Itu tidak berarti kembali ke Uni Soviet, tetapi Vladimir Putin sedang meletakkan fondasi blok perdagangan utama yang dilihat lawan sebagai upaya untuk menciptakan kembali setidaknya sebagian dari kekaisaran Soviet yang hilang.
Presiden Rusia dan para pemimpin dua bekas republik Soviet lainnya, Belarusia dan Kazakhstan, akan menandatangani sebuah perjanjian pada hari Kamis yang akan mewujudkan impiannya untuk menyatukan negara-negara yang berpikiran sama dalam Uni Ekonomi Eurasia.
Dengan pasar lebih dari 170 juta orang, blok bea cukai dan perdagangan dimaksudkan Putin untuk menantang kekuatan ekonomi Uni Eropa, AS, dan China.
Tampaknya seperti mimpi yang jauh, tetapi, terlepas dari penyangkalan mantan mata-mata KGB, para kritikus melihat upacara penandatanganan di ibu kota Kazakh, Astana, sebagai bagian dari rencana yang jauh lebih besar.
“Tn. Putin tidak merahasiakan, dan dia telah mengatakan secara terbuka lebih dari satu kali selama bertahun-tahun, bahwa runtuhnya Uni Soviet adalah kesalahan besar,” kata Menteri Pertahanan AS Chuck Hagel kepada publik AS. penyiar PBS mengatakan. “Sekarang, saya pikir itu adalah premis yang benar-benar dia yakini dan saya pikir di situlah dia memulai.”
Para penentang melihat perebutan kembali Krimea oleh Rusia dari Ukraina pada bulan Maret – yang memperdalam kebuntuan terburuk dengan Barat sejak akhir Perang Dingin – sebagai bagian lain dari upaya untuk memulihkan kendali Rusia atas bekas wilayah Soviet.
Putin menolak pembicaraan seperti itu sebagai kesalahpahaman dan menyangkal bahwa pembentukan Uni Ekonomi Eurasia ada hubungannya dengan kebangkitan kekaisaran Soviet.
“Ambisi kami adalah untuk berintegrasi dalam ruang pasca-Soviet, tetapi bukan karena kami ingin memulihkan Uni Soviet atau kekaisaran, karena kami ingin menggunakan keunggulan kompetitif dari negara-negara yang sekarang merdeka ini,” kata Putin kepada wartawan. St. Petersburg pada hari Sabtu.
Warisan pribadi Putin
Apa yang tidak diragukan lagi adalah bahwa serikat baru telah menjadi salah satu gagasan besar masa jabatan ketiga Putin sebagai presiden dan akan menjadi bagian dari warisan politik pribadinya.
Putin melihatnya sebagai bagian penting dari upayanya untuk membuat Rusia kembali menjadi kekuatan besar, jika tidak mengembalikan status negara adidaya yang hilang ketika Uni Soviet runtuh pada tahun 1991.
“Hampir tidak ada gunanya berbicara tentang menciptakan kembali Uni Soviet, karena banyak hal telah berubah dalam 20 tahun, tetapi kebijakan mengumpulkan negara yang sekarang dikejar Rusia sudah jelas,” kata Dosym Satpayev, seorang analis politik di Kazakhstan.
Dia mengatakan elit politik Rusia sedang dalam misi geopolitik untuk memperkuat negara dengan menjalin aliansi yang dipimpin Moskow di “ruang pasca-Soviet”.
Putin menyerang banyak orang Rusia pada tahun 2005 ketika dia menggambarkan runtuhnya Uni Soviet sebagai bencana geopolitik dan mengatakan “cita-cita lama” telah dihancurkan.
Mimpinya tentang “persatuan supranasional yang kuat” dari negara-negara berdaulat berdasarkan model UE, yang menghubungkan Eropa dan kawasan Asia-Pasifik, memanfaatkan nostalgia akan harga yang stabil, pemerintahan yang dapat diprediksi, dan perbatasan yang terbuka.
Perjanjian hari Kamis, yang mulai berlaku pada 1 Januari, memperdalam hubungan yang terjalin ketika ketiga negara mengambil langkah awal untuk membentuk serikat pabean pada tahun 2010. Ini akan menjamin pergerakan bebas barang, jasa, modal dan tenaga kerja dan mengoordinasikan kebijakan untuk sektor ekonomi utama.
Serikat tersebut mencakup sekitar tiga perempat wilayah pasca-Soviet – Uni Soviet dikurangi tiga negara Baltik – dan gabungan produk domestik bruto dari ketiga ekonomi tersebut adalah sekitar $2,7 triliun. Armenia dan Kyrgyzstan juga telah menyatakan minat untuk bergabung.
Tapi Putin terpaksa mengencerkan mimpinya hanya untuk mencapai upacara penandatanganan.
Hambatan Sepanjang Jalan
Ukraina memberikan pukulan serius dengan memutuskan untuk tidak bergabung dengan serikat pekerja setelah presidennya yang didukung Moskow digulingkan pada bulan Februari, merampas pasar utama serikat pekerja, jembatan ke UE dan negara yang merupakan tempat lahir peradaban Rusia.
Kazakstan penghasil minyak juga telah berjuang untuk memastikan serikat pekerja murni urusan ekonomi, tidak memberikan kesempatan kepada mantan penguasa Sovietnya untuk mendapatkan kembali kendali politik atasnya.
“Hal utama adalah kita lolos dari politisasi perjanjian,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Kazakh Samat Ordabayev, yang negaranya dipimpin oleh mantan pemimpin cerdik era Soviet, Presiden Nursultan Nazarbayev.
“Berkat posisi konsisten Kazakhstan, barang-barang seperti kewarganegaraan umum, kebijakan luar negeri, kerja sama antarparlemen, departemen paspor dan visa, dan kontrol perbatasan dan ekspor bersama telah dikecualikan.”
Bahkan Belarusia yang sebagian besar setia dan kekurangan uang, di bawah Presiden Alexander Lukashenko yang telah lama menjabat, telah menawarkan beberapa perlawanan terhadap isu-isu yang dapat memengaruhi kedaulatannya.
Seperti para pemimpin baru Ukraina, bekas republik Soviet lainnya melihat prospek ekonomi yang lebih baik di tempat lain atau khawatir akan diserap. Azerbaijan, produsen minyak dan gas, tetap keluar dan Georgia serta Moldova diharapkan menandatangani perjanjian bulan depan untuk memperdalam hubungan politik dan ekonomi. Uni Eropa.
“Bagi Rusia, Uni Ekonomi Eurasia pada dasarnya adalah proyek politik. Ketiga anggotanya mengejar tujuan yang sama sekali berbeda dan tidak diartikulasikan yang jauh dari kebutuhan rakyat dan pasar biasa,” kata Aidos Sarym, seorang analis politik di Kazakhstan.