UEFA bersiap untuk melonggarkan aturan Financial Fair Play bagi klub-klub Rusia dan Ukraina yang terkena dampak masalah ekonomi negaranya.
Peraturan FFP diperkenalkan pada musim 2011-12 untuk mencegah klub-klub melakukan kerugian besar, dengan tim-tim yang disebut “dibaptis secara finansial” berpotensi dilarang mengikuti kompetisi Eropa seperti Liga Champions.
Dengan nilai mata uang Rusia dan Ukraina yang anjlok tajam selama setahun terakhir dan kedua negara tersebut akan mengalami resesi, banyak rencana keuangan klub yang dilanda kekacauan.
Dalam pernyataannya kepada The Associated Press, UEFA mengatakan masalah ekonomi “dapat dianggap sebagai keadaan luar biasa dan faktor yang meringankan” dalam penyelidikan FFP, meski tidak ada klub yang sepenuhnya dikecualikan dari peraturan tersebut.
“Dampak devaluasi mata uang perlu dievaluasi secara hati-hati dan berdasarkan kasus per kasus,” tambah UEFA.
Sebagai tanda bahwa organisasi tersebut menanggapi masalah ini dengan serius, pejabat tinggi FFP UEFA, Andrea Traverso, mengunjungi Moskow bulan lalu untuk melakukan pembicaraan dengan Persatuan Sepak Bola Rusia, liga, dan klub. Federasi Sepak Bola Ukraina juga melakukan kontak dengan UEFA mengenai bagaimana FFP dapat diterapkan pada klub-klubnya, kata juru bicara Pavel Ternovoi.
Bulan lalu, UEFA mengumumkan bahwa dua klub Moskow, Lokomotiv dan Dynamo, keduanya bersaing untuk lolos ke Liga Champions musim ini, sedang diselidiki atas kemungkinan pelanggaran aturan FFP di akun mereka pada tahun 2014. Lebih banyak klub bisa menjadi sorotan ketika laporan tahun 2015 disajikan musim depan.
Tim Rusia Zenit St. Petersburg, Rubin Kazan, dan Anzhi Makhachkala semuanya didenda karena melanggar aturan FFP pada bulan Mei, meski saat ini mereka tidak sedang diselidiki.
Pengacara olahraga Inggris Daniel Geey mengatakan UEFA memiliki kelonggaran yang cukup besar dalam menafsirkan peraturan FFP dan memberikan grasi kepada klub-klub yang terkena dampak masalah ekonomi di luar kendali mereka.
“Ada argumen yang kuat untuk mengatakan bahwa jika terjadi keruntuhan mata uang yang material, maka hal itu, dalam segala hal, bukan karena kesalahan klub, dapat membuat klub tersebut melanggar FFP,” katanya. “UEFA mungkin lebih bersimpati terhadap penderitaan mereka, mengingat kendala keuangan baru yang menimpa mereka.”
Krisis ekonomi ini merupakan krisis pertama yang menguji aturan FFP. Masalah ekonomi sebelumnya, seperti yang terjadi di Yunani, pernah terjadi di negara-negara yang menggunakan euro, sehingga membatasi potensi distorsi angka keuangan klub akibat penurunan mata uang.
Rusia dan Ukraina, yang menjadi tuan rumah tim reguler Liga Champions Zenit dan Shakhtar Donetsk, sama-sama mengalami penurunan mata uang tajam selama setahun terakhir akibat gejolak politik dan ekonomi. Rubel Rusia telah kehilangan hampir setengah nilainya terhadap dolar sejak Januari 2014, sementara hryvnia Ukraina telah turun hampir dua pertiganya.
Jatuhnya mata uang telah membuat banyak klub berada dalam kesulitan karena pemain-pemain top biasanya dibayar dalam dolar atau euro, menambah biaya tambahan ke dalam anggaran klub yang dalam beberapa kasus sudah kesulitan memenuhi FFP.
Geey mengatakan bahwa UEFA bisa saja meremehkan klub-klub yang memilih untuk membayar pemain mereka dalam mata uang asing, dan secara efektif bertaruh bahwa nilai tukar tidak akan naik.
“Ketika mereka menandatangani kontrak yang disepakati, biasanya dalam euro… maka mereka mengambil risiko mata uang tersebut,” katanya. “Sekali lagi, ini adalah risiko yang diambil klub, bahwa mereka akan mengetahui nilai tukar euro.”
Liga Premier Rusia dalam beberapa bulan terakhir telah mendorong para pemain untuk menerima pembayaran dengan nilai tukar tetap pada kontrak dalam mata uang dolar dan euro – yang secara efektif merupakan pemotongan gaji, karena ditetapkan di bawah harga pasar – tetapi penerimaannya masih belum jelas.
Mungkin ancaman terbesar bagi klub-klub Rusia dan Ukraina bisa datang jika masalah ekonomi menyebabkan mereka gagal membayar pembayaran ke klub lain atau otoritas pajak, Geey memperingatkan.
“Di sinilah UEFA menerapkan sanksi yang sangat kejam,” katanya. “Jika utang tersebut tidak dibayar dalam tenggat waktu tertentu, penyelidikan disipliner akan dibuka atas nama UEFA. … Dalam banyak kasus, hal ini berujung pada larangan bermain.”
Klub Spanyol Malaga dilarang tampil di Eropa selama satu tahun pada tahun 2012 karena tagihan yang belum dibayar, sementara juara Serbia dan mantan juara Piala Eropa Red Star Belgrade dilarang tampil di Liga Champions musim ini karena alasan yang sama.
Bukan hanya klub-klub Rusia yang mengalami kesulitan keuangan. Federasi sepak bola negara tersebut gagal membayar pelatih Fabio Capello selama lebih dari tujuh bulan hingga Februari, ketika miliarder Alisher Usmanov turun tangan untuk melunasi tunggakan tersebut. Kontrak pelatih Italia itu dalam mata uang euro dan menjadi jauh lebih mahal bagi federasi karena nilai rubel yang melemah.