “Secara khusus, atas permintaan kami, menteri memutuskan untuk merekrut 500 pemuda (Chechnya) untuk dinas militer reguler tahun ini.”
“Ini pertama kalinya dalam beberapa tahun dilakukan. Kedepannya jumlah penerusnya akan bertambah,” imbuhnya.
Masih belum jelas apakah orang-orang tersebut akan bertugas bersama atau dikirim ke berbagai unit tentara Rusia lainnya. Selama konflik yang sedang berlangsung di Ukraina, sejumlah pejuang Chechnya bergabung dengan kelompok separatis di timur negara itu, meskipun Kadyrov membantah adanya “batalyon Chechnya” di sana dan memperkirakan jumlah pejuangnya hanya sekitar dua lusin.
Meskipun Rusia memiliki wajib militer universal untuk pria berusia 18-27 tahun, dua perang separatis sengit di Chechnya yang dimulai pada tahun 1994 telah menyebabkan penduduk republik tersebut dibebaskan dari wajib militer.
Setelah menekan kelompok separatis, Chechnya mengesahkan konstitusi pada tahun 2003 yang memberikan wilayah tersebut otonomi yang signifikan dan menyatakan wilayah tersebut sebagai bagian dari Rusia. Namun “operasi kontra-terorisme” melawan separatis berlanjut hingga tahun 2009, ketika Moskow secara resmi mengumumkannya.
Pada tahun-tahun berikutnya, para pemuda Chechnya direkrut menjadi tentara, namun hanya sebagai pasukan domestik yang ditempatkan di republik tersebut – bagian dari pasukan yang secara luas dianggap sebagai tentara pribadi Kadyrov.
Kadyrov mengatakan pada bulan Agustus bahwa dia telah memerintahkan komandan militer Chechnya Akhmed Dzheirakhanov untuk mengamankan wajib militer orang-orang Chechnya di tentara.
“Chechnya memiliki puluhan ribu pemuda yang siap menjadi tentara,” ujarnya di Instagram saat itu. “Tetapi karena alasan yang tidak dipahami dan diungkapkan oleh siapa pun, mereka tidak dikirim ke tentara.”
“Pada bulan Maret 2003, rakyat Chechnya memilih persatuan dengan Rusia,” katanya. “Dan hukumnya harus sama untuk semua orang. Jika ada alasan (untuk mengecualikan laki-laki Chechnya dari wajib militer), alasan tersebut harus dijelaskan secara tertulis.”
Alasan mengapa Kementerian Pertahanan Rusia dan lembaga militer lainnya menolak berkomentar, menurut situs berita Gazeta,ru, mungkin termasuk rasa permusuhan yang mungkin dirasakan oleh wajib militer dari wilayah Rusia lainnya terhadap tentara Chechnya, atau kekhawatiran tentang kesediaan tentara tersebut untuk melakukan hal tersebut. ikuti perintah komandan Rusia.
Upaya Rusia untuk melanjutkan wajib militer laki-laki Chechnya juga mendapat protes dari penduduk republik, yang berpendapat bahwa putra-putra mereka akan menghadapi bahaya yang terlalu besar jika diminta untuk bertugas di tentara yang sama dengan yang mereka perjuangkan di Chechnya.
Chechnya, yang penduduknya memberontak melawan Moskow selama ratusan tahun sejak zaman Tsar, dikenal dengan budaya pejuangnya, dan sejumlah anak buahnya menjadi perwira di tentara Soviet.
Salah satu contoh penting adalah mendiang Jenderal Angkatan Udara Dzhokhar Dudayev, seorang pilot pembom nuklir, yang memimpin pemberontakan separatis melawan Rusia pada tahun 1994 saat menjabat sebagai presiden republik Chechnya.