Tembakan mortir menghantam sebuah blok apartemen di kota Donetsk yang dikuasai pemberontak di Ukraina timur semalam, pelanggaran lain terhadap gencatan senjata antara pasukan pemerintah dan pemberontak pro-Rusia.
Sementara kedua belah pihak mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah melihat kemajuan di lapangan dalam memenuhi kesepakatan untuk menarik senjata artileri berat dari garis depan, Kiev pada hari Rabu menuduh pemberontak melanggar gencatan senjata yang diberlakukan pada tanggal 5 September.
“Situasinya tetap sulit,” kata Kolonel Andriy Lysenko, juru bicara Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina, kepada wartawan di Kiev, Rabu. “Unit Ukraina mematuhi rezim gencatan senjata, tetapi teroris terus melakukan provokasi,” katanya, mengacu pada separatis pro-Rusia.
Lysenko juga mengatakan delapan prajurit terluka dalam pertempuran semalam, meskipun tidak ada yang tewas.
Sebuah bangunan tempat tinggal di Donetsk utara rusak berat akibat penembakan, menghancurkan setidaknya dua apartemen. Sementara kantor berita RIA Novosti mengutip para pemberontak yang mengatakan bahwa dua orang tewas dalam serangan itu, tidak seorang pun di tempat kejadian dapat memastikan adanya korban sipil.
Bagian kota itu menjadi sasaran penembakan hampir setiap hari meskipun ada gencatan senjata, karena pertempuran di sekitar bandara kota terdekat yang dikendalikan pemerintah telah membuat banyak lingkungan dalam baku tembak.
Lebih dari 3.500 orang telah tewas dalam konflik sejak pertengahan April, menurut perkiraan PBB, meskipun jumlah korban kemungkinan jauh lebih tinggi. Sebagian besar infrastruktur dan industri di kawasan itu, dari bandara dan jembatan hingga tambang batu bara, dihancurkan oleh penembakan.
Penembakan lanjutan terjadi setelah kesepakatan yang ditandatangani pada hari Sabtu menyerukan kedua belah pihak untuk menarik artileri berat dan mendirikan zona penyangga yang akan memungkinkan gencatan senjata ditegakkan dengan lebih efektif. Sementara evakuasi sedang berlangsung di beberapa kota di wilayah tersebut, bandara dan daerah lain tetap menjadi titik panas.
Barat dan Ukraina menuduh Moskow mendukung pemberontak dengan senjata dan sukarelawan sejak awal konflik. NATO juga melaporkan bahwa pasukan Rusia bertempur di wilayah Ukraina.
Letnan Kolonel Kanada Jay Janzen, seorang juru bicara militer NATO, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Rabu bahwa NATO telah melihat penarikan signifikan pasukan konvensional Rusia dari dalam Ukraina, tetapi menambahkan bahwa “beberapa pasukan Rusia masih tersisa.” Dia mengatakan sulit untuk mengatakan berapa banyak yang masih berada di Ukraina karena mereka melintasi perbatasan, yang sebagian besar dikendalikan oleh separatis.