Presiden Ukraina yang baru terpilih berjanji pada Senin untuk mengakhiri pemberontakan pro-Rusia di timur, mengatakan dia bersedia untuk membuka pembicaraan dengan Moskow, saat pemerintah Kiev melancarkan serangan udara terhadap gerilyawan yang menduduki bandara besar.
Rusia dengan cepat menyambut tawaran Petro Poroshenko untuk melakukan pembicaraan, meningkatkan harapan bahwa pemilihannya memang akan meredakan krisis berkepanjangan yang telah memicu ketegangan yang tak terlihat sejak akhir Perang Dingin.
Namun militer Ukraina melancarkan serangan udara pada Senin terhadap separatis yang telah merebut bandara di ibukota timur Donetsk dalam apa yang tampaknya menjadi operasi yang paling terlihat oleh pasukan Ukraina sejak mereka mulai menumpas gerilyawan bulan lalu.
Di Donetsk, kota berpenduduk 1 juta, artileri dan tembakan terdengar dari bandara. Jet tempur dan helikopter militer terlihat terbang di atas kepala, dan asap hitam tebal membubung ke langit.
Seorang jurnalis Associated Press melihat beberapa kendaraan berisi puluhan pria bersenjata tiba di area di sebelah bandara. Setengah jam kemudian, beberapa truk flatbed datang penuh dengan bala bantuan.
Vladislav Seleznyov, juru bicara operasi anti-teror Kiev, menulis di akun Facebooknya bahwa tentara telah mengeluarkan ultimatum kepada orang-orang bersenjata yang menduduki bandara untuk meletakkan senjata mereka. Dia mengatakan orang-orang bersenjata itu tidak menurut dan tentara melancarkan serangan udara.
Denis Pushilin, seorang pemimpin separatis, mengatakan mereka mengirim orang-orangnya ke bandara setelah beberapa pendukung mereka ditahan.
Banyak penerbangan ke atau dari Donetsk ditunda atau dibatalkan pada hari Senin. Akses ke bandara diblokir oleh polisi.
Di Kiev, pengamat internasional memuji pemilihan presiden Ukraina sebagai “pemilihan yang sebenarnya” dan mengatakan itu diadakan dengan bebas dan adil.
Taipan permen Poroshenko, yang dikenal karena pragmatismenya, mendukung pembangunan hubungan yang kuat dengan Eropa, tetapi juga menekankan pentingnya memulihkan hubungan dengan Moskow. Setelah mengklaim kemenangan dalam pemungutan suara hari Minggu, dia mengatakan langkah pertamanya sebagai presiden adalah mengunjungi kawasan industri timur Donbass, tempat separatis pro-Rusia merebut gedung-gedung pemerintah, mendeklarasikan kemerdekaan dan melawan pasukan pemerintah dalam pertempuran berminggu-minggu.
“Perdamaian di negara ini dan perdamaian di timur adalah prioritas utama saya,” kata Poroshenko, Senin, menandai berakhirnya kampanye militer Ukraina yang banyak dikritik untuk mengusir separatis bersenjata pro-Rusia.
Sang taipan tampak sangat keren dan tenang pada Minggu malam ketika hasil jajak pendapat diumumkan. Pada hari Senin, dia menjadi emosional ketika ditanya tentang krisis di timur.
“Operasi antiteroris tidak bisa dan tidak boleh berlangsung dua atau tiga bulan,” katanya. “Seharusnya dan akan memakan waktu berjam-jam.”
Operasi militer telah menyebabkan kematian warga sipil dan menghancurkan harta benda – membuat marah banyak penduduk timur – sementara masih gagal memadamkan pemberontakan.
Presiden terpilih juga memiliki kata-kata kasar untuk orang-orang bersenjata pro-Rusia, membandingkan mereka dengan perompak Somalia.
“Tujuan mereka adalah untuk mengubah Donbass menjadi Somalia di mana mereka akan memerintah dengan kekuatan senapan mesin. Saya tidak akan pernah membiarkan ini terjadi di wilayah Ukraina,” kata Poroshenko, seraya menambahkan bahwa dia berharap Rusia akan mendukung upayanya untuk menstabilkan. negara. Timur.
Juru bicara Poroshenko, Andriy Zhigulin, mengatakan kepada The Associated Press bahwa tanggal pelantikannya belum ditetapkan.
Di Moskow, Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov mengatakan Rusia menghargai pernyataan Poroshenko tentang pentingnya hubungan Ukraina dengan Rusia dan janjinya untuk merundingkan penghentian pertempuran di timur.
“Kami siap untuk berdialog dengan perwakilan Kiev, dengan Petro Poroshenko,” kata Lavrov dalam sebuah pengarahan, seraya menambahkan bahwa ini adalah kesempatan yang “tidak dapat disia-siakan”. Dia menekankan bahwa Moskow melihat tidak perlu keterlibatan Amerika Serikat atau Uni Eropa dalam pembicaraan itu.
“Kami tidak membutuhkan mediator,” katanya tajam.
Lavrov juga mencatat seruan lama Rusia kepada pemerintah Kiev untuk mengakhiri operasi militernya di Ukraina timur.
Pemberontak telah berjanji untuk memblokir pemungutan suara hari Minggu di timur. Kurang dari 20 persen tempat pemungutan suara dibuka di sana setelah orang-orang bersenjata mengintimidasi warga dengan memecahkan kotak suara, menutup tempat pemungutan suara, dan mengeluarkan ancaman.
Namun secara nasional, sekitar 60 persen dari 35,5 juta pemilih yang memenuhi syarat di Ukraina hadir pada Minggu, dan antrean panjang terjadi di sekitar tempat pemungutan suara di ibukota pro-Barat, Kiev.
Joao Soares, koordinator khusus untuk misi pemantau OSCE di Kiev, menyambut baik pemungutan suara hari Minggu dan “keputusan yang jelas oleh pihak berwenang yang mengarah pada pemilihan murni yang sebagian besar sejalan dengan kewajiban internasional.”
“Otoritas Ukraina harus dipuji atas upaya mereka dalam keadaan luar biasa untuk memfasilitasi pemilihan” yang diadakan di bagian timur Ukraina yang bergejolak, kata Soares.
Dia mengatakan pemantau memang melihat beberapa ancaman, intimidasi dan penculikan pejabat pemilu di timur, yang dikuasai oleh milisi pro-Rusia.
Dengan suara dari 75 persen dari daerah yang dihitung pada hari Senin, Poroshenko unggul dengan sekitar 54 persen dari 21 kandidat. Mantan Perdana Menteri Yulia Tymoshenko berada jauh di urutan kedua dengan 13 persen. Jika hasil tersebut bertahan, Poroshenko akan menghindari pemilu kedua bulan depan. Pejabat pemilihan mengatakan hasil resmi akan diumumkan pada 5 Juni.
Berbicara kepada wartawan pada hari Senin, Poroshenko mengatakan dia tidak memiliki “lawan atau lawan politik dalam pemilihan” dan semua kandidat utama lainnya mengucapkan selamat atas kemenangannya.
“Sekarang, lebih dari sebelumnya, Ukraina harus bersatu,” katanya.
Pemilihan, yang berlangsung tiga bulan setelah Presiden pro-Moskow Viktor Yanukovych digulingkan dari jabatannya oleh massa setelah berbulan-bulan protes jalanan dan tuduhan korupsi, dipandang sebagai langkah penting untuk menyelesaikan krisis berkepanjangan di Ukraina.
Sejak pengusirannya pada Februari, Rusia telah mencaplok semenanjung Krimea di Ukraina selatan, wilayah timur Luhansk dan Donetsk telah mendeklarasikan kemerdekaan dari Kiev, dan pemerintah sementara Ukraina telah melancarkan serangan di timur untuk menghentikan pemberontakan.
Pemerintah sementara Kiev dan Barat menuduh Rusia mendukung pemberontakan separatis. Moskow membantah tuduhan itu.
Presiden Barack Obama memuji Ukraina untuk mengambil bagian dalam pemungutan suara “meskipun ada provokasi dan kekerasan”. Obama mengatakan AS mendukung kedaulatan Ukraina dan integritas teritorial, menolak “pendudukan dan upaya pencaplokan Krimea” oleh Rusia dan sangat ingin bekerja sama dengan presiden berikutnya.
Lihat lebih banyak:
Pemberontak menyerbu bandara Donetsk, penerbangan ditangguhkan