Rusia mempunyai masalah jangka panjang yang tidak dapat dihindari: ketergantungan yang besar pada minyak dan gas, di tengah penurunan harga dan meningkatnya tantangan teknis terhadap industri energi yang tidak efisien.
Harga minyak mentah Brent telah meningkat baru-baru ini, namun di masa mendatang kita dapat mengharapkan harga minyak rata-rata di kisaran $45.
IMF menghitung bahwa pendapatan minyak dan gas hanya akan menyumbang 15 persen terhadap anggaran nasional Rusia tahun ini dan produk domestik bruto negara tersebut akan turun sebesar 3,4 persen. Bahkan perusahaan istimewa seperti Rosneft tidak dapat memperoleh bantuan dari National Wealth Fund. Masalahnya bukan hanya nilai tukar rubel yang mengikuti harga minyak. Rusia sangat bergantung pada teknologi dan mesin asing sehingga semua program substitusi impor pasti akan gagal.
Harga yang tinggi selama bertahun-tahun telah merugikan industri minyak dan gas pada khususnya. Peran dominan negara telah memungkinkan pegawai negeri sipil untuk memulai proyek-proyek raksasa dan boros, memberikan kontrak-kontrak yang sangat mahal kepada rekan-rekan kontraktor mereka dan menghapuskan kerugian tersebut ke dalam beban pemerintah. Pengaturan ini bertentangan dengan mentalitas bisnis sehat yang berorientasi pada keuntungan dan dengan demikian memerlukan deprivatisasi sektor minyak dan gas Rusia secara perlahan.
Di pasar gas, mentalitas ini menciptakan kerugian besar pada jaringan pipa dan memberikan monopoli kepada Rosneft dan Gazprom. Usaha-usaha kecil yang independen mengalami kerugian dan undang-undang yang kejam mencegah investor asing memasuki negara tersebut.
Perkiraan rendahnya harga minyak dalam jangka panjang merupakan pukulan berat bagi sistem yang didorong oleh korupsi ini. Pendapatan para birokrat yang “mengatur” ekspor bahan mentah anjlok tajam. Sanksi internasional telah membuat perusahaan dan bank Rusia kehilangan pinjaman jangka panjang dan akses terhadap teknologi terbaru.
Namun masalahnya lebih besar dari itu. Sekalipun harga minyak melampaui ekspektasi dan kembali naik, hal ini hanya akan menunda keruntuhan sistem ini. Produksi minyak Rusia akan terus menurun karena alasan lain. Harga yang rendah mempercepat penipisan cadangan minyak yang mudah diakses dan membuat eksploitasi ladang minyak yang lebih menantang menjadi tidak mungkin dilakukan.
Di ladang minyak yang belum dieksploitasi, sekitar 70 persen cadangannya sulit diperoleh kembali. Sebagian minyak tidak dapat diperoleh kembali sama sekali, meskipun pemerintah masih mengkategorikannya sebagai proyek komersial.
Sektor gas Rusia juga tidak bisa menjanjikan peningkatan pendapatan apa pun, meskipun harus dikatakan bahwa monopoli Gazprom yang tidak efisien merupakan faktor utama penurunan pendapatan.
Dalam kondisi seperti ini, ada dua jalur yang bisa diambil perekonomian Rusia. Yang pertama mencakup perombakan sistem secara drastis agar sejalan dengan prinsip-prinsip pasar, privatisasi sejati, penciptaan sistem perpajakan yang stabil, dan program untuk merangsang investasi dalam dan luar negeri, serta usaha kecil dan menengah. Namun hal ini tidak bisa dilakukan tanpa membongkar sistem politik yang ada saat ini.
Jika Rusia mengikuti jalur kedua, pemerintah harus memobilisasi rakyat di bawah pemerintahan diktator. Prinsip-prinsip pasar akan ditinggalkan, dan masyarakat akan diminta menanggung kesulitan demi mengalahkan musuh internal dan eksternal.
Skenario pertama akan sangat sulit dilakukan selama masa transisi, namun pada akhirnya akan membawa negara ini kembali ke peradaban modern dengan prinsip-prinsip pasar dan hubungan-hubungannya. Jalur kedua pasti akan membawa pada bencana ekonomi.
Tentu saja, ada juga pilihan ketiga: membiarkan status quo terus berlanjut dan mundur ketika sistem tersebut mengalami pembusukan yang semakin parah. Namun, hal ini hanya menunda, namun tidak menghilangkan, pilihan sulit di antara kedua alternatif tersebut.
Mikhail Krutikhin adalah mitra di lembaga konsultan independen RusEnergy. Komentar ini pertama kali muncul di Blog Eurasia Outlook milik Carnegie Moscow.
Lihat juga di blog Eurasia Outlook:
Masalah-2018 atau dilema Putin