Meskipun ada ketegangan saat ini, Amerika dan Rusia tetap dekat. Ada kerja sama di luar angkasa, tak terkecuali Stasiun Luar Angkasa Internasional. AS secara teratur menyewa roket Rusia untuk mengirim awaknya ke stasiun tersebut dan meluncurkan satelit. Rusia menjual mesin roket canggih ke AS. Rusia mengizinkan material perang dalam perjalanan ke Afghanistan untuk bergerak melalui wilayahnya dengan kereta api Rusia.
Rusia bekerja sama dengan AS untuk berhasil menghilangkan tumpukan besar senjata kimia yang dimiliki Suriah. Mereka berbagi informasi intelijen tentang ekstremis Muslim, termasuk ISIS.
Baru-baru ini, Rusia berdiri berdampingan dengan AS dan UE ketika mereka menjalin kesepakatan dengan Iran mengenai industri nuklirnya. Di Dewan Keamanan PBB, Rusia dan Amerika Serikat melakukan pemungutan suara bersama untuk menghasilkan resolusi yang menyetujui kesepakatan tersebut.
Para diplomat Amerika kini mulai mengakui bahwa kekhawatiran Rusia terhadap kelompok sayap kanan di Ukraina beralasan, karena semakin jelas bahwa kelompok tersebut beroperasi di luar kendali pemerintah Ukraina.
Ketika para menteri luar negeri Rusia, Perancis dan Jerman, dengan dukungan dari oposisi parlemen Ukraina, membuat kesepakatan agar mantan presiden Ukraina Viktor Yanukovych mundur pada pemilu berikutnya, dalam beberapa hari berikutnya Barat “lupa” karena mereka adalah pengunjuk rasa Maidan. , yang mendorong Yanukovych ke pengasingan. Negara-negara Barat lebih mendukung “revolusi demokratis” daripada menuntut kepatuhan terhadap perjanjian tersebut. Tidak heran Putin sangat marah.
Apa yang dibutuhkan saat ini di negara-negara Barat adalah pengakuan bahwa mereka tidak selalu memberikan penilaian yang benar terhadap Rusia dan Putin. Saat ini, banyak pengamat Barat percaya bahwa sejauh mana intervensi Rusia di Donbass di Ukraina timur terlalu berlebihan. Belum lama ini, Panglima Tertinggi Sekutu NATO Philip Breedlove memperingatkan bahwa Rusia akan menginvasi Ukraina, sebuah posisi yang kurang informasi yang dengan cepat ditolak oleh kepala intelijen Prancis.
Pengeboman NATO di Beograd pada tahun 1999 melanggar hukum internasional dan menyebabkan Kosovo merdeka. Rusia menentang kampanye ini di PBB, dengan alasan bahwa mengubah perbatasan negara secara paksa adalah tindakan ilegal. Jika Barat tidak melakukan kampanye di Kosovo, kemungkinan besar Rusia tidak akan pernah mencaplok Krimea.
Paranoia Rusia dapat dimengerti ketika perang Chechnya kedua pecah pada bulan Agustus 1999. Banyak orang dalam di Washington yang mengabaikan sifat jihad dalam invasi Chechnya ke negara tetangga Dagestan, dan hanya fokus pada pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan Rusia. Namun, sejumlah emir di wilayah tersebut saat ini menyatakan kesetiaan mereka kepada ISIS.
Pada tahun 2011, Rusia abstain dalam resolusi Dewan Keamanan PBB yang mengesahkan inisiatif Barat untuk menggunakan angkatan udaranya untuk menyelamatkan warga sipil dari pembunuhan di Libya pada masa pemerintahan Muammar Gaddafi. Faktanya, negara-negara Barat telah melampaui mandat mereka di PBB dan berjuang untuk menggulingkan Gaddafi. Hal ini menyebabkan kekacauan di Libya saat ini yang tampaknya tidak akan berakhir.
Gordon Hahn, mantan rekan senior di Pusat Studi Strategis dan Internasional Washington, menulis bahwa “Semua ini menunjukkan sekali lagi kesia-siaan memperluas NATO ke dalam lingkup pengaruh Rusia. Hal ini melemahkan keamanan Barat dalam dua cara. Hal ini membuat Rusia mengasingkan dan mengubah hal ini menjadi “musuh geopolitik terbesar” Barat. Kedua, hal ini secara langsung bertentangan dengan persyaratan perjuangan global yang efektif dalam perang melawan jihadisme, yang harus melibatkan semua negara besar dalam aliansi yang terlembaga secara kuat.
Tentu saja, Putin terkadang bersikap keras, namun tidak mengherankan jika ia mendapat dukungan domestik yang sangat besar dalam konfrontasinya dengan Barat. Rusia bereaksi terhadap tindakan Barat. Barat selalu yang mengambil langkah pertama di papan catur.
Jonathan Power adalah kolumnis urusan luar negeri untuk International Herald Tribune selama 17 tahun.