Platon Lebedev, yang pernah menjadi mitra bisnis mantan pemilik Yukos, Mikhail Khodorkovsky, mengatakan pada hari Rabu bahwa lebih dari setahun setelah dia dibebaskan dari penjara, dia masih tidak memiliki paspor asing dan tidak dapat meninggalkan Rusia.
“Saya memerlukan paspor asing,” kata Lebedev pada konferensi pers di Moskow.
“Jika mereka memberi saya paspor asing, saya akan dapat melihat peluang dan proposal (finansial) saya,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia ingin bekerja di “bisnis investasi internasional.”
Lebedev, 58, keluar dari penjara di barat laut Rusia pada 24 Januari tahun lalu setelah menjalani hukuman sepuluh tahun penjara karena tuduhan penipuan dan penghindaran pajak. Dia dan para pendukungnya selalu menyatakan bahwa kasusnya bermotif politik dan mengaitkan perampasan negara dengan Yukos, yang dulunya merupakan perusahaan minyak terbesar di Rusia, yang kini sudah tidak beroperasi lagi.
Penampilan publik mantan miliarder itu pada hari Rabu adalah yang pertama sejak wawancara singkat di televisi yang ia berikan beberapa jam setelah pembebasannya.
Lebedev mengatakan pihak berwenang Rusia menolak memberinya paspor karena dugaan tanggung jawabnya atas klaim pajak sebesar 17 miliar rubel ($276 juta) terhadap Yukos. Lebedev menggambarkan kasus tersebut sebagai “tidak benar”.
Tuntutan 17 miliar rubel adalah alasan yang sama mengapa Khodorkovsky, yang dibebaskan sebulan sebelum Lebedev setelah mendapat pengampunan dari Presiden Vladimir Putin, berargumentasi untuk tidak kembali ke Rusia – ia khawatir ia tidak akan diizinkan kembali dan tidak pergi.
Lebedev menggambarkan Khodorkovsky lebih seperti saudara daripada mitra bisnis, namun kedua pria tersebut belum pernah bertemu langsung sejak mereka dibebaskan. Khodorkovsky, yang pernah menjadi orang terkaya di Rusia, terbang ke Berlin setelah dibebaskan dan sekarang tinggal di Swiss.
“Saya terkadang berbicara dengan Khodorkovsky melalui telepon,” kata Lebedev. “Saya mencoba mengikuti pernyataan publiknya.”
Lebedev mengatakan dia tidak akan menghadiri rapat umum yang direncanakan pada 1 Maret oleh gerakan oposisi Rusia untuk memprotes tanggapan pemerintah terhadap krisis ekonomi saat ini. Khodorkovsky adalah salah satu penyelenggara acara tersebut.
“Saya tidak berpolitik… itu bukan untuk saya,” katanya.
Lebedev mengatakan kepada wartawan bahwa krisis yang terjadi saat ini “tidak terlalu buruk” jika dibandingkan dengan krisis tahun 1990an dan banyak permasalahan yang hanya bersifat khayalan saja.
Dia mengatakan dia setuju dengan banyak posisi publik Khodorkovsky, tapi tidak semuanya, dan menolak menjelaskan lebih lanjut siapa yang menurutnya akan menjadi presiden Rusia yang baik. “Khodorkovsky adalah manajer krisis yang baik, tapi dia bukan orang yang mampu bertahan dalam jangka panjang,” kata Lebedev.
Lebedev tampak santai selama penampilan publiknya di sebuah teater kecil di tepi Sungai Moskva, hanya sekali meninggikan suaranya ketika dia berbicara tentang “idiot” yang menurutnya mewakili Rusia dalam kasus pengadilan yang sedang berlangsung yang diajukan oleh pemegang saham Yukos melawan negara Rusia di pengadilan arbitrase Eropa.
“Mereka secara langsung menyesatkan Pengadilan Eropa,” katanya.
Mantan pemegang saham Yukos tampaknya siap untuk memenangkan keputusan pengadilan yang akan memungkinkan mereka menyita properti negara Rusia di luar negeri sebagai pembayaran utang mereka hingga $140 miliar.
Yukos tidak puas dengan apa yang dianggap sebagai hukuman politik bagi Khodorkovsky yang menantang otoritas Putin. Sebagian besar saham Yukos diserap oleh perusahaan milik negara Rosneft, yang kini menjadi perusahaan minyak publik terbesar di dunia.
Khodorkovsky ditangkap di landasan pacu Siberia pada tahun 2003, tiga bulan setelah Lebedev ditahan saat dia dirawat di rumah sakit. Kedua pria tersebut dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara pada tahun 2005 dan dinyatakan bersalah bersama dalam kasus kedua lima tahun kemudian dan hukuman mereka diperpanjang.
Lebedev dibebaskan empat bulan sebelum hukumannya berakhir, pada malam Olimpiade Musim Dingin Rusia, menyusul keputusan Mahkamah Agung Rusia.
Hubungi penulis di h.amos@imedia.ru