Prancis tidak akan meninjau ulang kontrak senilai 1,2 miliar euro ($1,66 miliar) untuk menjual kapal pengangkut helikopter ke Rusia lebih awal dari yang direncanakan karena krisis Ukraina, meskipun ada kekhawatiran dari AS, kata sumber pemerintah Prancis, Kamis.
Paris mendapat tekanan dari Washington dan beberapa mitra Eropa untuk mempertimbangkan kembali pasokan perangkat keras militer berteknologi tinggi ke Moskow, dan menanggapinya dengan mengatakan pihaknya akan meninjau kembali perjanjian tersebut pada bulan Oktober – tetapi tidak sebelumnya.
Asisten Menteri Luar Negeri AS Victoria Nuland mengatakan kepada Komite Urusan Luar Negeri DPR di Washington pada hari Kamis bahwa dia merasa ragu dengan kesepakatan tersebut.
“Kami sudah sering dan konsisten menyampaikan kekhawatiran kami mengenai penjualan ini, bahkan sebelum kami mengambil tindakan terbaru dari Rusia, dan kami akan terus melakukannya,” ujarnya saat menjawab pertanyaan dari Perwakilan AS dari Partai Republik, Adam Kinzinger.
Kinzinger berkata: “Saya di sini bukan untuk menghina Perancis – tapi saya pikir ini adalah saatnya Perancis dapat menghentikan penjualan tersebut dan mengirimkan pesan yang sangat kuat kepada Rusia.”
Komentar tersebut muncul hanya tiga hari sebelum Menteri Luar Negeri Prancis Laurent Fabius dijadwalkan melakukan perjalanan ke Amerika Serikat dan mengadakan pertemuan yang mungkin akan menimbulkan canggung dengan Menteri Luar Negeri John Kerry pada hari Selasa.
“Posisi kami tetap sama. Belum ada keputusan sebelum Oktober,” kata sumber pemerintah Perancis.
Para pejabat Perancis enggan membahas apakah kontrak tahun 2011 dengan Rusia untuk dua kapal pengangkut helikopter Mistral, dengan opsi menambah dua kapal lagi, dapat ditangguhkan untuk menunjukkan tekad Perancis dalam menjatuhkan sanksi terhadap Moskow di masa depan.
Pembelian Mistral oleh Rusia akan memberinya akses terhadap teknologi canggih, sehingga mengecewakan beberapa sekutu NATO Perancis.
Dalam sebuah wawancara dengan Reuters minggu ini, Menteri Luar Negeri Lituania Linas Linkevicius mengatakan dia yakin Uni Eropa harus memasukkan embargo senjata dalam setiap putaran sanksi baru terhadap Rusia.
Penjualan senjata ke Prancis yang telah lama dibahas adalah pembelian senjata asing besar-besaran pertama yang dilakukan Moskow dalam dua dekade sejak jatuhnya Uni Soviet.
Mantan Presiden Nicolas Sarkozy menyambut baik penandatanganan kontrak Mistral sebagai bukti bahwa Perang Dingin telah usai. Ini menciptakan sekitar 1.000 lapangan kerja di Prancis.
Kapal induk pertama, Vladivostok, akan dikirimkan pada kuartal terakhir tahun 2014. Yang kedua, bernama Sevastopol yang diambil dari nama pelabuhan Krimea, seharusnya dikirimkan pada tahun 2016.
Sekitar 400 pelaut Rusia akan datang ke Prancis pada bulan Juni untuk menerima pelatihan Mistral. Kapal induk ini dapat menampung hingga 16 helikopter, seperti Ka-50/52 milik Rusia.
Lihat cerita terkait:
Proyek Mistral dan Gorshkov kembali ke jalurnya
Rusia meminta Prancis untuk mengirimkan kapal perang atau mengembalikan uang