LONDON – Penyelidikan publik yang telah lama ditunggu atas kematian Alexander Litvinenko dibuka di London pada Selasa, sembilan tahun setelah mantan mata-mata KGB meninggal setelah minum teh yang diracuni dengan isotop radioaktif langka di ibu kota Inggris.
Dari ranjang kematiannya, kritikus Kremlin Litvinenko, yang diberikan kewarganegaraan Inggris, menuduh Presiden Rusia Vladimir Putin memerintahkan pembunuhannya dan otoritas Inggris mengatakan ada bukti untuk mendakwa dua mantan agen KGB dengan pembunuhan.
Rusia selalu membantah terlibat dalam kematiannya.
“Masalah yang diangkat oleh kematian Mr Litvinenko adalah keseriusan terbesar dan telah menarik minat dan perhatian dunia,” kata ketua Robert Owen pada peluncuran penyelidikan di Pengadilan Tinggi London.
Polisi Inggris yakin Litvinenko diracuni pada November 2006 dengan teh yang dicampur dengan isotop langka polonium-210 di Pine Bar Hotel Millennium di pusat kota London, tempat ia bertemu dengan mantan mata-mata Rusia Andrei Lugovoi dan Dmitri Kovtun.
Dia meninggal tiga minggu kemudian. Owen telah mengatakan bukti rahasia dari pemerintah Inggris memberikan kasus “prima facie” kesalahan Rusia.
Berbicara dalam penyelidikan, dia mengatakan pembunuhan itu digambarkan sebagai “serangan nuklir mini di jalan-jalan London” dan “pembunuhan yang disponsori negara dengan keracunan radioaktif”.
Kontroversi yang disebabkan oleh pembunuhan itu mendinginkan hubungan Inggris-Rusia ke titik terendah pasca-Perang Dingin.
Ketika hubungan membaik, Inggris mengesampingkan mengadakan penyelidikan pada tahun 2013, mengakui bahwa hubungan dengan Rusia merupakan faktor, meskipun bukan faktor yang menentukan. Namun, dengan hubungan yang kemudian memburuk akibat krisis Ukraina, pemerintah Inggris berubah pikiran dan menyetujui penyelidikan Juli lalu.
Rusia menolak upaya Inggris untuk mengekstradisi Lugovoi dan Kovtun, dan Owen mengatakan mereka diundang untuk memberikan bukti melalui tautan video dari Rusia.
Robin Tam, pengacara untuk pemeriksaan tersebut, mengatakan Litvinenko tidak memiliki kesempatan untuk bertahan hidup dari jumlah polonium yang telah dia telan, menimbulkan kekhawatiran bahwa ribuan orang di London juga terinfeksi.
Sementara Litvinenko sendiri menyalahkan Rusia, ada teori lain tentang siapa yang berada di balik kematiannya, dari pemerintah Inggris dan mantan temannya oligarki Rusia Boris Berezovsky hingga saran bahwa dia secara tidak sengaja meracuni dirinya sendiri selama kesepakatan penyelundupan ilegal atau bahkan bunuh diri membawa nyawa.
“Untuk beberapa teori ini ada bukti pendukung yang substansial; untuk yang lain, kurang, dan untuk yang lain lagi, tidak ada sama sekali,” kata Tam.
Istri Litvinenko, Marina, mengatakan dia yakin penyelidikan pada akhirnya akan menjelaskan bagaimana suaminya meninggal, serta pekerjaannya untuk agen mata-mata luar negeri Inggris MI6.