Pada tanggal 2 Oktober, pemerintah Rusia mengumumkan keputusannya untuk menaikkan dana pensiun sebesar 4 persen, yang berlaku efektif tanggal 1 Februari 2016. Pada hari yang sama, saya berbicara dengan salah satu pakar kebijakan sosial Rusia yang paling berpengetahuan, yang mengatakan: “Kami telah menghitung kenaikannya hingga 320 rubel per warga lanjut usia. Jika saya adalah wakil perdana menteri bidang sosial Olga Golodets, saya akan meminta mereka membeli pesawat tempur dengan uang itu.”
Memangnya, apa manfaat pensiunan bagi negara yang memprioritaskan kepentingan pertahanan dan keamanannya di atas segalanya? Hal-hal tersebut jelas merupakan pengurasan anggaran federal: Hampir semua orang memperkirakan bahwa pada tahun 2030 akan ada satu pensiunan untuk setiap satu orang yang bekerja, suatu rasio yang tidak berkelanjutan yang akan menyebabkan keruntuhan sistem pensiun dengan cepat.
Jelas bahwa jet tempur mengalahkan dana pensiun dalam persaingan mendapatkan pendanaan pemerintah. Ini adalah prioritas pemerintah dan elit, yang didukung sepenuhnya oleh penduduk Rusia, mengkhianati kepentingan terbaik mereka demi mendapatkan rasa kebanggaan nasional yang diberikan oleh intervensi Rusia di Krimea, Donbass, dan Suriah.
Bagi Kremlin, hanya jet tempur dan pengeboman presisi yang dapat membuat Rusia kompetitif secara internasional. Namun hal ini bukanlah model politik atau ekonomi yang layak, dan pada akhirnya akan runtuh karena beban demografinya: populasi yang menua, menyusutnya angkatan kerja, rendahnya angka kelahiran dan masuknya pekerja migran (walaupun saat ini Rusia bahkan tidak dapat menarik pekerja tidak terampil), jangka panjang (Tren jangka panjang yang menunjukkan bahwa pekerja migran akan terus berdatangan ke Rusia) merupakan masalah yang serius.
Yang lebih buruk lagi adalah pasar tenaga kerja di Rusia sangat tertekan dan para pejabat menyamarkan pengangguran yang meluas sebagai setengah pengangguran. Hal ini, selain kebijakan ekonomi pemerintah yang tidak efektif, membuat Rusia semakin tidak berdaya saing dalam perekonomian global.
Hanya negara demokrasi yang memiliki lembaga-lembaga politik yang berfungsi dapat mengatasi tantangan-tantangan ini; negara dan masyarakat Rusia tidak akan bertahan jika mereka tetap nasionalis dan imperialistik. Tren demografi saat ini mungkin memerlukan waktu puluhan tahun untuk berbalik.
Selama protes tahun 2011-2012, konflik yang terjadi di jantung Rusia modern tampaknya adalah pertikaian antara masyarakat progresif dan negara yang kuno dan termiliterisasi. Namun sejak saat itu, petualangan pemerintah yang berani di luar negeri dan semakin populernya model “pembangunan” saat ini di kalangan sebagian besar masyarakat telah mengungkap konflik antara berbagai lapisan masyarakat.
Konflik baru ini terjadi antara segmen masyarakat kuno, tradisionalis, dan terkadang fundamentalis dengan faksi-faksi modernisasi lainnya. Kelompok tradisionalis dalam populasi Rusia, yang jauh lebih besar dan berkuasa, saat ini lebih unggul dalam konflik ini.
Oleh karena itu, isolasionisme yang diperbarui, dan kebencian terhadap Barat dan “kolom kelima” dapat diprediksi. Rusia telah gagal menciptakan lembaga-lembaga yang berfungsi dan secara sosial dan ekonomi semakin tertinggal dari negara-negara maju; Apa yang bisa kita harapkan selain agresi dan kebencian yang lebih besar terhadap akar semua kemalangan Rusia?
Sementara itu, masyarakat Rusia terus menderita. Harapan hidup dan kualitas hidup orang Rusia masih sangat rendah menurut standar Barat. Jika negara mempunyai institusi yang benar-benar berfungsi, negara akan meningkatkan investasinya secara signifikan pada sumber daya manusia, pendidikan, dan layanan kesehatan. Negara lebih memilih melakukan investasi untuk melindungi institusi satu-satunya: “benteng yang terkepung”. Oleh karena itu, negara membelanjakan pendapatan minyak, gas, dan pajak untuk membeli jet tempur, serta melakukan pencairan dana perawatan kesehatan dan memberikan kenaikan pensiun sebesar 4 persen kepada warga lanjut usia.
Andrei Kolesnikov adalah peneliti senior dan ketua Program Rusia tentang Politik Domestik dan Institusi Politik di Carnegie Moscow Center. Komentar ini pertama kali muncul di Blog Eurasia Outlook milik Carnegie Moscow.
Lihat juga di blog Eurasia Outlook:
Sistem kekacauan yang terkelola di Rusia
Ambil dan bagikan: Proposal pajak baru untuk industri minyak Rusia