Awalnya diterbitkan oleh EurasiaNet.org.
Tajikistan adalah negara yang bergantung pada donor, namun hal ini tidak menghentikan pemerintahan Presiden Emomali Rahmon untuk memulai proyek pembangunan mewah. Contoh terbaru dari kemegahan ini adalah pembangunan gedung yang menurut situs web presiden akan menjadi teater terbesar di Asia Tengah.
Biaya untuk proyek teater ini diperkirakan mencapai $100 juta. Setelah rampung, proyek ini akan menambah daftar panjang proyek-proyek mewah yang tampaknya bertujuan untuk meningkatkan reputasi negara termiskin di bekas Uni Soviet tersebut. Proyek sebelumnya termasuk tiang bendera tertinggi di dunia, yang selesai pada tahun 2011. Tajikistan juga mengklaim memiliki perpustakaan terbesar di Asia Tengah (selesai tahun 2012), museum terbesar (2013) dan kedai teh terluas (2014).
Presiden Rahmon meletakkan batu pertama teater tersebut pada 17 Maret. Kantornya berjanji bahwa gedung tersebut akan menjadi yang terindah di Asia Tengah dan akan mencakup tiga gedung konser besar. Yang terbesar diharapkan memiliki kapasitas tempat duduk 2.500 dan memiliki “fitur kelas dunia yang diperlukan”. Bangunan lima lantai ini akan berdampingan dengan proyek bergengsi lainnya di sekitar tiang bendera, yang dihapus dari Guinness Book of World Records oleh tiang yang lebih tinggi di Arab Saudi pada September lalu.
Beberapa pengamat lokal bertanya-tanya apakah proyek teater ini merupakan penggunaan dana terbatas secara bijaksana. Tajikistan sering kesulitan menyeimbangkan anggarannya dan bergantung pada bantuan luar negeri untuk mendanai banyak layanan sosial dasar. Pada tahun 2010-2013, Bank Dunia memberikan dukungan anggaran kepada Dushanbe sebesar $55,4 juta sebagai hibah, dan sedang mempertimbangkan hibah tambahan sebesar $20 juta pada tahun ini. Bank Pembangunan Asia mengalokasikan $20 juta untuk dukungan anggaran tahun ini, dan $59 juta lainnya untuk “mendukung pengembangan sektor swasta, jalur kereta api dan sumber daya air, serta membantu memperkuat iklim investasi,” kata ADB pada bulan Januari. Donor lain juga menyumbang setiap tahunnya, dengan lembaga bantuan Departemen Luar Negeri AS menganggarkan $30 juta untuk Tajikistan tahun ini.
Terlebih lagi, Tajikistan tidak kekurangan teater. Pada saat yang sama, tampaknya jumlah penonton teater tidak melimpah.
Seorang kasir di Teater Akademik Abulkosim Lohuti di Dushanbe mengatakan aula berkapasitas 500 kursi seringkali hanya terisi 10 persen. Saat rombongan sekolah datang, terkadang setengah penuh. Kisah serupa terjadi di Teater Drama Rusia Mayakovsky yang berkapasitas 300 kursi dan empat teater lainnya di ibu kota.
Para pecinta teater mengatakan bahwa berakhirnya subsidi pemerintah dengan jatuhnya Uni Soviet menyebabkan kelompok drama dan sekolah seni kekurangan dana. “Saya pergi ke teater di Kharkiv, Ukraina, untuk menonton drama tentang hubungan dalam sebuah keluarga. Saya bisa melihat semua rasa sakit dan penderitaan (pada para aktor). Semua ini menyentuh saya. Saya tidak bisa tidak merasakannya. sama di bioskop kami. Ada orang di panggung yang melakukan sesuatu dan berbicara, tapi mereka tidak menyentuh kami,” kata ibu rumah tangga Dushanbe, Zainura Obidova, 25, kepada EurasiaNet.org.
David Trilling
Dulunya merupakan tiang bendera tertinggi di dunia, kini dilampaui oleh satu tiang bendera di Arab Saudi.
Amal Khanum Gadjieva dari Pusat Kebudayaan Bactria di Dushanbe mengatakan rendahnya kualitas produksi kontemporer telah membuat generasi pasca-Soviet tidak tertarik pada teater. Ia menambahkan, jika pemerintah ingin mendukung kesenian, tidak perlu membangun teater baru. “Saya cukup sering menonton opera dan balet, dan biasanya lebih banyak orang di panggung daripada di aula. Saya selalu menitikkan air mata (karena) saya merasa kasihan pada para aktornya,” kata Gadjieva.
Dia mengutip kasus sutradara panggung terkenal Barzu Abdurazakov, yang meninggalkan Tajikistan menuju Kyrgyzstan pada tahun 2014, dengan alasan kurangnya minat terhadap karyanya di kalangan masyarakat dan pihak berwenang. “Dia memenangkan hadiah dan penghargaan baru dengan dramanya. Sayangnya, mereka tidak menghormati Tajikistan, tapi Kyrgyzstan dan Kazakhstan,” kata Gadjieva kepada EurasiaNet.org.
“Bagaimana mereka akan mengisi teater baru ini?” lanjut Gadjieva. “Mungkin mereka akan memaksa satu resimen tentara untuk hadir, atau pelajar dan anak sekolah. Tapi ini bukan jenis penonton yang para aktornya bekerja. … Dan mereka yang dibawa secara paksa ke teater menggerogoti biji bunga matahari atau berbicara terus-menerus. ponsel mereka, mengganggu penonton teater lainnya,” keluhnya.
Pihak berwenang tidak tertarik untuk membahas biaya pembangunan teater baru tersebut. Keengganan seperti itu dapat dimengerti di kota yang banyak penduduknya percaya bahwa para pejabat menggunakan proyek konstruksi untuk menyedot dana pemerintah. Seorang pejabat dari badan pembangunan kota menolak berkomentar, begitu pula seorang pejabat senior di Kementerian Kebudayaan, meskipun ia membenarkan bahwa dana tersebut berasal dari anggaran negara.
Namun Saodat Ibragimova dari Departemen Investasi Kementerian Keuangan mengatakan kepada EurasiaNet.org bahwa proyek ini diperkirakan menelan biaya sekitar 600 juta somoni (sekitar $100 juta).
Angka ini membuat ngeri Gadjieva, komentator Pusat Kebudayaan Baktria.
“Ada anak-anak yang kekurangan gizi (di Tajikistan), dana pensiun para pensiunan dipotong, penyandang disabilitas kita diperiksa kembali kecacatannya, dan pada saat yang sama banyak uang dibelanjakan untuk teater. Mengapa?” Gadjieva mengatakan dan menyebut proyek tersebut sebagai “festival selama wabah”.
Pihak berwenang bersikeras bahwa ini adalah biaya yang layak. Khabib Sulaimoni dari departemen seni Kementerian Kebudayaan mengatakan setiap negara memiliki teater nasional. Oleh karena itu, Tajikistan juga membutuhkannya.
“Drama dan pertunjukan nasional akan dipentaskan (di teater baru). Saat ini, penonton ingin melihat permasalahan terkini dan penderitaan sosial tercermin di panggung,” kata Sulaimoni kepada EurasiaNet.org. Ia menambahkan, 67 calon staf saat ini sedang belajar di luar negeri untuk mengembangkan teater Tajik ketika mereka kembali.