Mengendarai mobil berpelat dari Donetsk bukanlah ide yang baik. Lesia Litvinova, seorang sukarelawan di salah satu organisasi lokal yang membantu pendatang baru dari Donbass, sedang berkendara melalui jalan-jalan di Kiev, merasa kewalahan. Mendengar hinaan kini sudah menjadi bagian dari pengalamannya di jalan.
Sejak protes Euromaidan awal tahun lalu dan dimulainya perang di Donbass – yang disertai dengan gelombang besar pengungsi internal (IDP) ke wilayah lain di Ukraina – prasangka lama terhadap penduduk di bagian timur Ukraina telah hilang. meningkat.
Masyarakat Donbass, yang dituduh oleh banyak orang mendukung separatis dukungan Rusia, sering kali mengalami kesulitan beradaptasi dengan kenyataan di kota baru mereka. Disalahkan atas perang yang terjadi, mereka sering kali tiba di kota-kota baru tanpa kontak apa pun dan tidak punya tempat tujuan, sehingga memperkuat rasa keterasingan mereka.
Namun menurut Lesia Litvinova, mereka yang memutuskan pindah ke Kiev dan kota-kota lain yang jauh dari zona perang biasanya adalah mereka yang tidak mendukung tindakan separatis dan melarikan diri dari penganiayaan politik dan perang.
Pemerintah Ukraina, yang dihadapkan pada perang di wilayah timur serta masalah ekonomi, tidak melakukan upaya bersama untuk mengatasi prasangka dan stereotip terhadap pengungsi atau menyebarkan informasi tentang pengungsian mereka.
Upaya-upaya untuk memperbaiki situasi umum para pengungsi juga masih belum memadai, karena organisasi-organisasi sukarela mengambil alih peran negara dalam mendukung para pengungsi.
Namun demikian, sistem tunjangan diperkenalkan yang memberikan hak kepada setiap pengungsi internal yang terdaftar untuk mendapatkan 440 hyrvna ($20) per bulan untuk dua bulan pertama pengungsian, dan 220 hyrvna ($10) untuk dua bulan berikutnya. Pensiunan dan keluarga dengan anak berhak atas tunjangan yang lebih tinggi, namun jumlahnya tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup.
Selain itu, pengungsi juga menghadapi sejumlah masalah terkait akses terhadap layanan kesehatan, trauma psikologis, kondisi kehidupan yang tidak memadai, dan kurangnya kesempatan kerja. Dua isu terakhir ini sangat penting, karena banyak pengusaha dan tuan tanah di Ukraina menyatakan bahwa lamaran dari mantan penduduk Donbass tidak akan dipertimbangkan.
Prasangka-prasangka ini ditambah dengan krisis ekonomi menyebabkan ketegangan sosial yang lebih dalam. Ketegangan biasanya lebih buruk lagi di kota-kota kecil, di mana para pengungsi seringkali tinggal bersebelahan dengan keluarga tentara yang memerangi separatis di Ukraina timur.
Namun, menurut Galina, seorang pelarian dari Luhansk dan seorang sukarelawan di salah satu organisasi di Odessa yang bekerja dengan para pengungsi, stereotip yang merugikan juga tersebar luas di wilayah yang dikuasai pemberontak. Masyarakat di Luhansk sering kali merasa kesal dengan pemerintahan baru di Kiev. “Ketika terjadi pemboman, Anda tidak tahu siapa yang menembak. Lalu mereka memberi tahu Anda bahwa pelakunya adalah tentara Ukraina,” katanya.
”Selama tiga bulan tidak ada air atau listrik, telepon seluler tidak berfungsi dan tidak ada akses informasi. Orang-orang mempercayai apa yang diberitahukan kepada mereka; bahwa orang Ukraina ingin membunuh semua orang dan ada kamp konsentrasi di Ukraina,” tambahnya.
Namun sentimen anti-Ukraina di Ukraina timur bukanlah fenomena baru. Tidak pernah ada kelompok patriotik Ukraina yang besar di Luhansk, dan bahasa Rusia adalah satu-satunya bahasa pengantar di sebagian besar sekolah. Galina belajar bahasa Ukraina di sekolah, tapi itu tidak wajib. Luhansk tidak mengembangkan loyalitas yang kuat kepada Kiev.
Segera setelah itu, karena takut akan penganiayaan, Galina berangkat ke Odessa. Dia baru-baru ini mendapat izin pergi ke Luhansk untuk mengunjungi ibunya yang sudah lanjut usia. Tapi dia tidak yakin apakah dia akan menggunakannya.
Vika, seorang sukarelawan yang tinggal di Kiev, meninggalkan rumahnya di Luhansk bersama suami dan tiga anaknya selama operasi militer di daerah tersebut. Ketika pertikaian usai dan dia kembali mengunjungi keluarganya, dia dicurigai.
Saat berkunjung ke bekas sekolahnya, guru lamanya memperingatkannya bahwa orang-orang mungkin tidak akan menyukai dia pindah ke Kiev dan dia harus berhati-hati. “Saya tidak ingin ketiga anak saya tumbuh besar di Luhansk,” kata Vika, “itu merupakan sebuah langkah mundur.”
Namun, salah jika berasumsi bahwa semua orang yang tetap berada di wilayah yang dikuasai pemberontak mendukung kelompok separatis. Banyak dari mereka yang memutuskan untuk tetap tinggal karena takut akan pemecatan tanpa pandang bulu, kurangnya pengetahuan tentang cara untuk keluar, cacat atau hanya karena mereka tidak punya tempat lain untuk pergi dan tidak ingin meninggalkan seluruh hidup mereka.
Dan situasi mereka yang tetap tinggal sering kali sangat dramatis. Banyak organisasi kemanusiaan yang dipaksa keluar dari wilayah tersebut oleh para pemberontak, termasuk Komite Penyelamatan Internasional. Akses terhadap kelompok masyarakat yang paling rentan, terutama penduduk desa-desa terpencil di wilayah Luhansk, sangat terbatas dan banyak masyarakat yang tidak mendapatkan bantuan apa pun.
Yang lebih buruk lagi, sejak tahun lalu pemerintah Ukraina telah menangguhkan pembayaran gaji kepada pekerja sektor publik dan menghentikan pembayaran seperti pensiun dan tunjangan sosial kepada penduduk di wilayah yang dikuasai pemberontak. Keputusan ini memperkuat perasaan ditinggalkan dan dikucilkan oleh masyarakat dan menyebabkan lebih banyak kebencian terhadap pemerintah di Kiev.
Untuk menerima pembayaran, masyarakat terpaksa melakukan perjalanan ke wilayah yang dikuasai pemerintah; namun hal ini sering kali sulit dilakukan karena seringnya terjadi penembakan dan hancurnya infrastruktur. Penerapan sistem perizinan untuk memasuki wilayah yang dikuasai pemerintah membuat keadaan menjadi lebih sulit.
Pada saat yang sama, sejak awal April, Republik Rakyat Donetsk dan Luhansk yang memproklamirkan diri telah mulai membayar pensiun dalam rubel Rusia dan ada laporan bahwa pemberontak telah membayar gaji kepada pekerja sektor publik, meskipun secara tidak teratur.
Perkembangan ini semakin mengisolasi wilayah Donbass dari wilayah lain di Ukraina dan akan membuat penyelesaian konflik semakin sulit.
Pengungsian internal di Ukraina akan menjadi proses yang berlarut-larut dan sejauh ini hanya ada sedikit kasus orang yang kembali ke kampung halamannya. Perjanjian Minsk tidak menghentikan baku tembak di timur dan jumlah orang yang melarikan diri dari Donbass terus bertambah.
Terlebih lagi, tidak ada indikasi bahwa situasi para pengungsi internal, atau mereka yang masih berada di wilayah yang dikuasai pemberontak, akan membaik dalam waktu dekat. Kebencian, stereotip, propaganda, dan seringkali kebijakan pemerintah yang tidak memadai di Kiev membuat prospek rekonsiliasi di masa depan menjadi sulit, apa pun yang terjadi di Donbass.
Agnieszka Pikulicka-Wilczewska adalah editor blog di E-International Relations dan editor Ukraina dan Rusia: Rakyat, Politik, Propaganda, dan Perspektif.