Hilangnya kota utama Debaltseve oleh kelompok separatis yang didukung Rusia, yang terbaru dari serangkaian kekalahan besar di medan perang bagi Ukraina, mempersempit pilihan bagi Presiden Poroshenko dalam berurusan dengan Moskow dan Barat.
Tidak lama setelah persimpangan kereta api yang strategis jatuh ke tangan pemberontak pada hari Rabu, ketika ribuan tentara Ukraina mundur karena serangan, kelompok separatis membuka kembali front lama lainnya, menyerang posisi pemerintah di dekat Mariupol, sebuah kota pantai yang strategis di tenggara.
Tampaknya pesan suramnya adalah: ‘Masih ada lagi yang akan datang. Pecahnya Ukraina tidak berhenti sampai di sini.’
Semua ini memukul moral nasional ketika Ukraina menandai ulang tahun pertama penggulingan Presiden pro-Moskow Viktor Yanukovych dan pembunuhan 100 orang yang memprotes kebijakannya beralih dari Eropa ke tangan penguasa lama, Rusia.
Apa yang dimulai sebagai pemberontakan rakyat setahun yang lalu terhadap seorang pemimpin yang siap meninggalkan masa depan negaranya di Eropa tampaknya telah berubah menjadi perpecahan di negara tersebut.
Mimpi buruk yang kini dihadapi Poroshenko adalah, meski pemerintah negara-negara Barat ingin dia tetap berpegang pada formula perdamaian yang disepakati dalam pertemuan puncak empat negara besar, kelompok separatis yang didukung Kremlin bisa saja merebut Mariupol dan berakhir dengan Krimea, yang kemudian dianeksasi. oleh Rusia tahun lalu. Berbaris.
Dan apakah perampasan tanah akan berhenti sampai disitu saja?
Kekuatan Tembakan Medan Perang
Tokoh permen berusia 49 tahun, yang menjabat pada Juni lalu dan menyatakan harapannya bahwa pemberontakan di wilayah timur akan berakhir dalam beberapa minggu ke depan, tidak punya banyak pilihan bagus.
Penghinaan yang dialami Debaltseve sekali lagi mengungkap kurangnya daya tembak pasukannya untuk mempertahankan sasaran strategis melawan pasukan separatis yang didukung oleh pejuang Rusia, diarahkan oleh intelijen Rusia dan dipersenjatai dengan persenjataan modern Rusia yang melintasi perbatasan tanpa mendapat hukuman.
Jatuhnya Debaltseve menyusul hilangnya lebih dari 100 nyawa warga Ukraina di Ilovaisk Agustus lalu ketika pasukan Kiev dikepung dan perebutan kompleks bandara di Donetsk pada bulan Januari, yang merupakan kerugian besar bagi pemberontak.
Ketika Mariupol menjadi target berikutnya dari kelompok separatis, Poroshenko melihat semakin banyak wilayah yang berada di luar kendali Kiev – dan menyadari bahwa merebut kembali wilayah tersebut harus dibayar mahal. Kekalahan militer besar lainnya akan menjadi pukulan telak bagi kepemimpinannya.
Namun para pendukungnya di negara-negara Barat, yaitu Jerman dan Perancis, mendesaknya untuk meninggalkan impian mendapatkan senjata Amerika untuk merebut kembali wilayah yang hilang dan terus melanjutkan perjanjian perdamaian yang dicapai di Minsk pekan lalu.
Sementara itu, musuhnya, Vladimir Putin dari Rusia, membuat Ukraina semakin sulit diatur dan kurang menarik bagi Eropa.
Seperti banyak negara Barat, harapan utama Poroshenko adalah ancaman sanksi Barat lebih lanjut mungkin akan membuat Putin terdiam. Poroshenko, sementara itu, mengatakan Ukraina akan meminta pasukan penjaga perdamaian PBB untuk memantau perbatasan antara Ukraina dan Rusia.
Namun hanya sedikit orang di Kiev yang percaya bahwa misi penjaga perdamaian apa pun – yang bisa saja dihalangi oleh Rusia – akan banyak berubah.
“Salah satu skenarionya adalah pengenalan kontingen penjaga perdamaian, khususnya untuk pengendalian perbatasan,” kata analis politik Olesya Yakhno.
“Yang kedua adalah peningkatan aksi militer. Tidak ada pilihan damai yang tersisa,” kata Yakhno.
“Poroshenko akan melanjutkan tindakan penyeimbangan antara opsi militer dan politik. Solusi politik yang memadai, yang akan membantu menghentikan perang ini, harus ditemukan.”
Poroshenko memiliki sedikit peluang untuk melakukan kompromi apa pun di dalam negeri yang mencakup pemerintahan mandiri bagi kelompok separatis dan penerimaan diam-diam atas aneksasi Krimea oleh Rusia.
Hal ini terutama terjadi ketika sentimen masyarakat meningkat pada peringatan satu tahun peristiwa yang dianggap oleh masyarakat Ukraina sebagai momen penting dalam upaya mereka untuk melepaskan masa lalu Soviet dan menjadi bagian dari Eropa.
Lilin dinyalakan untuk korban tewas di gereja-gereja, kantor dan tempat kerja di seluruh Ukraina menjelang upacara peringatan di Lapangan Kemerdekaan Kiev, tempat para pengunjuk rasa ditembak mati.
Reaksi berantai
Penggulingan Yanukovich, yang oleh Moskow disebut sebagai kudeta “fasis”, memicu aneksasi Rusia atas Krimea dan pemberontakan separatis yang didukung Moskow, yang menyebabkan konflik yang menewaskan lebih dari 5.000 orang.
Poroshenko, Putin dan para pemimpin Jerman dan Perancis muncul dari pembicaraan damai di Belarus pada 12 Februari dan mengumumkan perjanjian gencatan senjata.
Kanselir Jerman Angela Merkel dan Presiden Prancis Francois Hollande masih melihat pentingnya perjanjian Minsk, yang juga menyerukan penarikan senjata berat oleh kedua belah pihak.
Namun setelah Debaltseve, perjanjian tersebut berantakan dan Kiev siap menghadapi serangan pemberontak baru.
Bagian penting dari dilema Poroshenko adalah ia tidak boleh membahayakan hubungan dengan Barat. IMF dan negara-negara donor potensial di Barat menawarkan bantuan miliaran dolar, tetapi hanya jika Ukraina melakukan reformasi.
Putin tampaknya ingin menciptakan ketidakstabilan sebanyak mungkin di Ukraina, dengan wilayah timur berada di luar kendali Kiev, dan menghancurkan prospek negara tersebut untuk bergabung dengan NATO dan Uni Eropa.
Kawasan industri di wilayah timur yang mengalami depresi telah mengalami kemerosotan selama bertahun-tahun, dengan tingkat pengangguran yang tinggi dan banyak tambang batu bara tua yang runtuh atau beroperasi dalam kondisi berbahaya.
Membiarkannya sebagai negara asing yang tidak berfungsi dan memiliki pemerintahan sendiri di Ukraina di bawah perlindungan pasukan yang didukung Rusia, namun jika Kiev mendukung secara finansial, hal ini sangat cocok dengan strategi Putin.