Uni Eropa berada di tengah-tengah krisis besar. Brexit – baik yang bersifat “keras” atau “lunak” – akan memaksa UE untuk mendefinisikan ulang dirinya sendiri, dan, secara singkat, menemukan keseimbangan baru antara pedagang bebas dan proteksionis. Terpilihnya Donald Trump sebagai presiden AS juga akan menimbulkan tantangan besar bagi blok tersebut.
Perkembangan yang paling mengkhawatirkan adalah stabilitas inti UE. Asumsinya adalah selama tidak ada perselisihan antara Berlin dan Paris, dan antara Berlin dan Warsawa, UE akan tetap stabil dan mampu menghadapi badai apa pun. Asumsi yang dihasilkan, tentu saja, adalah bahwa celah apa pun dalam konstruksi ini kemungkinan besar akan menggagalkan kemampuan pengambilan keputusan UE.
Baik Prancis dan Jerman akan mengadakan pemilihan umum tahun depan. Hasil pemilu presiden dan parlemen Perancis pada bulan April merupakan tantangan besar bagi Eropa, dan kemenangan mengejutkan Trump menambah ketidakpastian pada pemilu Perancis. Ancaman populis yang luar biasa yang ditimbulkan oleh Marine Le Pen, seorang kandidat yang secara mendasar menentang integrasi Eropa, tidak dapat dilebih-lebihkan. Fakta bahwa Le Pen menerima dukungan finansial dari Moskow menyoroti pertaruhan dalam pemilu Prancis.
Namun, kemungkinan hasilnya tetap merupakan pengulangan dari dua pemilihan presiden sebelumnya. Le Pen yang bersifat Eurosceptic dan nativis akan dikalahkan pada putaran kedua oleh lawannya yang terdiri dari pemilih tradisional kanan-tengah dan kiri sosialis.
Pemilihan Bundestag Jerman pada bulan September diperkirakan akan kurang spektakuler dibandingkan pemilihan Prancis. Tatanan kepartaian di Jerman telah berevolusi dari sistem yang didominasi oleh dua Volksparteien besar, yakni partai-partai yang tertanam kuat dalam masyarakat, menjadi sistem multipartai. Sebelum reunifikasi Jerman, CDU/CSU yang konservatif dan Partai Sosial Demokrat mampu mencegah partai mana pun dari sayap kanan atau kiri mereka untuk memasuki Bundestag. Ini berubah ketika Die Linke muncul dari reruntuhan GDR.
Meski begitu, tidak ada partai yang menantang CDU dari kanan yang mencapai ambang 5 persen yang dibutuhkan untuk memenangkan kursi di Bundestag. Namun, setelah keberhasilannya dalam pemilu regional baru-baru ini, Partai Alternatif für Deutschland kini tampaknya siap memasuki dunia politik di tingkat federal. Jika Angela Merkel memimpin CDU pada pemilihan umum tahun 2017 dan berhasil membentuk koalisi berikutnya, ia dapat bergabung dengan Helmut Kohl yang menjabat empat periode dengan total enam belas tahun sebagai Kanselir Federal. Keputusannya diharapkan pada konferensi partai CDU pada bulan Desember.
Tidak ada seorang pun yang tidak tergantikan, namun saat ini tidak ada seorang pun yang menantang Angela Merkel meskipun terdapat pandangan mengenai imigrasi yang bertentangan dengan pandangan dari partai kembar CDU di Bavaria, CSU, yang khawatir akan kehilangan mayoritas di Landtag Bavaria. Hasil pemilu kemungkinan akan meneruskan koalisi besar antara CDU/CSU dan Partai Sosial Demokrat, meskipun terdapat peningkatan simpati di CDU untuk berkoalisi dengan Partai Hijau jika jumlahnya memungkinkan.
Warsawa juga menimbulkan tantangan bagi integrasi UE. Pergeseran politik Polandia ke arah yang bersifat provinsial, nasionalis, anti-liberal, dan anti-Uni Eropa telah merenggangkan hubungannya dengan Brussel. Hal ini juga mengancam ikatan jangka panjang dan kuat dengan Berlin yang telah berkembang di semua tingkatan. Perbedaan pendapat terbesar adalah mengenai imigrasi dan nilai-nilai sosial.
Namun yang cukup penting, hal ini tidak mencakup hubungan antara UE dan Rusia. Dalam persoalan ini, terdapat perbedaan yang jelas dengan tiga negara Visegrad lainnya (Republik Ceko, Slovakia, dan Hongaria) yang goyah dalam mendukung sikap keras Merkel. Mengenai kebijakan imigrasi, Polandia cenderung setuju dengan anggota kelompok Visegrad lainnya. Ada perasaan tidak menyenangkan bahwa beberapa negara tersebut gagal bergabung, meskipun mereka telah bergabung dengan Uni Eropa lebih dari sepuluh tahun yang lalu dan mendapatkan banyak manfaat dari keanggotaannya. Sisa-sisa pemikiran lama telah muncul kembali di negara-negara anggota baru ini.
Anehnya, sentimen yang sama muncul bahkan di negara bagian timur Jerman yang bersatu kembali. Perang di Ukraina telah memaksa Jerman dan Angela Merkel mengambil peran kepemimpinan yang belum pernah terlihat sebelumnya. Aman untuk menegaskan bahwa keteguhan keyakinan pribadinya membentuk dasar kebijakan UE. Mengubah perbatasan secara paksa tidak bisa diterima. Ini sejalan dengan posisi pemerintahan Obama, misalnya, dalam kebijakan hanya memberikan bantuan “tidak mematikan” ke Ukraina. Tugas negosiasi dengan Presiden Putin pada dasarnya telah diserahkan oleh Presiden Obama kepada Kanselir Merkel dan Presiden Perancis Francois Hollande.
Perubahan dramatis yang disebabkan oleh perang di Ukraina merupakan kebangkitan yang kasar bagi Jerman. Kambuhnya konfrontasi dengan Rusia sangat tidak populer. Ini adalah bagian dari fenomena “kecemasan Jerman”, yang dapat digambarkan sebagai campuran antara pasifisme, netralisme (impian Swiss yang lebih besar) dan anti-Amerikanisme. Dengan menantang Kremlin melawan Ukraina, kanselir Jerman telah melancarkan perlawanan yang menyentuh sejumlah sentimen yang mengakar di negaranya. Menteri Luar Negeri Frank-Walter Steinmeier dan Merkel dihancurkan oleh kekuatan yang dekat dengan basis politik mereka.
Dalam kasus Menteri Luar Negeri, mereka memberikan penghormatan kepada warisan Ostpolitik dan kebutuhan mendesak akan penilaian situasi yang realistis. Dalam kasus kanselir, hal ini terjadi bersamaan dengan sentimen publik yang khawatir terhadap konfrontasi dengan Rusia dan sikap agresif sekutu Jerman. Pada akhirnya, posisi-posisi ini mungkin tidak sesulit yang terlihat pada pandangan pertama.
Namun kritik Angela Merkel di partainya sendiri dan di Bavaria menyangkal penghargaan atas pencapaian Realpolitiknya dengan Turki. Sebagai kelanjutan dari strateginya untuk membendung arus pengungsi, perlu dicatat bahwa tema utama kepresidenan Jerman di G-20 pada tahun 2017 adalah Afrika.
Tantangan yang dihadapi UE dalam lingkungan global yang semakin tidak stabil semakin hari semakin meningkat. Cara blok ini menangani masalah-masalah ini akan menentukan masa depannya.
Rene Nyberg adalah mantan duta besar Finlandia untuk Rusia dan Jerman.