Rusia mengakhiri perundingan militer tingkat tinggi dengan Israel pada hari Rabu, dan menyerukan negara-negara lain, termasuk Amerika Serikat yang curiga dan Turki yang marah, untuk mengoordinasikan operasi di Suriah.
Kedua negara membahas cara menghindari tabrakan yang tidak disengaja saat beroperasi di Suriah. Israel khawatir bahwa penempatan Rusia di sana, yang mencakup unit antipesawat dan pesawat tempur canggih, dapat menimbulkan konfrontasi yang tidak diinginkan.
Pembicaraan tersebut menyusul pertemuan di Moskow antara Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Presiden Rusia Vladimir Putin di mana kedua pemimpin tersebut sepakat untuk bekerja sama ketika Rusia meningkatkan dukungan militer untuk Presiden Suriah Bashar Assad.
Diplomat paling senior Rusia di Israel mengatakan pada hari Rabu bahwa Israel tidak memiliki alasan untuk takut terhadap kehadiran atau tindakan Rusia di Suriah.
“Rusia tidak akan mengambil langkah apa pun yang akan membahayakan keamanan nasional Israel,” kata Alexei Drobinin, menteri-penasihat di kedutaan Rusia, kepada Radio Israel dalam sebuah wawancara dalam bahasa Ibrani.
Delegasi Rusia dipimpin oleh Wakil Kepala Staf Umum Pertama Jenderal Nikolai Bogdanovsky, yang bertemu dengan timpalannya dari Israel, Wakil Kepala Staf Mayor Jenderal Yair Golan.
Pesatnya munculnya kontak tatap muka antara jenderal Israel dan Rusia sangat kontras dengan hubungan yang lebih erat antara Moskow, Washington, dan Ankara.
Menteri Pertahanan AS Ash Carter mengatakan pada hari Rabu bahwa Amerika Serikat tidak akan bekerja sama secara militer dengan Rusia di Suriah, meskipun ia bersedia mengadakan pembicaraan untuk menjamin keselamatan pilotnya sendiri yang mengebom sasaran ISIS di Suriah.
Turki, yang juga tetangga Suriah, telah mengeluhkan pelanggaran berulang kali di wilayah udaranya. Ankara memanggil duta besar Rusia untuk ketiga kalinya dalam empat hari atas laporan pelanggaran tersebut, yang menurut NATO tampaknya disengaja dan “sangat berbahaya.”
Drobinin mengatakan Rusia memulai pembicaraan militer serupa dengan Turki dan dia berharap hal itu juga akan dilakukan dengan negara lain, termasuk Amerika Serikat.
“Kami memahami sepenuhnya kekhawatiran Turki dan kami pikir cara yang tepat untuk menghilangkan ketakutan ini adalah dengan memberikan kesempatan kepada tentara profesional untuk berdiskusi secara mendalam. antara tentara Rusia dan Turki,” kata Drobinin.
“Penting bahwa harus ada pembicaraan antara Rusia dan semua negara yang tertarik untuk bertukar informasi intelijen dan operasional… termasuk Amerika Serikat,” tambahnya.
Israel telah menyerang angkatan bersenjata Suriah dan musuh bebuyutannya, Hizbullah Lebanon, sekutu Damaskus, selama perang saudara yang berlangsung selama empat tahun di negara tetangganya yang bermusuhan itu. Mereka menyatakan pemerintah Suriah bertanggung jawab atas meluasnya kekerasan.
“Saya pikir ini adalah kesempatan yang baik untuk bertemu dan bertukar informasi dan mengambil langkah-langkah yang memungkinkan (negara-negara) menangani masalah-masalah yang mereka minati,” kata Drobinin.
Rusia telah mempertimbangkan kepentingan Israel, salah satunya karena komunitas berbahasa Rusia berjumlah lebih dari satu juta orang yang berimigrasi ke negara Yahudi tersebut sejak pertengahan 1980an, katanya.
“Kami memahami bahwa Israel mempunyai kepentingan keamanan nasional dan kami mempertimbangkannya ketika merumuskan kebijakan regional kami. Ada lebih dari satu juta mantan warga negara Soviet yang tinggal di Israel dan kami harus mempertimbangkan mereka,” katanya.