Para pemantau internasional mengatakan mereka melihat sistem persenjataan baru buatan Rusia di wilayah yang dikuasai pemberontak di Ukraina minggu ini, yang mungkin menjadi bukti ketertarikan Moskow terhadap Ukraina meskipun negara itu fokus pada Suriah.
Organisasi untuk Keamanan dan Kerja Sama di Eropa (OSCE), yang memantau gencatan senjata di Ukraina timur, melaporkan bahwa pemantaunya telah melihat sistem senjata mobile TOS-1 “Buratino” untuk pertama kalinya.
Buratino dilengkapi dengan hulu ledak termobarik yang menyebarkan cairan yang mudah terbakar ke sekitar target dan kemudian menyalakannya. Ia dapat menghancurkan beberapa blok kota dalam satu serangan dan menyebabkan kerusakan tanpa pandang bulu.
Hanya Rusia yang memproduksi sistem tersebut dan tidak diekspor ke Ukraina sebelum konflik pecah, menurut IHS Jane’s Group dan Stockholm International Peace Research Institute, yang melacak ekspor senjata.
Temuan OSCE ini mempermalukan Kremlin, yang telah mengurangi retorikanya terhadap Ukraina dan mengalihkan perhatian ke Suriah, tempat negara tersebut memulai serangan udara. Laporan ini muncul sebelum Presiden Vladimir Putin mengadakan pembicaraan dengan para pemimpin Jerman, Perancis dan Ukraina mengenai proses perdamaian di Paris pada hari Jumat.
Kementerian Pertahanan Rusia tidak menanggapi pertanyaan tertulis dari Reuters mengenai apakah pemberontak Ukraina mendapat pasokan senjata tersebut dan ke mana senjata tersebut diekspor.
Rusia menyangkal bahwa militernya ada di Ukraina. Namun ada banyak tanda bahwa Moskow mendukung pemberontak dengan pasukan dan peralatan. Wartawan Reuters tahun lalu melihat dua tank terbakar yang diidentifikasi oleh para ahli militer sebagai tank tentara Rusia di wilayah yang dikuasai pemberontak.
Alexander Hug, wakil kepala pengawas misi pemantauan OSCE ke Ukraina, mengatakan kepada Reuters melalui telepon bahwa pengawas melihat Buratino di tempat pelatihan pemberontak di desa Kruhlyk.
“Kami melihat senjata itu di tempat latihan itu,” kata Hug. “Kedua belah pihak sepakat setahun yang lalu untuk menarik senjata berat dari garis kontak. Menempatkannya di dekat garis kontak jelas merupakan suatu kekhawatiran, karena senjata ini harus disimpan dan tidak digunakan.”
Hug mengatakan sistem persenjataan tersebut “tidak pandang bulu dan sangat merusak.” Situs web Popular Mechanics menyebut TOS-1 sebagai “neraka di bumi” bagi siapa pun yang menargetkannya.
Tidak ada komentar
Menurut database transfer senjata tidak resmi IHS Jane dan Institut Stockholm, Rusia hanya mengekspor sistem tersebut ke Azerbaijan, Irak, dan Kazakhstan.
Ukraina telah mengatakan bahwa mereka bukan pemilik Buratino.
“Kami belum menemukannya dan kami belum pernah menggunakannya,” kata Vladislav Seleznyov, juru bicara militer Ukraina. “Militer Rusia memilikinya. Itu digunakan untuk melawan kami di area bandara Donetsk.”
Kementerian Pertahanan Ukraina mengatakan di situs webnya pada bulan Maret bahwa separatis telah menggunakan tujuh sistem TOS-1 Buratino dan salah satunya telah dihancurkan oleh pasukannya.
Pertempuran antara pasukan pemerintah Ukraina dan kelompok separatis di wilayah Donetsk dan Luhansk di Ukraina timur telah menewaskan lebih dari 8.000 orang sejak pecah pada pertengahan April 2014.
Namun kekerasan telah mereda dalam beberapa pekan terakhir ke tingkat terendah sejak gencatan senjata ditandatangani pada bulan Februari, meskipun diplomat Barat mengatakan 12 poin rencana perdamaian masih jauh dari terpenuhi.
Para pemimpin pemberontak menandatangani perjanjian minggu ini untuk memperluas penarikan senjata termasuk tank dan sistem senjata yang lebih kecil. Seorang perwakilan pemberontak mengatakan pada hari Rabu bahwa perjanjian tersebut dapat mengakhiri konflik.