Para pemimpin Uni Eropa sepertinya tidak akan memperketat sanksi terhadap Rusia ketika mereka bertemu minggu depan, namun mereka akan melakukan negosiasi apakah akan mengambil tindakan sekarang untuk memperpanjang sanksi ekonomi terhadap Rusia yang akan berakhir pada bulan Juli, kata para diplomat pada Kamis.
Dengan adanya gencatan senjata yang tidak mudah di Ukraina timur, 28 negara Uni Eropa tidak melihat adanya urgensi untuk menjatuhkan sanksi baru terhadap Rusia, yang mereka tuduh mendukung separatis Ukraina, atau meringankan sanksi tersebut.
Sebaliknya, UE berfokus pada bagaimana mereka dapat membantu memastikan bahwa Perjanjian Minsk diterapkan sepenuhnya.
Perdebatan mengenai Ukraina pada KTT Uni Eropa pada hari Kamis dan Jumat akan berkisar pada apakah Uni Eropa harus memberi sinyal keputusannya dengan bertindak sekarang untuk memperpanjang sanksi ekonomi terhadap Rusia yang diberlakukan Juli lalu atau menunggu beberapa bulan untuk melihat perkembangan gencatan senjata.
Para pemimpin cenderung mengatakan bahwa mereka siap untuk menerapkan tindakan lebih lanjut terhadap Rusia jika diperlukan, namun beberapa pemerintah Uni Eropa mengatakan tindakan yang lebih keras hanya akan diambil jika kelompok separatis secara serius melanggar perjanjian Minsk, seperti dengan menyerang kota pelabuhan Mariupol.
Kecuali ada perkembangan negatif di lapangan, “Saya kira tidak akan ada prospek nyata mengenai sanksi ekonomi baru yang lebih mendalam dan lebih luas yang akan disetujui minggu depan,” kata seorang diplomat Uni Eropa.
“Saya pikir fokusnya pada dasarnya adalah: Apakah kita tidak melakukan apa-apa minggu depan atau apakah kita (sanksi) diperpanjang enam bulan atau satu tahun lagi?” dia berkata.
Ukraina bahkan tidak masuk dalam agenda pertemuan para menteri luar negeri Uni Eropa di Brussels pada hari Senin.
Pemerintah Uni Eropa akan mengambil keputusan pada hari Jumat untuk memperpanjang pembekuan aset dan larangan perjalanan terhadap daftar orang dan organisasi Ukraina dan Rusia hingga bulan September. Ini merupakan formalitas hukum setelah negara-negara anggota UE menyetujuinya pada bulan Januari.
Keputusan yang lebih rumit yang akan disampaikan kepada para kepala pemerintahan Uni Eropa minggu depan adalah apakah dan, jika demikian, kapan dan berapa lama sanksi ekonomi terhadap sektor keuangan, pertahanan dan energi Rusia yang disahkan Juli lalu akan diperpanjang.
Menteri Luar Negeri Prancis Laurent Fabius mengatakan Jumat lalu bahwa keputusan untuk memperpanjang sanksi ekonomi terhadap Rusia mungkin menunggu hingga sekitar bulan Juli. Namun dia mengatakan beberapa pemerintah Uni Eropa sedang mendorong keputusan tersebut saat ini.
Kebulatan suara diperlukan untuk memperbarui sanksi dan setahun setelah Rusia mencaplok wilayah Krimea di Ukraina, beberapa pemerintah Uni Eropa sudah mendorong agar sanksi dilonggarkan, kata para diplomat.
Terlepas dari retorika UE yang keras, negara-negara anggota selalu berbeda pendapat mengenai antusiasme mereka terhadap sanksi, dengan Polandia, Inggris, dan negara-negara Baltik mengambil tindakan keras, sementara Italia, Austria, dan Siprus lebih lunak.