Ketika Presiden Rusia Vladimir Putin naik podium di Majelis Umum PBB pada hari Senin untuk pertama kalinya dalam satu dekade, dia diperkirakan akan menempatkan Suriah dan perang melawan ISIS sebagai inti dari pidatonya – dan mencari pemimpin.
Kehadiran militer Rusia yang meningkat di Suriah dan arus pemimpin Timur Tengah yang terbang ke Moskow telah memicu spekulasi bahwa Kremlin sedang mencari peran baru yang lebih besar di wilayah tersebut.
Dalam beberapa pekan terakhir, Putin telah meningkatkan peringatan tentang Negara Islam – yang diperkirakan melawan lebih dari 2.000 orang Rusia – dan menyerukan koalisi baru melawan kelompok teror dalam sebuah langkah yang menurut para ahli dapat memberi Rusia peran kepemimpinan global dan sorotan dari krisis Ukraina.
“Rusia kembali ke Timur Tengah,” kata Yelena Suponina, penasihat Institute for Strategic Studies, sebuah think tank berbasis di Moskow yang bekerja sama dengan pemerintah.
delegasi Rusia
Dalam wawancara televisi awal bulan ini, Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov mengatakan Putin akan menyentuh pertanyaan paling mendesak yang dihadapi dunia dalam pidatonya di Majelis Umum, dengan fokus pada terorisme dan Suriah serta kondisi ekonomi global dan dugaan upaya oleh AS dan AS. mitra Eropanya untuk memaksakan nilai dan kebijakan mereka di negara lain.
Pada 16 September, Wakil Menteri Luar Negeri Gennadi Gatilov mengatakan bahwa Rusia tidak akan mengangkat masalah konflik Ukraina, lapor kantor berita RIA Novosti.
Putin dijadwalkan berpidato di Majelis Umum di New York pada Senin pagi – hari pertama pidato para pemimpin dunia dan hari yang sama dengan Presiden AS Barack Obama.
Dalam momen kepemimpinan besar lainnya untuk Rusia, Lavrov dijadwalkan untuk memimpin pertemuan Dewan Keamanan PBB tentang kontraterorisme. Obama dan Putin juga diperkirakan akan bertemu di sela-sela acara tersebut.
Tahun ini menandai peringatan 70 tahun berdirinya PBB, dan rekor jumlah kepala negara diperkirakan akan menghadiri pertemuan tersebut. Putin berpidato di Majelis Umum pada tahun 2000, 2003 dan 2005, sementara Presiden Dmitry Medvedev saat itu berpidato di badan tersebut pada tahun 2009.
Suriah, bukan Ukraina
Fokus pada Suriah adalah taktik Kremlin yang disengaja untuk mengalihkan perhatian dari Ukraina di mana pasukan yang setia kepada Kiev terkunci dalam kebuntuan dengan pemberontak yang didukung Rusia di timur, menurut beberapa analis.
“Pembicaraan tentang Ukraina berputar-putar,” kata Fyodor Lukyanov, editor majalah Russia in Global Affairs. “Tidak ada terobosan yang bisa diharapkan, tapi (tentang Suriah) pembicaraan menawarkan kesempatan untuk berpartisipasi dalam urusan dunia.”
Rusia telah lama mendukung pemerintah Suriah Bashar Assad, yang ditentang oleh AS, yang mengatakan Assad bertanggung jawab atas puluhan ribu kematian warga sipil. Perang saudara, di mana sekitar 250.000 orang diyakini tewas, pecah di Suriah pada 2011, memicu kebangkitan Negara Islam.
Dalam beberapa pekan terakhir, Rusia telah meningkatkan kehadiran militernya di wilayah Suriah yang dikuasai Assad di sekitar pangkalan angkatan laut Rusia di Mediterania, Tartus.
Moskow menyangkal penempatan militernya adalah sesuatu yang luar biasa, tetapi para pejabat AS mengklaim Rusia telah memindahkan kekuatan yang signifikan ke negara yang dilanda perang itu dalam beberapa pekan terakhir, termasuk jet tempur, tank, pengangkut personel lapis baja, dan sistem pertahanan udara.
Pekan lalu, juru bicara Putin mengatakan bahwa Rusia akan mempertimbangkan setiap permintaan dari Damaskus untuk mengerahkan pasukan darat guna mendukung tentara Assad.
‘Trik Rusia’
Beberapa ahli telah memperkirakan bahwa Rusia akan mengusulkan pembentukan koalisi anti-ISIS yang akan mendukung Assad, diikuti oleh pemerintah baru Suriah yang membawa unsur-unsur yang lebih moderat, tetapi mengatakan bahwa proposal apa pun dari Kremlin hanyalah tabir asap yang diperhitungkan untuk dimainkan. baik di Rusia.
Sementara sikap Washington tentang pemecatan segera Assad tampaknya melunak, kesepakatan yang ditengahi Rusia tampaknya tidak mungkin diterima.
Pergerakan di Suriah mengalihkan perhatian dari Ukraina dan memberi Putin kesempatan untuk menodai citranya di dalam Rusia sebagai kelas berat global, kata Andrei Kolesnikov, pakar politik Rusia di think tank Carnegie Moscow Center, Kamis selama ‘ kepada wartawan di sebuah konferensi .
“Kita bisa melihat tipuan dari Putin,” kata Kolesnikov. “Ini adalah langkah lain yang dibuat Putin untuk audiens lokal. … Rusia belum siap berperang 1.000 mil dari perbatasannya.”
Menyeimbangkan kekuatan
Tapi langkah Rusia tidak dilihat sebagai udara panas oleh semua pihak.
Serangkaian pemimpin Timur Tengah telah terbang ke Moskow dalam beberapa hari terakhir, dengan diskusi tentang Suriah menjadi agenda utama. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan para jenderal Israel berkunjung Senin lalu, diikuti oleh pemimpin Palestina Mahmoud Abbas pada Selasa dan Presiden Turki Recep Erdogan pada Rabu.
Moskow juga menjadi tuan rumah beberapa kelompok kecil oposisi Suriah pekan lalu dan telah meningkatkan kontak diplomatik dengan pialang kekuasaan Timur Tengah lainnya dalam sebulan terakhir.
Alexander Krylov, mantan diplomat Rusia di Israel dan seorang ahli di Pusat Penelitian Timur Tengah, bagian dari Institut Hubungan Internasional Moskow, mengatakan kepada The Moscow Times bahwa dominasi Amerika telah menyebabkan peningkatan pertumpahan darah dan bahwa ‘ Kebangkitan Rusia di wilayah tersebut dapat mempromosikan stabilitas gaya Perang Dingin.
“Secara bertahap, ini berubah dari perang lokal menjadi sesuatu di luar perbatasan Suriah,” kata Krylov. “Keseimbangan kekuatan dibenarkan oleh sejarah.”
Hubungi penulis di h.amos@imedia.ru