KIEV — Dari ruang bawah tanah klub biliar di pusat kota Kiev, Dmytro Korchynsky memimpin batalion sukarelawan membantu pemerintah Ukraina melawan pemberontak di timur. Korchynsky, seorang pria kekar dengan kumis panjang ala Cossack, memiliki beberapa ratus orang bersenjata yang siap membantu. Jumlah pastinya, kata dia, “dirahasiakan”.
Di mata banyak orang Ukraina, dia dan pejuang sukarelawan lainnya adalah pahlawan karena membantu tentara reguler yang lemah melawan separatis pro-Rusia. Namun, menurut pemerintah, beberapa relawan tersebut telah menjadi masalah, bahkan hukum bagi diri mereka sendiri.
Mengenakan kemeja warna-warni bergaya petani, Korchynsky mengatakan kepada Reuters bahwa dia mengikuti perintah dari Kementerian Dalam Negeri, dan batalionnya akan berhenti berperang jika diperintahkan untuk melakukannya. Namun, dia menambahkan: “Kami akan melanjutkan dengan metode tindakan kami sendiri yang terlepas dari struktur negara.”
Korchynsky, mantan pemimpin partai ultranasionalis dan seorang Kristen Ortodoks yang taat, ingin menciptakan “Taliban” Kristen untuk merebut kembali Ukraina timur serta Krimea, yang dianeksasi oleh Rusia pada 2014. Dia tidak akan melepaskan pengejarannya. enteng.
“Saya ingin Ukraina memimpin perang salib,” kata Korchynsky, yang nama batalionnya adalah Saint Mary. “Misi kami bukan hanya mengusir penjajah, tapi juga balas dendam. Moskow harus terbakar.”
Pembicaraan seperti itu dan insiden kekerasan baru-baru ini yang melibatkan anggota kelompok bersenjata tidak resmi telah menimbulkan kekhawatiran pemerintah tentang radikal yang lepas kendali. Presiden Petro Poroshenko sekarang mengatakan bahwa semua “kelompok ilegal” harus dilucuti senjatanya karena mereka mengancam untuk mengacaukan negara bahkan lebih dari yang sudah ada.
“Tidak boleh ada kekuatan politik dan tidak akan memiliki sel bersenjata apa pun. Tidak ada organisasi politik yang berhak membentuk … kelompok kriminal,” kata Poroshenko pada 13 Juli.
Presiden mengatakan dia mungkin membuat undang-undang untuk kekuatan darurat untuk menangani kelompok bersenjata, dan siapa pun bersenjata yang bukan anggota lembaga penegak hukum “akan diklasifikasikan sebagai teroris.”
Tetapi wawancara dengan anggota batalyon sukarelawan dan pejabat Ukraina menunjukkan bahwa tidak mudah bagi Poroshenko untuk menegakkan keinginannya. Beberapa pemimpin batalion, meski seolah-olah berada di bawah kendali pemerintah, semakin kritis terhadap pemimpin politik Ukraina. Mereka ingin mendorong mereka untuk memecat hakim yang dianggap berpihak pada orang kaya dan berkuasa, untuk menggulingkan oligarki yang menguasai sebagian besar ekonomi dan untuk mengadili polisi anti huru hara yang dituduh membunuh lebih dari 100 orang tewas selama protes awal tahun lalu.
Formasi acak
Sebagian besar dari hampir 40 batalyon sukarelawan Ukraina tumbuh dari kelompok pengunjuk rasa yang melawan polisi anti huru hara Berkut selama protes di Lapangan Kemerdekaan Kiev, atau Maidan Nezalezhnosti, yang dimulai pada November 2013.
Setelah protes menggulingkan Presiden Viktor Yanukovych, separatis pro-Rusia bangkit di Ukraina timur pada April 2014, menuntut kemerdekaan dari pemerintahan baru di Kiev, yang mereka sebut sebagai “rezim fasis”. Sebagai tanggapan, beberapa pemimpin protes Maidan lari ke timur dengan sesama pengunjuk rasa untuk mencoba menghentikan gerak maju pemberontak.
Banyak brigade dan batalyon dibentuk sembarangan, dengan sebagian besar pemimpin menerima siapa pun yang mau berperang. Serhiy Melnichuk, yang mendirikan batalion Aidar di Ukraina timur dan sekarang menjadi anggota parlemen, mengatakan dia melaporkan orang berusia antara 18 dan 62 tahun dan “dari tunawisma hingga pensiunan”.
Meskipun pasukan ini tidak teratur, beberapa telah memperoleh senjata dari Kementerian Pertahanan, kata para pejabat dan pemimpin batalion. Yang lain menerima uang dan peralatan dari oligarki kaya. Mereka telah menjadi kekuatan yang kuat dalam perang melawan separatis pro-Rusia.
Dalam sebuah wawancara di Kiev, Melnichuk, yang mengenakan salib di lehernya dan gelang berwarna nasional Ukraina, mengatakan dia memiliki lima orang pada hari pembentukan batalion Aidar, tetapi 250 dalam waktu dua minggu. Mereka semua bertempur di Maidan dan “tidak membutuhkan pelatihan militer,” katanya.
Dia mengakui beberapa anggota Aidar sudah lepas kendali. “Saya tidak menyangkal bahwa orang-orang menjarah di sana (Ukraina timur),” katanya.
Melnichuk sekarang menghadapi berbagai dakwaan dari jaksa Ukraina terkait waktunya di timur. Ini termasuk perampokan dan pembentukan kelompok ilegal; Melnichuk membantah tuduhan itu.
Selain itu, kelompok hak asasi manusia Amnesty International mendokumentasikan kasus-kasus pelecehan yang katanya dilakukan oleh anggota Aidar tahun lalu dan “merupakan kejahatan perang.” Tuduhan tersebut termasuk penculikan dan pemukulan terhadap pria yang dicurigai bekerja sama dengan separatis pro-Rusia, dan memeras uang.
Tahun lalu, pemerintah Ukraina mencoba mengendalikan Aidar dan kelompok sukarelawan lainnya. Ia memerintahkan Aidar untuk membentuk kembali Batalyon Serangan ke-24 sebagai bagian dari pasukan resmi Ukraina. Melnichuk menggambarkan perintah itu sebagai “penjahat” tetapi mengatakan sebagian besar anak buahnya telah didemobilisasi atau berada di bawah kendali resmi pada tahun ini.
Dia dan para pemimpin batalion lainnya mengatakan bahwa kesetiaan prajurit mereka tidak selalu terletak pada pihak berwenang dan beberapa kelompok masih beroperasi di luar kendali resmi.
Melnichuk mencemooh upaya untuk menekan batalion, dengan mengatakan tindakan seperti itu diprovokasi oleh Rusia yang menyebarkan propaganda. Dia mengatakan Rusia takut pada batalyon karena para sukarelawan menimbulkan kerugian paling besar pada pemberontak pro-Rusia, “jadi mereka berpura-pura kita sedang makan anak kecil untuk sarapan.”
Situasi politik di Ukraina tetap sulit dan rapuh, katanya, mengkritik kurangnya perubahan dalam pemerintahan. “Revolusi (Maidan) terganggu oleh agresi (di timur) dan para patriot meninggalkan Maidan dan pergi ke timur untuk melindungi Ukraina,” katanya. “Hanya 10 persen orang dalam posisi kekuasaan yang baru; sisanya semua sama, mengikuti skema yang sama seperti yang selalu mereka lakukan.”
Andriy Filonenko, pendiri batalion Tornado, juga menentang tuduhan terhadap para pejuangnya. Delapan anggota batalion dituduh melakukan kejahatan termasuk pemerkosaan, pembunuhan dan penyelundupan. Pejabat Ukraina mengatakan satu video menunjukkan peragaan ulang bagaimana anggota Tornado memaksa dua tahanan untuk memperkosa pria lain; mereka juga mengatakan sekitar 40 anggota batalion memiliki catatan kriminal.
Filonenko mengatakan kepada Reuters bahwa tuduhan itu konyol. “Saya tidak mengerti semua pembicaraan tentang catatan kriminal ini,” katanya. “Yang saya tahu adalah orang-orang menumpahkan darah mereka untuk Ukraina, untuk ibu pertiwi.”
Seperti Melnichuk, Filonenko mengatakan “orde lama” keluar untuk melindungi dirinya sendiri. Dia mengatakan dakwaan itu dibuat hanya setelah Batalyon Tornado mengungkap apa yang mereka katakan sebagai jaringan penyelundupan yang melibatkan politisi lokal di Ukraina timur. Para pejabat mengatakan dakwaan itu muncul sebelum dugaan penyelundupan Tornado.
Filonenko, yang mengenakan T-shirt hitam dengan trisula merah Ukraina di atasnya, membela tindakan batalion tersebut, dengan alasan kekerasan dan kurangnya sumber daya di timur. “Ini perang. Mereka tidak membagikan permen,” katanya.
“Pikirkan seperti ini: Ada tugas, untuk tugas itu Anda memerlukan kendaraan untuk pergi ke sana dan kembali – tetapi mereka tidak memberi Anda kendaraan atau bahan bakar apa pun untuk melaksanakan tugas itu … Anda harus mengambilnya terluka… jadi apa yang kamu lakukan?… Tentu saja kamu menghentikan mobil dan mengambilnya.”
“Mereka mencuri banyak”
Hampir bangkrut, Ukraina telah berjuang untuk menerapkan reformasi yang diminta oleh para pengunjuk rasa Maidan. Polisi dan pengadilannya masih dianggap disukai oleh yang berkuasa, dan suap masih digunakan untuk segala hal mulai dari menghindari tilang hingga sekolah yang bagus.
Untuk beberapa kepentingan yang kuat, aturan kekuatan, bukan hukum, tetap menarik. Pada bulan Maret, sekelompok pria bersenjata berseragam tempur menggerebek kantor perusahaan minyak milik negara UkrTransNafta di Kiev. Dua deputi parlemen menuduh miliarder Ihor Kolomoisky, yang melecehkan jurnalis di lokasi penggerebekan, mengirim orang bertopeng ke dalam gedung setelah salah satu sekutunya dipecat sebagai ketua perusahaan.
Kolomoisky secara luas dikreditkan dengan pembiayaan batalyon sukarelawan yang mempertahankan kota Dnipropetrovsk dan memerangi separatis pro-Rusia di Ukraina timur.
Poroshenko bergerak untuk menegaskan otoritasnya dan bertemu dengan Kolomoisky setelah penggerebekan itu. Akibatnya, Kolomoisky mengundurkan diri sebagai gubernur Dnipropetrovsk, di bagian timur negara itu, meskipun ia tetap menjadi tokoh bisnis yang kuat dengan pengaruh politik. Kolomoisky tidak menanggapi permintaan komentar.
Menteri Dalam Negeri Arsen Avakov mengatakan kepada Reuters Ukraina sekarang “memuat ulang” semua struktur kekuatannya untuk memulai dengan “clean sheet”, sementara pada saat yang sama berusaha membasmi elemen kriminal di batalion.
“Seperti di semua komunitas besar, ada berbagai jenis,” katanya. “Kita harus mengatakan yang sebenarnya: Beberapa menjarah dan kita akan menghukum mereka.”
Dia mengatakan bahwa beberapa kelompok bersenjata “menyesuaikan” nama batalyon yang sudah mapan dan bahwa “tidak ada yang benar-benar tahu di mana mereka bertempur atau di mana mereka bertempur”.
Jaksa militer Ukraina, Anatoly Matios, mengatakan dia bertekad untuk bertindak. Dia mengatakan kepada Reuters bahwa dia bermaksud membawa anggota Batalyon Tornado ke pengadilan atas dugaan kesalahan mereka.
“Siapa yang membuat keputusan, membungkus catatan kriminal mereka dan mengizinkan mereka menjadi petugas polisi? Siapa yang memberi mereka senjata dan tidak melihat konsekuensi tragis yang mungkin terjadi?” katanya dalam sebuah wawancara di kantor kejaksaan. Dia mengatakan dia ingin memeriksa semua batalion polisi “agar tidak ada tornado kedua.”
Matios mengakui bahwa langkahnya mungkin tidak populer. “Saya mengerti sebagian besar masyarakat bahkan mungkin membenci saya atas pekerjaan tanpa pamrih tetapi legal yang kami lakukan. Setidaknya tidak nyaman.” Pada 8 Juli, para aktivis membuang kotoran di depan pintu masuk kantornya. Dia menggambarkannya sebagai protes berbayar.
Baku tembak awal bulan ini antara polisi dan pasukan yang terkait dengan kelompok politik Right Sector menunjukkan masalah kelompok bersenjata independen perlu ditangani, kata para pejabat.
Right Sector, partai nasionalis sayap kanan Ukraina yang menjalankan batalyon sukarelawan, mengatakan dua anggotanya tewas setelah diserang oleh polisi di kota Mukacheve, Ukraina barat. Kementerian dalam negeri mengatakan kelompok itu menembak lebih dulu.
Setelah kejadian tersebut, Bidang Hukum meminta menteri dalam negeri untuk mengundurkan diri dan mengancam akan mengirim batalyon pejuang ke Kiev.
Pemerintah Ukraina mengatakan bahwa Sektor Hukum dan kelompok lain harus memutuskan apakah mereka ingin menjadi kelompok politik atau batalyon tempur, tetapi tidak boleh keduanya. Namun, komandan batalion mau tidak mau memiliki pandangan politik.
Di markas klub biliarnya, Komandan Korchynsky dari Batalyon Saint Mary mengungkapkan rasa jijiknya pada dataran pemerintah. “Seperti kebanyakan orang Ukraina, saya pikir (kepemimpinan baru) itu buruk. … Mereka banyak mencuri. Ketika Yanukovych mencuri, itu buruk. Tapi orang-orang ini membersihkan saat negara sedang berperang, jadi mereka bersalah dalam dua hal. Ini adalah penjarahan.”
Dia mengatakan revolusi yang dimulai dengan Maidan telah terputus, tetapi suatu hari akan selesai. Dia tidak mengatakan kapan.
Jika demikian, dia harus menghadapi Poroshenko. Pada 16 Juli, presiden mengabaikan masalah yang ditimbulkan oleh “musuh internal” negara yang tidak disebutkan namanya. Dia mengatakan kepada parlemen: “Saya tidak akan membiarkan anarki di Ukraina.”