Pesawat pembom strategis milik Angkatan Udara Rusia melakukan pemboman dan serangan roket terhadap posisi ISIS, Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengatakan pada pertemuan dengan Presiden Vladimir Putin, Kementerian Pertahanan melaporkan di situsnya pada hari Selasa.
“Jumlah penerbangan telah ditingkatkan dua kali lipat, yang memungkinkan (kami) melakukan serangan yang kuat dan tepat terhadap militan ISIS di seluruh wilayah Suriah,” kata Shoigu.
Selama serangan udara, Rusia menggunakan pembom supersonik Tu-160 dan pembom strategis baling-baling Tu-95 yang menembakkan 34 roket ke sasaran di provinsi Aleppo dan Idlib.
Pesawat pembom strategis ini dirancang pada tahun 1950an dan 1980an di Uni Soviet dan sebelumnya belum pernah terlibat dalam konflik apa pun, lapor RIA Novosti.
Pada hari Selasa, Rusia mengerahkan 12 pembom strategis Tu-22M3 di provinsi Raqqua dan Deir ez-Zor. Para pembom ini ikut serta dalam kampanye Soviet di Afghanistan pada tahun 1980an dan, menurut beberapa laporan, dalam perang di Ossetia Selatan pada tahun 2008.
Peningkatan respons terjadi setelah Alexander Bortnikov, kepala Dinas Keamanan Federal Rusia (FSB), mengatakan penyelidikan terhadap puing-puing Airbus A321 Rusia dan barang-barang penumpang telah mengungkapkan jejak bahan peledak, dan mengumumkan bahwa kecelakaan pesawat pada 31 Oktober adalah akibat dari kecelakaan pesawat. serangan teroris.
Putin berjanji untuk memburu mereka yang bertanggung jawab atas jatuhnya pesawat penumpang Rusia “di mana pun mereka bersembunyi,” menurut transkrip yang dirilis oleh Kremlin pada hari Selasa.
Ketika FSB menawarkan hadiah $50 juta bagi informasi yang mengarah pada penangkapan orang-orang yang bertanggung jawab, para pejabat keamanan Rusia telah mengadakan serangkaian pertemuan untuk merencanakan tanggapan Moskow terhadap kecelakaan yang menewaskan 224 orang di dalamnya.
Namun, Mesir menegaskan masih terlalu dini untuk menyebut kecelakaan itu sebagai serangan teroris.
Menteri Penerbangan Sipil Mesir Hossam Kamal mengatakan bahwa meskipun penyelidikan sedang berlangsung, sejauh ini tidak ada bukti adanya “tindakan kriminal” di balik kecelakaan itu, situs berita Mesir Ahram Online melaporkan pada hari Selasa.
“Jika Rusia mempunyai bukti bahwa pesawat itu dijatuhkan oleh bom, mengapa mereka tidak menunjukkannya kepada pihak berwenang Mesir?” Mahmoud Qasqosh, peneliti dari Pusat Kajian Strategis Regional, dikutip Ahram Online.
Lavrov mengkritik operasi militer AS
Rusia telah meningkatkan kampanye udaranya, Prancis menargetkan militan ISIS sebagai respons terhadap serangkaian serangan teror di Paris dan koalisi pimpinan AS melanjutkan kampanye pengebomannya.
Ketika serangan tiga cabang ini meningkatkan tekanan terhadap ISIS, Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov menyatakan skeptis terhadap tujuan operasi militer AS.
Lavrov menuduh koalisi pimpinan AS menggunakan ISIS untuk melemahkan rezim Presiden Suriah Bashar Assad, menurut sebuah wawancara yang disiarkan di televisi Rossia pada Selasa malam. Wawancara tersebut direkam pada tanggal 2 November, menurut Kementerian Luar Negeri.
“Masalah dengan Amerika Serikat dan koalisi yang dibentuknya adalah meskipun mereka mengumumkan bahwa koalisi tersebut dibentuk semata-mata untuk melawan ISIS dan teroris lainnya, dan tidak akan melakukan tindakan militer apa pun terhadap tentara Suriah – dan praktik menunjukkan bahwa mereka benar – namun serangan-serangan yang mereka lakukan terhadap posisi-posisi teroris dan analisis terhadap serangan-serangan tersebut selama jangka waktu satu tahun mengarah pada kesimpulan bahwa serangan-serangan tersebut dilakukan secara selektif – menurut saya, secara hemat – dan dalam banyak kasus tidak menyentuh unit-unit tersebut. ISIS yang secara serius dapat memukul mundur tentara Suriah,” kata Lavrov.
Para pejabat dan analis AS sebelumnya menuduh Rusia menggunakan serangan udaranya, yang dimulai pada 30 September, untuk mendukung pemerintahan Assad dengan menargetkan lawan-lawan politiknya.