Presiden Georgia Georgy Margvelashvili mengatakan pada hari Selasa bahwa Rusia menimbulkan ancaman terhadap keamanan regional dan tindakannya di Georgia dan Ukraina adalah hukuman atas sikap pro-Barat mereka.
Pasukan Rusia melaju jauh ke Georgia selama perang lima hari pada tahun 2008, dan telah menandatangani perjanjian dengan republik Georgia yang memisahkan diri dari Abkhazia dan Ossetia Selatan yang mengintegrasikan militer dan ekonomi mereka hampir seluruhnya dengan Rusia.
“Pendudukan dan militerisasi sebagian wilayah Georgia meningkatkan ancaman destabilisasi di wilayah Kaukasus Selatan dan Laut Hitam, dan oleh karena itu Federasi Rusia menimbulkan masalah serius bagi keamanan kami,” kata Margvelashvili dalam pidato tahunan kepada parlemen.
“Pendudukan wilayah Georgia pada 2008, perang di Ukraina pada 2014 dan dukungan separatis di Transdnestr tidak lain adalah … hukuman Georgia, Ukraina, dan Moldova oleh Moskow atas pilihan Eropa mereka,” katanya.
Terlepas dari upaya Moskow dan Tbilisi untuk memperbaiki hubungan setelah perubahan pemerintahan di Georgia pada 2012, mereka gagal memulihkan hubungan diplomatik.
Komentar Margvelashvili bukan hanya yang terkuat sejak dia terpilih pada 2013, tetapi melampaui komentar perdana menteri Georgia, Irakly Garibashvili, yang dituduh oleh oposisi enggan mengkritik mantan penguasa Georgia.
Perdana menteri secara konstitusional adalah tokoh terpenting, tetapi komentar presiden menyoroti perpecahan dalam kepemimpinan negara.
Margvelashvili mengatakan masa depan negaranya terkait dengan Uni Eropa dan NATO dan meminta mitra Barat Georgia untuk mendukung upayanya meningkatkan hubungan dengan Moskow.
“Keamanan dan kesejahteraan Georgia terkait dengan integrasi Eropa dan Euro-Atlantik… Sangat penting untuk meningkatkan peran Uni Eropa dan Amerika Serikat dalam penyelesaian konflik antara Georgia dan Rusia,” katanya. .
Georgia, yang berada di rute transit minyak dan gas Kaspia ke Eropa, menandatangani perjanjian asosiasi dengan Uni Eropa Juni lalu dan berharap akan diizinkan rezim bebas visa dengan UE setelah pertemuan puncak UE di Riga pada Mei.
Ambisi Georgia untuk bergabung dengan NATO secara efektif tertahan sejak perang 2008, tetapi krisis Ukraina telah menimbulkan pertanyaan apakah negara berpenduduk 4,5 juta orang itu akhirnya dapat diterima kembali ke aliansi Atlantik dalam agenda.
“Setiap orang harus memahami bahwa kerja sama kami dengan NATO tidak ditujukan kepada siapa pun,” kata Margvelashvili.