Wawancara dengan seorang analis politik terkemuka telah menghilang dari situs surat kabar Moskovsky Komsomolets, salah satu publikasi cetak nasional terbesar Rusia. Valery Solovei meramalkan dalam wawancaranya bahwa Vladimir Putin akan mengadakan pemilihan presiden lebih awal di Rusia. Solovei juga mengatakan bahwa Putin baru-baru ini menghadapi “masalah” tertentu yang mengharuskannya menyerahkan kendali kekuasaan kepada penggantinya.
Valery Solovei, seorang profesor di Moscow State Institute of International Relations, dikenal sangat paham tentang politik internal Kremlin. Misalnya, awal tahun ini dia secara akurat memprediksi Anton Vaino akan menggantikan Sergei Ivanov sebagai kepala staf Putin.
Solovei menolak untuk berbicara dengan wartawan tentang hilangnya wawancaranya dari situs web Moskovsky Komsomolets.
Dalam wawancara yang sekarang menghilang, yang masih tersedia Di berbagai arsip Internet, Solovei mengatakan Kremlin dapat menyerukan pemilihan presiden yang dipercepat pada musim semi 2017 — setahun lebih awal dari jadwal. Putin tidak akan mencalonkan diri lagi, kata Solovei.
Menurut sang profesor, pemerintahan Putin akan mengklarifikasi rencana masa depannya bulan depan di bulan Desember. Solovei mengatakan bahwa Putin menghadapi “masalah” tertentu yang mengharuskannya absen dari publik selama beberapa bulan berturut-turut. Putin kecewa dengan kadernya saat ini, klaim Solovei, dan meragukan kemampuan mereka untuk memimpin Rusia di panggung dunia dan mengembangkan hubungan negara dengan Barat.
Solovei mengatakan dia yakin Dmitry Medvedev, perdana menteri Rusia saat ini dan pernah menjabat kepala eksekutif antara kepresidenan Putin, sedang dipersiapkan untuk kembali ke Kremlin, tetapi kelompok garis keras negara itu diyakini menolak langkah tersebut.
Seperti pada tahun 2008, ketika Putin terakhir mengundurkan diri dari kursi kepresidenan, penerus potensial lainnya adalah Sergei Ivanov, pria yang baru saja dikeluarkan dari pemerintahan Putin tetapi masih memiliki pengaruh politik yang kuat.
Wawancara dengan Solovei menghilang segera setelah dipublikasikan. Pemimpin redaksi dan pemilik surat kabar itu, Pavel Gusov, mengatakan kepada outlet media yang didanai pemerintah AS Nastoyashchee Vremya (Waktu Saat Ini) bahwa wawancara itu dihapus setelah beberapa kesalahan faktual ditemukan dalam teks. Butuh beberapa hari untuk melakukan koreksi yang diperlukan, kata Gusov.