Konsumen Rusia semakin tidak bahagia, tetapi ketidakpuasan mereka dibekukan dalam depresi daripada diwujudkan dalam protes sosial. Pertarungan pepatah sedang dilancarkan antara lemari es dan pesawat televisi: kondisi kehidupan rakyat vs propaganda negara.
Seperti yang kita ketahui, televisi menang. Bahkan wanita muda yang memberikan ramalan cuaca di televisi Rusia berbicara tentang Suriah. Konsumen Rusia lupa bahwa dia belum makan; perutnya membuncit karena bangga atas kampanye pengeboman Rusia, yang merupakan pengganti impor pangan yang hilang.
Angus Deaton, ekonom Inggris yang dianugerahi Hadiah Nobel Ekonomi tahun ini, mempromosikan gagasan bahwa keberuntungan merupakan faktor penting dalam ekonomi. Ini sesuai dengan keadaan Rusia saat ini: Selama seseorang dapat menemukan kebahagiaan di layar televisi, seseorang dapat bertahan dengan jumlah makanan yang semakin berkurang.
Beberapa data jajak pendapat baru dari jajak pendapat independen Levada Center menunjukkan bahwa masyarakat tidak terlalu senang. Tujuh puluh tujuh persen populasi setuju bahwa negara sedang dalam krisis. Sebanyak 38 persen “sangat setuju” dengan karakterisasi itu — peningkatan 10 poin sejak Maret.
Jajak pendapat yang dilakukan selama musim panas oleh Institute for Social Analysis and Forecasting (ISAF) dan diterbitkan pada bulan September menemukan bahwa 72 persen responden menyimpulkan adanya krisis. Mereka yang paling mungkin menggambarkan situasi seperti ini adalah orang tua, berpendidikan tinggi, dan mereka yang tinggal di kawasan industri dan kota besar di mana sektor jasa sekarang mulai menurun.
Tetapi orang-orang masih cenderung menyalahkan Barat atas krisis ini, daripada menyalahkan pemerintah mereka sendiri. Tiga puluh empat persen orang Rusia menyalahkan masalah mereka pada faktor eksternal. Sebagian besar percaya pemerintah melakukan pekerjaan “rata-rata”, tidak banyak yang menggambarkan kinerjanya buruk.
Secara umum, orang tidak merasa ingin memprotes. Menyadari bahwa negaranya sedang dalam krisis, dan tidak ada yang bisa dia lakukan untuk mengatasinya, rata-rata orang Rusia memilih untuk duduk dan menunggu, menatap layar televisi.
Baru-baru ini pada musim semi ini, menurut survei ISAF, orang yang sama jauh lebih aktif, mencari pekerjaan sampingan, mempelajari keterampilan baru, menghitung strategi bertahan hidup. Tapi sekarang dia membeku dalam imobilitas. Permainan membekukan ini cukup konsisten dengan kondisi pasar tenaga kerja Rusia yang terus-menerus: minggu kerja paruh waktu, gaji yang dibekukan atau dikurangi, dan penurunan produktivitas – tetapi statistik pengangguran resmi rendah.
Bagaimana situasi akan berkembang? Dalam jangka panjang, kemungkinan besar kita akan melihat erosi piramida sosial Rusia. Mereka yang berada di bawah kelas menengah – yang membentuk basis sosial dan elektoral rezim saat ini – akan jatuh miskin. Namun, mereka tidak akan memberontak – kelas penguasa akan membagikan beberapa barang selama kampanye pemilihan berikutnya sebagai imbalan atas suara mereka.
Kelas menengah akan turun sedikit: orang akan berhenti bepergian ke luar negeri, bekerja hanya untuk makan sendiri, mengambil jalan pintas untuk membayar perumahan dan utilitas, dan mempertahankan mobil lama mereka. Bagaimana mereka bisa memprotes rezim yang pernah membiarkan mereka berkembang? Itu akan menunjukkan kurangnya rasa hormat. Selain itu, mereka lebih suka berpikir tentang bagaimana mencari nafkah daripada berlarian di jalanan sambil melambai-lambaikan beberapa plakat yang tidak dimengerti oleh siapa pun. Mereka lebih baik memilih tangan yang memberi mereka makan atau mungkin tidak ada yang bisa dimakan sama sekali.
Kelas atas cukup nyaman dan tidak berencana kehilangan apa yang mereka nikmati.
Tidak seperti bagian ekonomi lainnya, sektor bahan mentah yang secara tradisional mereka andalkan untuk mata pencaharian mereka mencapai titik impas dan terkadang bahkan menghasilkan keuntungan.
Seseorang bisa hidup dalam keadaan depresi seperti ini selama bertahun-tahun. Dan kita tidak hanya berbicara tentang depresi ekonomi, tetapi depresi politik, depresi sosial, dan yang terpenting, keadaan pikiran.
Jika para pemimpin Rusia membiarkan negara itu sendirian dan berhenti menegakkan semua inisiatif dan peraturan mereka, secara bertahap akan muncul dari krisis. Tetapi ada sedikit harapan bahwa ini akan terjadi. Jadi perhatikan isi lemari es dan televisi.
Andrei Kolesnikov adalah rekan senior dan ketua Program Rusia untuk Politik Domestik dan Lembaga Politik di Carnegie Moscow Center. Komentar ini awalnya muncul di Blog Eurasia Outlook dari Carnegie Moscow.
Lihat juga di blog Eurasia Outlook:
Chronicle of a Catastrophe: Hadiah Nobel dan Svetlana Alexievich
Mengemis, meminjam atau mencuri
Langkah pertama Suriah Putin bertujuan untuk sesuatu yang lebih besar dari Suriah