Dari membaca berita atau komentar ekonomi, mudah untuk menyimpulkan bahwa aktivitas pemerintah mendominasi kehidupan perekonomian negara. Ini jauh dari kebenaran. Kegiatan yang paling penting terjadi di tingkat akar rumput.
Namun, wilayah ini kurang mendapat perhatian media, bahkan ketika tren penting berkembang di sana. Misalnya, pesatnya pertumbuhan ekonomi di awal tahun 2000an bukan hanya disebabkan oleh tingginya harga minyak dan kebijakan ekonomi yang bertanggung jawab, namun juga merupakan upaya jutaan pengusaha dan pekerja. Faktanya adalah bahwa setiap langkah dalam mendirikan perusahaan, membuka kantor cabang, atau bahkan menawarkan layanan baru terlalu kecil untuk dikomentari oleh media.
Namun, penting untuk menyoroti satu per satu kabar baik – terutama jika berita tersebut akan tersapu oleh banyaknya berita buruk yang datang dari berbagai sektor ekonomi saat ini. Misalnya, saya melihatnya sebagai berita ekonomi yang baik bahwa kehadiran penonton di pertandingan klub sepak bola Spartak Moscow jauh lebih tinggi.
Ini adalah kabar baik tidak hanya bagi para penggemar tim Premier League, tapi juga bagi semua orang yang percaya pada potensi penonton sepak bola Rusia dan, jika saya boleh berani — untuk masa depan kelas menengah Rusia.
Tahun lalu, jumlah penonton rata-rata 25.000 penonton untuk pertandingan Spartak – jauh lebih banyak dibandingkan tim Premier League lainnya.
Namun, perbandingannya di sini tidak dengan tim lain, sangat sedikit di antaranya yang memiliki “merek” bersejarah seperti Spartak. Intinya adalah bahwa jumlah tersebut jauh lebih tinggi untuk klub Spartak itu sendiri, dan bahkan lebih tinggi daripada musim-musim tim yang lebih sukses.
Selain itu, Spartak hampir menjadi satu-satunya tim yang mengalami peningkatan kehadiran secara signifikan pada tahun ketika liga Rusia secara keseluruhan dan sebagian besar tim secara individu kalah.
Terlebih lagi, “kualitas” penonton juga meningkat: Hampir separuh kursi di Otkrytiye Arena tempat pertandingan Spartak diisi oleh pemegang tiket musiman.
Penggemar sepak bola seperti saya yang sudah ada selama 30 tahun atau lebih ingat apa yang terjadi di stadion-stadion Inggris pada tahun 1980-an – bagaimana kehadiran kelompok suporter yang melakukan kekerasan dari strata sosial terendah bisa berujung pada tragedi, seperti pada final Piala Eropa 1985, atau secara nyata mengurangi keinginan penggemar kelas menengah untuk menghadiri pertandingan tersebut.
Dan sekarang, 30 tahun kemudian, para penggemar menjadi jauh lebih beradab – sebagian karena kualitas pertunjukan dan harga tiket telah meningkat pesat dan kini banyak orang yang menghadiri pertandingan tersebut.
Sejauh ini, saya belum melihat satu pun kajian sosiologis yang serius tentang perubahan struktur penonton yang menghadiri pertandingan klub Spartak, Zenit, atau Krasnodar, yang cukup memberikan perhatian pada peningkatan jumlah penonton di tribun.
Namun, melihat perubahan tersebut secara langsung memberi saya kesan bahwa sesuatu yang positif sedang terjadi. Hal ini merupakan kabar baik, namun juga menunjukkan potensi besar perubahan positif di kota-kota lain – terutama di kota-kota yang akan menjadi tuan rumah pertandingan Piala Dunia tiga tahun dari sekarang.
Konstantin Sonin, kolumnis Vedomosti, adalah profesor di Universitas Chicago dan Sekolah Tinggi Ekonomi di Moskow.