Republik Demokratik Kongo – tempat 61 surat kabar, lima stasiun radio, dan satu stasiun televisi ditutup oleh pemerintah dan beberapa jurnalis ditangkap secara sewenang-wenang dalam beberapa bulan terakhir – saat ini lebih berhasil menjamin kebebasan pers dibandingkan Rusia, wartawan Tanpa Perbatasan diumumkan pada hari Kamis.
“Peringkat Rusia saat ini adalah hasil dari meningkatnya penindasan dalam beberapa tahun terakhir,” Johann Bihr, kepala Biro Eropa Timur dan Asia Tengah organisasi tersebut, mengatakan kepada The Moscow Times pada hari Kamis. “Titik kritisnya adalah krisis di Ukraina, yang meningkatkan paranoia dan histeria yang menyebabkan media independen dipandang sebagai kolom kelima.”
Antara tahun 2012 dan 2014, Rusia berada di peringkat ke-148 dalam daftar tersebut, yang mengurutkan pencapaian negara-negara di antara lain dalam bidang pluralisme dan independensi media, penghormatan terhadap keselamatan dan kebebasan jurnalis, serta undang-undang terkait media.
Meskipun Rusia saat ini memiliki peringkat kebebasan pers yang lebih rendah dibandingkan negara-negara lain yang memiliki catatan hak asasi manusia yang kontroversial, Rusia memiliki peringkat kebebasan pers yang jauh di atas negara-negara lain, seperti Korea Utara, Iran, dan Belarus.
Turunnya Rusia dalam daftar tahun 2015 diperkirakan terkait dengan krisis Ukraina. “Sementara saluran televisi terkemuka Rusia terus membombardir pemirsa dengan propaganda, krisis Ukraina telah meningkatkan tekanan terhadap media independen, dengan serangkaian undang-undang yang kejam, pemblokiran situs web, dan outlet berita independen terkemuka yang dikendalikan atau ditiadakan. tercekik,” kata Reporters Without Borders dalam sebuah pernyataan yang menyertai pemeringkatan baru tersebut.
“Iklim menjadi sangat menindas bagi mereka yang mempertanyakan wacana baru patriotik dan neo-konservatif dan di beberapa wilayah, penguasa lalim memanfaatkan iklim baru ini untuk mengintensifkan penganiayaan terhadap para kritikus,” tambah pernyataan itu.
Tekanan terhadap media independen dirasakan di seluruh negeri, menurut Reporters Without Borders.
Stasiun televisi independen Siberia TV-2, yang telah beroperasi sejak runtuhnya Uni Soviet, menghentikan siaran kabelnya awal pekan ini setelah izinnya dicabut.
Pada bulan Desember, saluran televisi independen Dozhd terpaksa memindahkan studionya ke apartemen pribadi untuk melanjutkan pekerjaannya setelah penggusuran mendadak. Saluran tersebut dipindahkan ke studio profesional pada hari Senin.
Maret lalu, pemimpin redaksi Lenta.ru, Galina Timchenko, dipecat dan digantikan oleh Alexei Goreslavsky, mantan editor situs berita pro-Kremlin Vzglyad.ru. Timchenko dan sebagian staf Lenta.ru pindah ke Riga dan mendirikan Meduza, sebuah situs berita yang ditujukan untuk publik Rusia yang secara strategis menjangkau di luar yurisdiksi negara Rusia.
Negara-negara bekas republik Soviet lainnya juga mengalami penurunan indeks. Ukraina turun dua peringkat ke posisi 129 setelah enam jurnalis tewas saat menjalankan tugas tahun lalu. Azerbaijan juga turun dari 160 menjadi 162 karena kampanye resmi untuk “membungkam beberapa suara independen yang tersisa yang belum berhasil diredam,” menurut Reporters Without Borders.
Mengenai peringkat Republik Demokratik Kongo yang relatif tinggi yaitu 150, Reporters Without Borders mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Kenaikan satu tingkat dalam indeks Kongo semata-mata disebabkan oleh penurunan negara-negara lain dalam tahun yang ditandai dengan penurunan global dalam rasa hormat terhadap media. kebebasan.”