VOLGOGRAD – Gubernur kota Rusia yang menjadi lokasi salah satu pertempuran paling berdarah dalam Perang Dunia II ingin menggelar “pertandingan damai” antara tim sepak bola nasional Rusia dan Jerman menjelang Piala Dunia 2018.
Meskipun belum ada diskusi formal mengenai pertandingan yang akan berlangsung, Andrei Bocharov, gubernur wilayah Volgograd, mengatakan dia ingin kedua negara mengadakan pertemuan persahabatan internasional yang secara resmi akan membuka stadion Victory-empat.
“Kami akan menyambut pertandingan seperti ini di sini, ini akan menjadi pertandingan damai,” kata Bocharov kepada wartawan di lokasi pembangunan.
“Saya yakin pertandingan seperti Jerman vs Rusia akan menarik imajinasi publik di kota ini dan saya yakin permintaan tiket akan jauh melebihi kapasitas yang bisa ditampung stadion.”
Salah satu dari 12 tempat yang menjadi tuan rumah pertandingan Piala Dunia pada tahun 2018, Stadion Victory akan selesai dibangun pada akhir tahun 2017, dan dapat menampung 45.000 penonton.
Stadion baru ini akan menggantikan Stadion Pusat yang sekarang telah dibongkar, markas Rotor Volgograd, dan sedang dibangun di atas tanah tempat terjadinya Pertempuran Stalingrad antara pasukan Soviet dan Nazi Jerman.
Selama konstruksi, sisa-sisa dua tentara Tentara Merah ditemukan di bunker bawah tanah dan dikuburkan kembali dengan penghormatan militer penuh sementara bom yang belum meledak dan senjata lainnya ditemukan dan diamankan.
“Kami akan senang untuk mengadakan pertandingan antara Rusia dan Jerman di sini setelah stadion selesai dibangun pada akhir tahun 2017,” kata Bocharov.
“Pertandingan ini tentu saja bisa dimainkan selama Piala Dunia, namun itu akan menjadi pertandingan yang damai.
“Tetapi jika itu adalah pertandingan pembuka di stadion, itu akan menjadi pertandingan yang sangat menarik dan akan menjadi pertandingan damai.”
Belum ada reaksi langsung terhadap usulan Bocharov, baik dari asosiasi sepak bola Jerman maupun Rusia, namun Bocharov mengatakan ia akan menyampaikan gagasan tersebut kepada Menteri Olahraga Rusia Vitaly Mutko, yang harus menyetujui ketentuan tersebut.
Jerman, yang menjuarai Piala Dunia tahun lalu di Brazil, sering memainkan pertandingan pemanasan di negara-negara yang menjadi tuan rumah turnamen internasional terbesar dan setiap pertandingan antara juara bertahan dan tuan rumah akan menjadi hasil imbang yang besar.
Jerman dan Rusia baru dua kali bertemu di Rusia, keduanya di Moskow, namun pertandingan di Volgograd, yang sebelumnya dikenal sebagai Stalingrad, akan menjadi pertandingan yang sangat simbolis.
Pertempuran Stalingrad berlangsung dari Agustus 1942 hingga Februari 1943, melibatkan jutaan tentara, namun pada akhirnya terjadi pertarungan tangan kosong di reruntuhan kota, yang hampir hancur total.
“Sekarang ada hubungan yang sangat erat antara Jerman dan Rusia, namun pertandingan di stadion baru ini akan sangat istimewa,” kata Bocharov.