Kecurigaan kuat atas keterlibatan Rusia dalam jatuhnya pesawat Malaysia Airlines secara tragis telah menyebabkan negara-negara Uni Eropa mempertimbangkan sanksi baru terhadap Moskow.
Sanksi hukuman akan melibatkan penargetan ekspor gas alam Rusia. Namun tindakan baru apa pun tidak akan mampu mencapai tujuan tersebut. Ketergantungan Eropa pada gas Rusia, dan proyek-proyek pipa yang menyertainya, menghambat respons UE terhadap krisis Ukraina.
Namun jika sanksi keras tidak memungkinkan, UE setidaknya harus memilih kemandirian energi dari Rusia. Ketika Komisi Eropa baru terbentuk di Brussel, para pemimpin UE harus menunjuk seorang komisaris energi yang mempunyai tulang punggung yang kuat. Komisaris baru juga harus siap menghadapi salah satu alat Rusia yang paling efektif untuk memecah belah Eropa: jalur pipa South Stream.
UE telah lama mengetahui bahwa mereka perlu meningkatkan keamanan energinya, dan kejadian di Ukraina telah menempatkan hal ini sebagai agenda utama Eropa. Gas Rusia menyumbang hampir 30 persen konsumsi gas di Eropa, sekitar setengahnya diangkut melalui Ukraina.
Keputusan Gazprom baru-baru ini untuk mengurangi pengiriman gas ke tetangganya dan beralih ke sistem pembayaran di muka jelas menempatkan pasokan gas Eropa dalam bahaya, sebuah bahaya yang diperingatkan oleh Presiden Vladimir Putin dalam suratnya pada bulan April kepada para pemimpin Eropa. Pesannya muncul setelah Uni Eropa memutuskan untuk menjatuhkan sanksi terhadap sejumlah individu dan perusahaan Rusia, sehingga meningkatkan kemungkinan bahwa peringatan Putin sebenarnya merupakan ancaman tersirat bahwa ia juga dapat merugikan perekonomian Eropa.
Oleh karena itu, Komisi Eropa dan beberapa pemerintah Uni Eropa dengan tepat menyimpulkan bahwa ketergantungan Eropa pada gas Rusia menyebabkan tekanan politik dari Moskow. Jadi, pada tanggal 28 Mei, Komisi Eropa menerbitkan strategi keamanan energi. Strategi ini mencakup serangkaian langkah untuk mengurangi ketergantungan berlebihan Eropa terhadap gas Rusia dan meningkatkan “ketahanan energi” Eropa dengan meliberalisasi pasar gas dan mendiversifikasi impornya. Namun mereka kesulitan untuk mewujudkan rencana ini.
Perjanjian tanggal 24 Juni antara OMV Austria dan Gazprom untuk membangun sebagian pipa South Stream mengirimkan sinyal yang salah ke Rusia. Selain komitmen serupa dari pemerintah Hongaria pada awal Juli, hal ini juga menunjukkan bahwa beberapa negara Uni Eropa menghargai agenda ekonomi mereka dalam menghadapi krisis Ukraina. Kesepakatan yang terlalu dini ini bukan merupakan pertanda baik bagi pendekatan Eropa yang koheren terhadap isu-isu energi dan kebijakan luar negeri.
Nilai jual utama South Stream bagi Eropa adalah menghindari kekhawatiran transportasi gas dengan melewati Ukraina. Sebaliknya, pipa tersebut langsung mencapai UE dengan melintasi Laut Hitam dan mendarat di Rumania. Utusan Rusia untuk UE, Vladimir Chizhov, mengatakan South Stream akan membuat jaringan transit Ukraina tidak berguna, sehingga membebaskan Moskow – dan konsumen Eropa – dari pengaruh Kiev. Hal yang sama pentingnya bagi Moskow adalah bahwa South Stream akan mempertahankan pangsa pasar Gazprom yang hampir monopoli di beberapa wilayah Eropa, dan mempertahankan keuntungan finansial dan geopolitik yang besar yang menyertainya.
Namun bagi UE, South Stream adalah jawaban yang salah terhadap kekhawatiran transit Ukraina, karena jalur pipa tersebut akan memperkuat pengaruh energi Rusia di Eropa Tenggara. Situs Gazprom menyatakan bahwa South Stream meningkatkan keamanan energi Eropa. Tidak.
Sebaliknya, dominasi Gazprom di pasar gas UElah yang menginspirasi Komisi Eropa untuk mencoba mengurangi ketergantungan Eropa yang berlebihan terhadap pemasok individual. Banyak negara UE menerima sebagian gas Rusia, 12 negara UE menerima lebih dari separuh gas mereka dari Rusia dan enam negara hampir seluruhnya bergantung pada impor dari Gazprom.
Persoalannya, rencana komisi tersebut bertentangan dengan kepentingan perekonomian nasional. Mitra Gazprom dalam proyek besar South Stream adalah ENI dari Italia, EDF dari Perancis, dan Wintershall dari Jerman. Lima negara UE – Bulgaria, Hongaria, Austria, Slovenia, dan Italia – akan mendapatkan keuntungan besar baik dari biaya transit, akses terhadap gas alam, atau keduanya.
Perjanjian dengan OMV Austria adalah salah satu gejalanya. Namun ada dampaknya: South Stream menghambat kemampuan UE dalam menanggapi tindakan Rusia. Misalnya saja, meski beberapa negara Uni Eropa telah mengusulkan sanksi terhadap sektor energi Rusia, Italia, Austria, dan negara-negara lain sangat menentangnya. Masing-masing negara bisa mendapatkan keamanan pasokan atau kesepakatan bisnis yang menguntungkan, namun harus mengorbankan kebijakan luar negeri dan energi bersama Eropa.
Sebagai tanggapan, Komisi Eropa sedang menyelidiki kontrak Gazprom dengan lima negara transit, menyelidiki ketidakpatuhan mereka terhadap hukum UE. Sama seperti Moskow yang mengatakan bahwa South Stream bukanlah proyek geopolitik, Komisi Eropa menyatakan bahwa penyelidikannya terhadap South Stream adalah murni masalah hukum. Namun kekuasaan Komisi Eropa, yang berasal dari wewenangnya untuk mengatur pasar tunggal, adalah nyata. Tekanan dari UE berkontribusi pada keputusan Bulgaria bulan lalu untuk menunda pekerjaan pada pipa tersebut, sambil menunggu penyelesaian masalah kontrak.
Komisi tersebut ingin meliberalisasi, atau “memisahkan”, transportasi dan produksi gas – dua kegiatan yang digabungkan oleh Gazprom – dan ingin agar saluran pipa tersebut tersedia bagi pihak ketiga. Gazprom tentu saja keberatan. Jika komisi tersebut berhasil, hal ini akan menghilangkan dampak geopolitik dari South Stream.
Sanksi terhadap sektor gas alam Rusia kecil kemungkinannya dan momentum untuk mendukung South Stream sangat kuat, sehingga proyek tersebut dapat diselesaikan. Sementara itu, Komisi Eropa harus melipatgandakan upayanya untuk meminimalkan kerusakan geopolitik yang dapat ditimbulkan oleh pipa tersebut. Dalam beberapa bulan ke depan, kekosongan komisaris energi UE yang baru perlu diisi. UE sebaiknya menunjuk seorang komisaris yang mampu menyampaikan kebenaran yang sebenarnya baik di ibu kota Eropa maupun di Moskow.
Selain memeriksa kontrak South Stream, ia harus memprioritaskan inisiatif yang memungkinkan UE menahan kemungkinan pengurangan pasokan dengan memperdalam pasar gas internal. Komisi tersebut harus melakukan investasi pada interkonektor dan jaringan pipa aliran balik, serta lokasi penyimpanan, sehingga gas alam dapat bergerak lebih bebas ke seluruh wilayah Uni Eropa, dan mengkompensasi setiap pemotongan yang mungkin timbul.
Untuk memenuhi permintaan Eropa yang terus meningkat, UE juga harus meningkatkan pasokan alternatifnya, termasuk gas alam cair dan impor melalui “koridor gas selatan” Turki. Dan UE harus meningkatkan produksi dalam negeri, seperti dari cadangan serpih atau sumber di Mediterania timur. Hanya di pasar gas Eropa yang lebih dalam dan terhubung, terdapat tempat bagi South Stream.
Rem Korteweg adalah peneliti senior di Pusat Reformasi Eropa.