Ketika Presiden Rusia Vladimir Putin tiba-tiba membatalkan perjalanannya ke Paris bulan lalu, hubungan Perancis-Rusia tampaknya mencapai titik terendah baru. Presiden Francois Hollande berbicara tentang kejahatan perang Rusia; di Suriah dan mengutuk kebijakan Kremlin di Aleppo.
Namun, karena Francois Fillon dapat memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Republik Prancis, hubungan antara Paris dan Moskow dapat mencair pada tahun 2017. Seperti banyak pemilu Barat tahun ini, pemilihan pendahuluan untuk partai Republik Prancis menjelang pemilihan presiden tahun depan telah menimbulkan kekacauan dan ketidakpastian politik. Pemenangnya adalah seorang pria yang dianggap sebagai pesaing serius: Francois Fillon. Setelah berhasil menjatuhkan bos lamanya, mantan Presiden Prancis Nicolas Sarkozy, keluar dari pencalonan, Fillon akan menghadapi pertarungan terakhir dengan calon presiden partai lainnya, Alain Juppe, Minggu ini.
Jika Fillon memenangkan kontes kepemimpinan partai, dia akan menghadapi kandidat sayap kanan Prancis Marine Le Pen pada pemilihan musim semi 2017. Prospeknya adalah situasi win-win untuk Vladimir Putin, dengan Fillon dan Le Pen sebelumnya terbukti bersahabat dengan Kremlin.
Media pro-Kremlin Rusia senang dengan prospek Francois Fillon mengambil alih Elysee. Kepala propagandis Moskow, Dmitri Kiselyov, memuji Fillon sebagai “teman Rusia” di acara mingguannya, sementara surat kabar Rusia memuat berita utama yang membual bahwa Paris dapat segera mengubah kebijakannya terhadap Moskow.
Seorang pria yang memiliki ikatan pribadi dengan Putin
Francois Fillon memiliki hubungan nama depan dengan Putin. Keduanya adalah Perdana Menteri selama kepresidenan Sarkozy dan Medvedev, ketika hubungan Prancis-Rusia berkembang pesat. Menekankan bahwa Rusia adalah “mitra penting” bagi Prancis, Fillon berjanji untuk mencabut sanksi Eropa yang dikenakan pada Moskow setelah aneksasi Krimea tahun 2014. Sementara itu Putin menyebut Fillon “luar biasa”.
Selama debat mereka pada hari Kamis, Juppe bahkan menuduh Fillon menerima dukungan dari Moskow dan mengatakan dia “sedikit terkejut” bahwa Putin telah memilih “kandidatnya”.
“Putin menghormati Fillon dan di Rusia rasa hormat sangat berarti,” kata Pavel Chinsky, direktur Kamar Dagang Prancis-Rusia Moskow.
Fillon mewakili cabang konservatif sayap kanan Prancis – baik secara sosial maupun ekonomi. Dia adalah pengagum terbuka Margaret Thatcher dan telah dituduh anti-gay dan anti-aborsi (dia menentang dekriminalisasi homoseksualitas pada tahun 1982 dan baru-baru ini menentang hak adopsi untuk pasangan sesama jenis). Dia juga menggambarkan dirinya sebagai seorang Katolik yang taat.
Konservatisme sosialnya disambut baik oleh elit penguasa Rusia dan media negara. Meski begitu, Kremlin jauh lebih puas dengan retorika kebijakan luar negeri Fillon – yaitu di Timur Tengah dan Eropa Timur.
Pujian untuk kebijakan Suriah Moskow
Fillon sebelumnya memiliki kata-kata hangat untuk peran Moskow di Suriah, mengklaim bahwa Bashar al-Assad Suriah dapat menjadi bagian dari solusi untuk perang saudara yang sedang berlangsung di negara itu. Dia juga menekankan bahwa mengalahkan fundamentalisme Islam harus diprioritaskan daripada memaksa Assad meninggalkan jabatannya. Ketika Putin membatalkan kunjungannya ke Paris, Fillon mengecam strategi Timur Tengah Hollande. “Totalitarianisme Islam,” katanya, berarti “kita membutuhkan banyak sekutu, termasuk Rusia.”
“Di Suriah, Fillon sangat mirip dengan Michael Flynn dari Amerika (penasihat keamanan nasional Presiden terpilih Donald Trump),” kata Chinsky. Flynn, yang pernah menghadiri gala Moskow bersama Putin, sebelumnya mengklaim bahwa tuduhan serangan kimia oleh pemerintah Suriah adalah “bendera palsu”.
Analis politik Rusia Mikhail Troitskiy memperingatkan bahwa retorika politisi Suriah seperti Donald Trump dan Francois Fillon tidak menunjukkan peluang nyata untuk kerja sama di Suriah. “Kritik mungkin mereda, tapi bergabung diragukan,” katanya. Siapa pun yang memerintah Prancis, katanya, secara historis berpihak pada Muslim Sunni – dan kemungkinan akan terus mendukung pemberontak Suriah yang moderat.
Meninggalkan Kiev?
Fillon juga menyatakan dukungan untuk Moskow dalam konflik Ukraina yang sedang berlangsung, yang menurutnya “diprovokasi” oleh Barat. “Di bawah Fillon, Prancis akan bergabung dengan aliansi negara-negara anggota UE yang mendukung pencabutan sanksi Barat terhadap Rusia,” kata analis Prancis Nicolas Tenzer.
Namun, posisi Prancis di Ukraina kemungkinan akan bergantung pada posisi Jerman Angela Merkel musim semi mendatang. Fillon bisa mengikuti jalan yang mirip dengan Francois Hollande, yang tidak pernah menjadi penggila vokal untuk sanksi Barat tetapi tetap selaras dengan Brussel. Konsensus UE tentang sanksi juga dapat menguat jika Amerika Serikat di bawah Donald Trump menjadi lebih terlepas dari Eropa, kata Troitskiy.
Faktor Le Pen
Gajah di ruangan itu tetap menjadi kandidat sayap kanan Prancis, Marine Le Pen. Konservatisme Fillon mungkin menarik beberapa pendukungnya, tetapi Front Nasional melukiskan kebijakan ekonomi liberalnya sebagai hal yang berbahaya bagi rata-rata orang Prancis.
Ikatan Moskow dengan Le Pen jauh lebih kuat – dan lebih terlihat – dibandingkan dengan Fillon. Sepupu Marine Le Pen dan bintang politik yang sedang naik daun Marion Le Pen melakukan perjalanan ke Rusia dan bertemu dengan pejabat Rusia Bersatu awal bulan ini. Front Nasional tidak merahasiakan hutang finansialnya ke Rusia: Marine Le Pen secara terbuka mengakui bahwa dia menerima uang Rusia untuk membiayai kampanyenya.
Tapi kandidat mana yang akan menjadi pilihan utama Kremlin? “Jika Rusia benar-benar ingin UE runtuh, maka Le Pen adalah pilihan yang optimal,” kata Troitskiy. Tetapi sementara UE tetap menjadi mitra dagang terbesar Rusia, Moskow masih harus menanggung konsekuensinya jika UE runtuh secara politik dan ekonomi.
Putin tidak pernah bertemu secara pribadi dengan Marin Le Pen, yang berada di tingkat bawah birokrasi Rusia, kata Vladimir Frolov, pakar politik yang berbasis di Moskow. “Fillon bukan politisi marjinal dari sayap kanan. Dia adalah bagian dari pendirian Prancis dan Eropa. Dia jauh lebih efektif dalam meneruskan agenda Rusia di dalam UE daripada yang pernah dilakukan Le Pen,” kata Frolov .
Prospek Francois Fillon mencapai kantor masih merupakan kemungkinan yang jauh. Tetapi ketika saingannya Alain Juppe berjuang untuk meyakinkan pemilih Prancis bahwa suara untuk Fillon adalah suara untuk Kremlin, dia semakin dibandingkan dengan Hillary Clinton yang dikalahkan Amerika. Dan dengan mantan presiden Sarkozy sekarang mendukung Fillon, Moskow hanya bisa menonton dengan napas tertahan. “ASeperti yang terjadi sekarang, ini adalah Natal tujuh hari seminggu untuk Kremlin,” kata Frolov.