Tanggapan Putin terhadap pemungutan suara di Ukraina timur menunjukkan strategi yang cerdas, kata para analis

Ketika Presiden Vladimir Putin mengingatkan masyarakat pada bulan April bahwa ia dapat menggunakan kekuatan militer untuk melindungi kepentingan Rusia di Ukraina timur, para pembuat kebijakan dan pakar Barat menyuarakan peringatan akan invasi Rusia yang akan segera terjadi.

Namun ketika Putin meminta para pengunjuk rasa di Donetsk dan Luhansk untuk menunda referendum separatis mereka pada Rabu lalu dan kemudian tidak lagi mendukung hasil pemungutan suara tersebut, para ahli tersebut menggaruk-garuk kepala.

Pernyataan yang dikeluarkan oleh layanan pers Kremlin pada hari Senin tidak banyak menjelaskan posisi Moskow mengenai referendum tersebut, hanya mengatakan bahwa pihak berwenang Moskow mengharapkan “realisasi praktis dari hasil referendum dengan cara yang beradab akan berjalan tanpa kekerasan dan melalui dialog antara perwakilan Kiev. , Donetsk dan Luhansk.”

“Kami menyambut baik upaya semua perantara, termasuk Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa,” kata pernyataan itu.

Juru bicara Putin, Dmitry Peskov, mengatakan kepada The Moscow Times bahwa Putin diperkirakan tidak akan memberikan komentar tambahan mengenai situasi tersebut dan bahwa pernyataan Kremlin bersifat “lengkap”.

Satu kesimpulan yang dapat diambil dari pernyataan Kremlin yang tampaknya tidak jelas ini adalah bahwa Moskow tidak memiliki keinginan segera untuk menyerap wilayah tenggara Ukraina, meskipun hasil pemungutan suara pada hari Minggu kemarin sangat mendukung kemerdekaan dari Kiev.

Namun justru strategi seperti inilah yang bisa diharapkan dari Putin, kata para analis.

Setelah lebih dari satu dekade memimpin politik Rusia, Putin telah menjadi ahli dalam menangkap musuh-musuhnya yang lengah dan menunggu – suatu sifat yang sepenuhnya sejalan dengan reputasinya sebagai ahli judo. Para jurnalis sering berbicara tentang “aturan tiga hari” mengacu pada fakta bahwa Putin sepertinya selalu membuat keputusan penting tiga hari setelah peristiwa besar terjadi.

Setelah menerima izin untuk menggunakan kekuatan militer di Ukraina pada tanggal 1 Maret, Putin menunggu tiga hari untuk memberikan komentar publik mengenai krisis tersebut. Sementara itu, ia mengadakan percakapan telepon dengan rekan-rekannya di Berlin, Paris dan Washington – sementara masyarakat bertanya-tanya apa langkah selanjutnya yang mungkin diambilnya.

Analis yang berbasis di Moskow yang diwawancarai oleh The Moscow Times pada hari Senin sepakat bahwa tindakan Putin sering disalahartikan oleh media dan pihak berwenang di Barat, sebuah fakta yang telah memperpanjang krisis Ukraina.

“Bertentangan dengan apa yang diterima secara umum di media internasional, Putin tidak bermaksud menyerang dan memecah belah Ukraina,” kata Dmitri Trenin, direktur Carnegie Center di Moskow.

“Kremlin ingin menciptakan kekuatan di wilayah timur negara itu yang terutama akan mewakili identitas Rusia dan akan menjadi bagian dari elit Ukraina, yang akan menyeimbangkan perwakilan mereka yang berorientasi Barat,” kata Trenin dalam sebuah wawancara telepon.

Perubahan sikap Rusia telah dicatat oleh beberapa diplomat internasional yang terlibat langsung dalam proses penyelesaian krisis. Ketua Organisasi Keamanan dan Kerja Sama di Eropa, Didier Burkhalter, menekankan bahwa reaksi Rusia terhadap referendum baru-baru ini tidak menunjukkan pengakuan atas hasil referendum, namun hanya berbicara tentang “penghormatan” terhadap hasil referendum.

“Kami melihat di Moskow ada keterbukaan untuk berdialog,” kata Burkhalter kepada wartawan di Brussels pada hari Senin, menurut laporan Reuters.

Faktanya, kata para analis, referendum digunakan untuk memastikan pengaruh Rusia dalam lanskap politik Ukraina di masa depan.

“Referendum ini adalah alat yang digunakan baik di Moskow maupun di Ukraina timur untuk menunjukkan bahwa ada orang-orang yang secara sah mendorong agenda tersebut dan didukung oleh sebagian besar penduduk,” kata Fyodor Lukyanov, kepala Dewan Luar Negeri dan Urusan Luar Negeri Rusia, kata . Kebijakan pertahanan, sebuah wadah pemikir yang memiliki hubungan dekat dengan Kementerian Luar Negeri.

“Di Rusia, proses ini dipandang sebagai cara untuk membangun struktur politik yang sah di timur Ukraina, yang tidak dapat diabaikan oleh otoritas baru di Kiev,” katanya.

Pemerintah sementara Ukraina pada hari Senin menyebut referendum itu sebuah penipuan.

“Tipuan tersebut, yang oleh kelompok separatis disebut sebagai referendum, tidak lain hanyalah kedok propaganda untuk kejahatan serius – pembunuhan, penyiksaan dan penculikan,” kata penjabat presiden Ukraina Oleksandr Turchynov dalam sebuah pernyataan di situsnya.

Putin dengan hati-hati mendukung pemilihan presiden mendatang di Ukraina pada tanggal 25 Mei, namun bisa dengan cepat mengubah arah jika pihak berwenang Ukraina menolak untuk mempertimbangkan kepentingan wilayah timur negara tersebut.

“Kekerasan baru-baru ini di Odessa dan Mariupol telah melemahkan gagasan persatuan Ukraina; dalam banyak hal, keberhasilan referendum diprovokasi oleh Kiev. Mulai sekarang mereka harus menemukan cara untuk bekerja dengan orang-orang ini jika negara bisa berantakan,” kata Lukyanov.

Jika skenario seperti ini terjadi, maka akan semakin sulit bagi negara-negara Barat untuk mempertahankan sikap kerasnya terhadap Rusia, sebuah kebijakan yang telah mereka dukung sejak krisis Ukraina dimulai di pusat kota Kiev pada bulan November 2013.

“Rusia telah menunjukkan bahwa mereka dapat mengambil keputusan penting yang bertentangan dengan AS dan sekutunya, sehingga bahkan jika mereka mencapai kompromi, hal ini akan menimbulkan kerugian reputasi yang sangat menyakitkan bagi Barat,” kata Trenin.

Wakil ketua Republik Rakyat Donetsk, Denis Pushilin, mengeluarkan pernyataan pada Senin malam yang menyatakan republik itu merdeka dan menyerukan Federasi Rusia untuk menerimanya sebagai salah satu wilayahnya.

“Rakyat kami berharap Rusia, Ukraina, dan Belarus akan memulihkan kesatuan sejarah mereka, namun harapan ini runtuh pada Maret 2014, ketika junta Kiev merebut kekuasaan di Ukraina melalui kudeta,” kata Pushilin dalam konferensi pers.