LONDON – Mantan taipan Rusia Mikhail Khodorkovsky mengatakan Vladimir Putin adalah “raja telanjang” yang memimpin ekonomi yang akan semakin melemah, yang pada akhirnya memicu pertempuran antara klan saingan di Moskow.
“Putin dengan dada telanjang bukanlah pemimpin yang kuat: Dia adalah raja telanjang,” Khodorkovsky, yang pernah menjadi orang terkaya Rusia yang ditangkap pada tahun 2003 setelah mencemarkan nama baik Putin hanya akan dibebaskan pada tahun 2013, mengatakan di London pada hari Kamis kepada hadirin.
Khodorkovsky, yang pernah menguasai perusahaan minyak terbesar Rusia, YUKOS, mengatakan ekonomi Rusia akan semakin melemah dan kelemahannya pada akhirnya akan memicu pertikaian antara klan kuat yang mendominasi Rusia.
Dalam sebuah pesan yang kemungkinan akan membuat marah kepala Kremlin berusia 62 tahun itu, mantan taipan itu juga meminta Barat untuk membangun hubungan dengan kelompok oposisi guna mengantisipasi berakhirnya era Putin.
“Besok ketika rezim berubah, Anda harus membangun hubungan dan Anda hanya memiliki sedikit waktu,” kata Khodorkovsky, 51, dalam sebuah acara yang diselenggarakan oleh think tank kebijakan Chatham House.
Khodorkovsky, yang pernah mengendalikan YUKOS, dinyatakan bersalah atas penghindaran pajak dan penipuan dalam pengadilan Moskow yang menurutnya dimotivasi oleh musuh yang ingin menghancurkan perusahaannya dan menghukumnya karena ambisi politiknya.
Dia selalu membantah tuduhan itu. YUKOS dilumpuhkan oleh tuntutan pajak balik yang besar dan kemudian unit produksi minyak Siberia utamanya dijual oleh negara, hanya untuk kemudian dibeli oleh perusahaan milik negara.
Khodorkovsky diampuni oleh Putin pada 2013 dan meninggalkan Rusia.
Dia mengatakan Putin berada di masa senja kekuasaannya, tetapi akhir masa kepresidenannya, yang dimulai pada 1999, bisa berlangsung lama dan menyakitkan serta berbahaya bagi Barat dan Rusia.
“Rusia harus berdiri dalam penderitaan di samping tempat tidur kaisar yang sakit untuk waktu yang lama. Itu akan menyakitkan bagi penduduk dan berbahaya bagi Barat,” kata Khodorkovski.
Dia mengatakan dia yakin konflik di Ukraina akan meningkat lebih jauh karena tujuan akhir Putin jauh lebih luas.
“Putin tidak membutuhkan Donbass (Ukraina Timur). Dia ingin memutuskan nasib dunia selama pembicaraan dengan seorang presiden Amerika,” kata Khodorkovsky.
“Putin bermimpi mendapatkan kesepakatan dengan Amerika Serikat tentang tatanan baru-lama dunia, ketika dunia dibagi berdasarkan zona pengaruh. Ketika Anda tidak dapat ikut campur dalam zona orang lain. Belum lagi politik internal, ” dia berkata.
Al Capone
Khodorkovsky, seorang insinyur kimia yang bertugas di Liga Pemuda Komunis, mulai berdagang barang saat Uni Soviet runtuh.
Dia segera mulai membeli aset negara, menguasai beberapa ladang minyak terbaik Rusia dan bahkan mendorong undang-undang yang disukainya melalui parlemen meskipun ditentang oleh Kremlin dan pemerintah.
Kekayaan dan kekuasaannya menjadikan Khodorkovsky salah satu oligarki paling kuat di Rusia dan hukuman penjaranya menjadikannya tahanan paling terkenal di Rusia. Putin pernah membandingkan Khodorkovsky dengan gangster Amerika Al Capone.
Mantan miliarder itu menolak mengungkapkan kekayaannya pada hari Kamis ketika ditanya berapa banyak uang yang bisa dia investasikan dalam oposisi Rusia yang saat ini sangat terfragmentasi.
Dia mengatakan bahwa dia tidak mencari pekerjaan pemerintah jika ada perubahan kekuasaan di Rusia, tetapi dia ingin memastikan bahwa oposisi mengubah negara tersebut sehingga memiliki pemilihan umum dan ekonomi yang bebas.
“Tidak masalah apakah itu terjadi besok atau 10 tahun dari sekarang. Meskipun kita semua berharap masih hidup saat itu terjadi.”