Hubungan Timur Tengah dengan Rusia sangat luar biasa dalam sebulan terakhir. Sejumlah peristiwa patut dicatat: kunjungan Presiden Ukraina Petro Poroshenko ke pameran senjata global IDEX 2015 di Abu Dhabi sebagai pukulan telak bagi Rusia, kunjungan Sekretaris Dewan Keamanan Rusia Nikolai Patrushev ke Mesir dan Uni Emirat Arab untuk membahas situasi di Libya membahas interpretasi “Libur Musim Semi” Presiden Rusia Vladimir Putin dan kepulangannya, dan tentu saja kemajuan hubungan Rusia dengan Iran dan Suriah.
Peristiwa-peristiwa ini dan sikap Arab terhadap kebijakan luar negeri Kremlin kini menjadi lebih penting dari sebelumnya dalam kaitannya dengan hubungan politik dan ekonomi transregional.
Kunjungan Poroshenko ke IDEX 2015 mengejutkan banyak pejabat Arab, dengan tuduhan bahwa Amerika berada di balik kunjungan pemimpin Ukraina tersebut. Para pejabat Arab telah mencatat bahwa Poroshenko sedang mencari bantuan dalam pengadaan rudal anti-tank yang mematikan untuk angkatan bersenjata Ukraina. Sejauh ini, Timur Tengah cukup bungkam mengenai kejadian di Ukraina.
Segera setelah perjalanan Poroshenko, Sekretaris Dewan Keamanan Rusia Patrushev mengunjungi Kairo dan Abu Dhabi, didampingi oleh panglima angkatan darat Rusia, Kolonel Jenderal Oleg Salyukov.
Kunjungan ini mencerminkan tujuan Rusia di kawasan ini – membantu untuk lebih meningkatkan dukungan pertahanan bagi Mesir, serta mengamankan posisinya di Libya dengan mendukung pemerintah yang diakui secara internasional di Tobruk. Baik Tobruk maupun pemerintahan Islam di Tripoli masing-masing meminta dukungan senjata kepada Moskow dan Kiev.
Absennya Putin selama 10 hari juga terlihat oleh para pengamat Arab. Nada histeris di pers Barat tidak terulang kembali. Seorang pejabat Arab mengatakan kepada saya bahwa presiden Rusia mempunyai “masalah punggung” dan dia menganggap perang informasi ini lucu: “Kami orang Arab lebih tahu, mengingat politik kami sendiri mengenai penyakit dan rumor. Tidak ada kepanikan di sini.”
Para pejabat Arab menaruh perhatian khusus pada hubungan Chechnya dengan pembunuhan Boris Nemtsov selama beberapa minggu terakhir. Pemimpin Chechnya Ramzan Kadyrov sangat dihormati baik di Yordania maupun UEA, tidak hanya karena kemampuannya dalam melawan terorisme, namun juga karena upayanya mengundang investasi dari Timur Tengah ke Chechnya.
“Lihat saja Grozny hari ini,” kata seorang pejabat Yordania, “sepertinya Dubai.”
Namun, dalam beberapa minggu terakhir, ketegangan juga meningkat antara Timur Tengah dan Rusia terkait Suriah dan Iran. Negara-negara Teluk Arab sangat kritis terhadap setiap perjanjian nuklir dengan Iran.
Fakta ini dapat meningkatkan kerugian bagi Rusia dalam menjaga Presiden Suriah Bashar Assad tetap berkuasa di Damaskus. Dengan naiknya takhta Raja Salman dari Saudi, serta ketidakpuasan negara-negara Teluk Arab terhadap keterlibatan Kremlin dalam perundingan perdamaian Suriah, negara-negara Teluk Arab ingin menghukum Kremlin karena terus mendukung Assad.
Berlanjutnya kelebihan pasokan minyak bumi dari negara-negara Teluk membuat harga minyak tetap rendah, dan hal ini merugikan perekonomian Rusia. Tentu saja, sikap anti-Moskow ini akan semakin buruk, baik hasil positif maupun negatif dari negosiasi negara-negara besar dengan Iran.
Jika hasilnya positif, maka ada kekhawatiran negara-negara Teluk Arab bahwa Teheran akan menyatakan kemenangan, membuka pasarnya seiring pencabutan sanksi dan Moskow, yang masih berada di bawah sanksi Barat, akan jatuh.
Jika hasilnya negatif, Republik Islam akan memperkuat posisinya di Levant dan Yaman, Moskow akan menjadikan Iran sebagai sekutu untuk mendukung Assad, dan negara-negara Arab di Teluk akan terus menyalahkan Moskow karena mendukung Syiah dibandingkan Sunni.
Negara-negara Arab berharap keretakan antara Barat dan Moskow akan membuka peluang kerja sama investasi dan juga peningkatan koordinasi dalam politik regional. Apa yang terjadi dalam beberapa minggu ke depan bisa membuat bulan lalu terasa membosankan.
Theodore Karasik adalah analis geopolitik yang berbasis di Dubai.