“Apakah negara ini sudah kehabisan orang miskin?” adalah pertanyaan yang cocok untuk para pemimpin Rusia saat ini, yang, setelah gagal mengakhiri konflik geopolitik dan militer di Ukraina timur, tanpa ragu telah melemparkan negara itu ke dalam tatanan baru, yang langsung melonjak dari api neraka di Timur Tengah.
Tanpa diskusi apa pun dan atas panggilan pertama pihak berwenang, Dewan Federasi segera mengizinkan “penggunaan angkatan bersenjata Federasi Rusia di luar wilayah Federasi Rusia”. Terlebih lagi, tidak ada batasan waktu atau referensi ke negara atau bahkan wilayah tertentu di dunia. Jadi, mulai tanggal 30 September, Presiden Vladimir Putin memiliki hak hukum untuk menggunakan pasukan Rusia di mana pun, dengan cara apa pun, kapan pun, dan selama apa pun yang diinginkannya.
Tentu saja, ketika Sergei Ivanov, kepala administrasi kepresidenan, menyampaikan permintaan bosnya ke parlemen, dia hanya berbicara tentang penggunaan serangan udara terhadap ISIS di Suriah dan dengan tegas menyangkal keterlibatan pasukan darat. Namun, Rusia tidak perlu mengingat bahwa perang di Afghanistan, yang dimulai dengan keputusan tidak resmi oleh politisi Soviet Leonid Brezhnev, Yury Andropov, dan Dmitri Ustinov pada bulan Desember 1979, pada awalnya direncanakan hanya sebagai perang lokal jangka pendek. Namun, perang mempunyai logikanya sendiri – yaitu sebuah pusaran yang menarik semua orang ke dalam dan ke bawah di luar keinginan mereka.
Imajinasi yang membara dari para pemirsa televisi Rusia telah beralih dari reruntuhan bandara Donetsk yang membara ke gurun Homs yang terbakar seiring dengan terbukanya front baru dalam perjuangan Rusia untuk mencapai kejayaan. Kementerian Pertahanan mengungkapkan rekaman pesawat-pesawat Rusia yang membom posisi-posisi “Islamis” tak dikenal yang tampak mencurigakan seperti kronik standar serangan udara AS yang ditayangkan di CNN. Para komandan militer Rusia tampaknya mengambil inspirasi dari kekuatan Amerika yang ingin mereka tiru.
Melompat dari pegunungan Ukraina ke pegunungan Suriah, para penunggang kuda Kremlin melanjutkan praktik mereka yang dimulai 18 bulan lalu dengan aneksasi Krimea untuk menggantikan agenda kebijakan luar negeri mereka bahkan dengan menyebutkan agenda dalam negeri.
Selama satu setengah tahun mereka memberi masyarakat Rusia berita-berita yang terus-menerus dari Donetsk, Luhansk, dan Debaltseve. Kini pemirsa televisi milik pemerintah harus hapal nama Aleppo, Homs dan Hama. Acara bincang-bincang televisi terkenal yang tanpa lelah membahas Ukraina setiap malam kini terus berlanjut tanpa henti dan penuh semangat mengenai perkembangan sekecil apa pun di garis depan di Latakia dan Al-Hasakah.
Bagaimana kampanye baru Suriah ini akan mempengaruhi politik dalam negeri—atau lebih tepatnya, bayangan agenda dalam negeri yang telah dicoba namun gagal dihilangkan oleh Kremlin dari benak masyarakat?
Berbeda dengan “perang melawan junta fasis di Kiev”, masyarakat Rusia kurang memahami perang di Suriah dan mengapa orang-orang Arab saling membunuh di sana.
Sebuah survei baru-baru ini yang dilakukan oleh jajak pendapat Levada Center mengungkapkan bahwa 69 persen penduduk tidak mendukung penggunaan pasukan Rusia di Suriah dan hanya 14 persen yang mendukung. Rusia tidak keberatan mengirimkan senjata dan amunisi ke Damaskus, namun mereka sepenuhnya menentang penempatan tentara Rusia yang masih hidup di jalur peluru Arab.
Laporan telah muncul di internet mengenai tentara kontrak Rusia yang menolak berperang di Suriah.
Sementara itu, jumlah warga Rusia yang kini hidup di bawah garis kemiskinan semakin meningkat seiring dengan banyaknya serangan udara Rusia di Suriah. Wakil Perdana Menteri Olga Golodets mengakui jumlah penduduk miskin meningkat 3,1 juta orang sejak awal tahun menjadi total 22,9 juta orang. Jumlah ini lebih dari satu dari lima orang dewasa Rusia. Tren negatif yang terus-menerus dalam perekonomian nasional, anggaran federal, investasi, dan pendapatan rumah tangga akan memaksa lebih banyak orang Rusia jatuh miskin dalam beberapa bulan mendatang.
Moskow mendanai pembangunan dan operasi militernya melalui pemotongan sektor pendidikan, layanan kesehatan, dan infrastruktur yang sudah sangat kekurangan dana. Banyak kota di Rusia yang kehabisan uang dan tidak mampu menyediakan layanan sosial paling dasar sekalipun.
Misalnya, di wilayah Siberia di Altai, perusahaan-perusahaan utilitas lokal menyebutkan pembayaran yang belum dibayar dari kota tersebut dan pada tanggal 29 September menolak menyalakan boiler mereka untuk menyediakan pemanas ke puluhan bangunan umum, termasuk sekolah dan taman kanak-kanak. Gubernur Alexander Karlin mengusulkan penurunan termostat di sekolah dan taman kanak-kanak pada akhir pekan dan hari libur sebagai tindakan penghematan biaya.
Menurut Akademi Ekonomi Nasional dan Administrasi Publik Kepresidenan Rusia (RANEPA), 25 wilayah Rusia memotong belanja pendidikan dan 11 wilayah melakukan pemotongan pada layanan kesehatan pada paruh pertama tahun 2015. Di seluruh negeri, pihak berwenang menerapkan kebijakan “optimasi”. ” – yaitu mengurangi jumlah sekolah, rumah sakit, guru dan dokter.
Dengan latar belakang inflasi yang tinggi, para pejabat bersiap untuk berhenti mengindeks pensiun terhadap inflasi dan ingin mendeklarasikan moratorium komponen dana pensiun – yaitu, penarikan uang yang disisihkan untuk pensiunan di masa depan – selama tiga tahun berturut-turut. guna membiayai belanja anggaran saat ini, karena kas negara terus menyusut.
Semua survei sosial menunjukkan bahwa keresahan di masyarakat semakin meningkat, dan RANEPA melaporkan bahwa 70 persen penduduk di kota-kota besar sudah merasakan dampak krisis ini.
Seperti perang di Afghanistan, perang di Suriah mungkin tidak populer di kalangan masyarakat Rusia. Putin terlalu memaksakan ambisi kekaisarannya, bahkan ketika perekonomian nasional terus menurun. Agenda luar negeri negara ini semakin bertentangan dengan situasi di dalam negeri. Jika pihak oposisi dengan lantang berteriak setahun dari sekarang: “Apakah penduduk miskin di negara ini sudah habis?” — itu akan berhasil.
Vladimir Ryzhkov, wakil Duma dari tahun 1993 hingga 2007, adalah seorang analis politik.