Dengan dana bantuan luar negeri sebesar miliaran dolar, pemerintah Ukraina kini dapat bertahan cukup lama untuk memulai upaya reformasi radikal, namun bagian tersulitnya baru saja dimulai.
Pada hari Jumat, Ukraina menerima bantuan pertama sebesar $5 miliar dari $17,5 miliar yang dijanjikan oleh Dana Moneter Internasional. Namun untuk mendapatkan sisanya, pemerintah harus menerapkan reformasi yang berarti mengambil alih kepentingan pribadi, termasuk para pensiunan, pekerja sektor publik, dan beberapa oligarki paling berkuasa di negara ini.
Bahkan jika ia berhasil menenangkan kelompok-kelompok tersebut dan dapat mulai memperbaiki perekonomian, semua upayanya dapat gagal jika nilai tukar mata uang hryvnia kembali melemah, atau dengan kembalinya pertempuran melawan separatis pro-Moskow di timur Ukraina.
“Tanpa reformasi hari ini, kita tidak akan punya hari esok. Pemerintah kita sedang berjuang untuk masa depan. Pemerintah tidak berjuang untuk mendapatkan persetujuan atau peringkat popularitas,” kata Perdana Menteri Arseny Yatseniuk pada hari Rabu.
Restrukturisasi sektor energi mungkin merupakan tugas yang paling mendesak, namun mungkin juga yang paling sulit dalam perekonomian yang masih mengandalkan bahan bakar murah sejak masa Uni Soviet yang kaya energi. Industri padat energi dimiliki oleh pengusaha berpengaruh yang mempengaruhi partai politik dan media.
“Akan sangat sulit untuk menerapkan reformasi karena akan ada konflik kepentingan,” kata Mykhailo Gonchar, direktur program energi di lembaga think tank Nomos Center.
Perusahaan gas alam milik negara, Naftogaz, mengumpulkan dana dari para pelanggannya jauh lebih sedikit dibandingkan dengan yang dibayarkan untuk mengimpor gas, sebagian besar dari Rusia, negara yang kini dianggap oleh Kiev sebagai musuh bebuyutannya. Naftogaz mengalami defisit 110 miliar hryvnia tahun lalu, yang kini bernilai sekitar $4 miliar dan setara dengan hampir 6 persen produk domestik bruto negara tersebut, menurut pemerintah.
Untuk mengurangi defisit, harga gas, yang telah lama dijaga jauh di bawah harga pasar, akan dinaikkan tiga kali lipat. Namun hal ini pun tidak akan sepenuhnya menyelesaikan masalah, yang diperparah oleh struktur harga multi-level yang rumit, dimana Naftogaz menjual gas melalui sekitar 25 perusahaan regional yang memasok pelanggan akhir, sehingga menciptakan peluang bagi perantara untuk mengambil keuntungan.
Peraturan mengharuskan Naftogaz mengenakan harga grosir gas yang lebih rendah untuk keperluan rumah tangga dibandingkan untuk pelanggan industri.
“Tidak mungkin untuk memeriksa apakah semua gas tersebut disalurkan sesuai tujuannya,” kata CEO Naftogaz Andriy Kobolev dalam sebuah pengarahan pada hari Rabu.
Konflik kepentingan
Berdasarkan usulan reformasi, Naftogaz akan mendekatkan harga eceran dan industri ke harga pasar, mengaudit perusahaan gas lokal dan mengukur aliran gas melalui rantai pasokan, menurut dokumen pemerintah yang dikirim ke IMF.
Sebagai contoh mengenai kepentingan kuat yang dapat terkena dampaknya, saham di beberapa perusahaan gas regional dipegang oleh industrialis miliarder Dmytro Firtash, yang juga mengendalikan sebagian besar industri kimia Ukraina, salah satu industri konsumen gas terbesar.
Seperti pengusaha berpengaruh lainnya, Firtash berkembang pesat di bawah kepemimpinan Viktor Yanukovych, presiden Ukraina pro-Rusia yang digulingkan tahun lalu, namun masih mempertahankan pengaruh politik meskipun Yanukovych telah digantikan oleh para pemimpin pro-Barat.
Firtash sendiri saat ini tinggal di Austria, di mana dia bebas dengan jaminan setelah ditangkap setahun lalu atas permintaan pihak berwenang AS yang menuduhnya melakukan suap dalam kesepakatan bisnis di India, sebuah kasus yang menurutnya bermotif politik. Perwakilannya di sana tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.
Juru bicara perusahaannya, Group DF, membenarkan bahwa pihaknya memegang saham di perusahaan gas lokal, namun menolak berkomentar mengenai harga yang mereka tetapkan kepada pelanggan. Juru bicara Perusahaan Gas Regional (RGC), sebuah perusahaan manajemen untuk sekitar 20 distributor gas Ukraina, termasuk beberapa yang dimiliki oleh Firtash, mengatakan tidak ada kasus yang tercatat di mana perusahaannya menjual gas ke industri dengan harga dalam negeri.
Firtash memegang saham pengendali di Inter TV, lembaga penyiaran terkemuka Ukraina, dengan mitra bisnisnya, Serhiy Lyovochkin, yang juga wakil ketua faksi parlemen yang disebut Blok Oposisi. Blok tersebut, yang memiliki 40 kursi, adalah yang terbesar ketiga di parlemen, dan berkomitmen untuk mencoba menghalangi rencana reformasi sektor energi pemerintah.
Dalam sebuah pernyataan, partai Lyovochkin mengecam rencana energi yang diusulkan pemerintah sebagai “ketaatan buta terhadap tuntutan IMF”.
“Pemerintah tidak memiliki rencana reformasi yang jelas di sektor energi negaranya dan keputusan yang diambil akan menyebabkan runtuhnya sistem energi Ukraina.”
Saat-saat gugup
Sejauh ini, penolakan masyarakat terhadap upaya penghematan yang dilakukan pemerintah masih bisa diredam. Banyak warga Ukraina mengatakan mereka siap menanggung penderitaan jika itu berarti negara mereka lebih kuat dalam jangka panjang.
Tekad warga akan diuji.
Pemerintah mengatakan kepada IMF bahwa mereka akan memotong jumlah pegawai yang dibayar dari anggaran sebesar 3 persen sepanjang tahun ini, termasuk pengurangan 20 persen pada angkatan kerja layanan publik.
Kiev juga mengatakan kepada IMF bahwa pihaknya akan memotong tunjangan bagi pensiunan yang masih bekerja, dan secara bertahap akan menaikkan usia pensiun bagi perempuan sebanyak 5 tahun.
Mantan Menteri Perekonomian Pavlo Sheremeta, yang mengundurkan diri dari jabatannya tahun lalu di tengah frustrasi atas lambatnya reformasi, mengatakan program baru yang dipimpin IMF sudah cukup untuk mencegah kebangkrutan, namun pertumbuhan tidak mungkin terjadi jika perang di wilayah timur tidak berakhir.
“Bailout tidak cukup untuk pemulihan, penghematan tidak cukup untuk pemulihan. Ukraina membutuhkan investasi, banyak investasi. Bahkan investor dalam negeri sangat berhati-hati dalam berinvestasi di masa-masa yang penuh ketidakpastian dan kegelisahan ini,” katanya.
Kekerasan telah menurun secara signifikan dalam beberapa pekan terakhir seiring dengan perjanjian gencatan senjata baru yang menunjukkan tanda-tanda akan berlaku. Namun banyak warga Ukraina yang masih khawatir bahwa pemberontak yang didukung Moskow akan melancarkan serangan baru pada musim semi untuk merebut lebih banyak wilayah.
Mata uang hryvnia turun 50 persen ke rekor terendah lebih dari 30 persen terhadap dolar pada bulan Februari ketika pemberontak pada awalnya menolak perjanjian perdamaian. Sejak itu, sebagian telah pulih setelah bank sentral memperkenalkan kontrol mata uang yang lebih ketat.