Pihak berwenang Rusia telah mencapai keberhasilan luar biasa dalam perang Suriah. Menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh VTsIOM, 66 persen warga menyetujui pengiriman jet tempur Rusia ke Suriah, meskipun lebih dari setengahnya tidak tahu apa yang diperjuangkan Moskow di sana.
Coba pikirkan: Mayoritas orang Rusia menyetujui perang tersebut tanpa memahami tujuannya. Hanya saja rata-rata warga negara mendapat kesenangan besar dari menonton tayangan televisi yang memperlihatkan pesawat-pesawat Rusia menyerang dan menghancurkan target mereka persis seperti video game. Penonton yang duduk di kursi senang menyaksikan Staf Umum mengeluarkan laporan hariannya yang mencantumkan jumlah pusat komando dan kendali teroris yang dihancurkan dan jumlah teroris yang terbunuh yang terus meningkat.
Tampaknya para produser saluran televisi milik negara menggunakan film “1984” karya George Orwell sebagai buku teks. Perang Orwellian modern di Oseania melawan Eurasia – juga dikenal sebagai Rusia melawan fasis Ukraina – sudah berakhir dan dilupakan, dan kini Moskow telah melancarkan pertempuran baru antara Oseania dan apa yang disebut Orwell sebagai Asia Timur.
Namun Kementerian Pertahanan bahkan tidak berusaha memberikan kredibilitas pada komunikasinya tentang kemenangan militer. Lagi pula, jenis pengintaian udara apa yang dapat memastikan bahwa pesawat-pesawat Rusia menghancurkan sebuah pabrik yang memproduksi ikat pinggang untuk pelaku bom bunuh diri? Apakah sabuk tersebut meledak dengan cara yang berbeda dibandingkan amunisi lainnya, atau bisakah pesawat tak berawak Rusia mengintip ke dalam jendela dan langsung menembus dinding bata dan beton?
Fakta bahwa Rusia memberikan dukungan antusias terhadap aneksasi Krimea dan “perang rahasia” Moskow di Ukraina mengungkapkan rasa rendah diri mereka yang mendalam atas runtuhnya Uni Soviet. Perebutan Krimea dan perang hibrida di Donbass menjadi obat psikotropika ampuh yang membuat orang Rusia akhirnya merasa seperti warga sebuah kerajaan besar – dan karenanya bahagia. Namun, seperti obat kuat lainnya, obat ini membuat ketagihan. Diperlukan dosis baru. Salah satunya adalah perang kecil yang aman di Suriah dan tidak menimbulkan risiko bagi Rusia.
Obat itu bekerja pada warga negara biasa dan para pemimpin militer Rusia. Untuk membantu merayakan ulang tahun Presiden Vladimir Putin baru-baru ini, mereka meluncurkan 20 rudal jelajah Kaliber tercanggih Rusia dari armada Laut Kaspia untuk mencapai sasaran teror di Suriah. Para pengamat militer diliputi kegembiraan. Untuk pertama kalinya dalam sejarah militernya, Rusia menggunakan rudal jelajah jarak jauh untuk mencapai sasaran yang berjarak 1.500 kilometer. Hal ini merupakan demonstrasi yang meyakinkan mengenai “tangan panjang Moskow” dan kemampuannya yang telah lama ditunggu-tunggu untuk memproyeksikan ‘kekuatan’ di luar negeri.
Tentu saja, para analis yang dipenuhi dengan kebahagiaan mulai tergagap dan bergumam ketika mereka mencoba menjelaskan mengapa serangan rudal itu diperlukan.
Jelas mengapa Amerika Serikat menggunakan rudal jelajah dalam operasinya di Yugoslavia dan Irak – yaitu menggunakan kekuatan militer penuhnya untuk membingungkan musuh, menghancurkan cadangannya, mengganggu komunikasi dan keinginannya untuk mengurangi perlawanan.
Operasi udara Rusia sedikit berbeda. Dalam kampanye yang jauh dari intens, skuadron udara yang ditempatkan di Suriah melakukan serangan yang sangat terbatas terhadap sasaran yang kemungkinan besar akan dipilih oleh tentara Suriah. Tidak ada target di Suriah yang tidak dapat dijangkau oleh pesawat Rusia, jadi tidak perlu menggunakan rudal jelajah untuk melawannya.
Pertunjukan yang dilakukan Rusia di Suriah pada dasarnya adalah catatan sejarah operasi AS di Irak. Saya bisa membayangkan betapa terhina dan cemburu yang dirasakan Putin 12 tahun yang lalu ketika para Yankee sialan itu mengirimkan tembakan demi tembakan rudal jelajah untuk menghancurkan sasaran tepat yang jaraknya ribuan mil. Kini Putin telah menunjukkan bahwa Rusia tidak hanya bisa memainkan permainan itu juga, namun di bawah komando visionernya, Rusia mungkin bisa mengungguli Yankees.
Putin bukanlah satu-satunya orang yang menuruti fantasi militeristiknya. Pensiunan laksamana dan ketua komite pertahanan Duma, Vladimir Komoyedov, berpendapat bahwa tidak ada yang bisa menghentikan “sukarelawan Komsomol” tersebut dalam keinginan mereka untuk menjamin kebahagiaan rakyat Suriah. Dia menyiratkan bahwa Moskow harus membentuk brigade, atau bahkan mungkin satu batalion pasukan sukarelawan Rusia, dan bahwa para pejuang yang mendekam di Donbass karena tidak ingin berperang dapat segera direlokasi ke Suriah.
Dia bahkan menyarankan agar para sukarelawan Rusia yang pemberani, yang sangat ingin memberikan kebahagiaan kepada saudara-saudara mereka yang tertindas di Suriah, bisa mendapatkan gaji yang jauh melebihi gaji standar militer. Apa yang Komoyedov lupa sebutkan adalah bahwa “sukarelawan yang memperjuangkan uang” sebenarnya disebut tentara bayaran.
Bertahun-tahun yang lalu, setelah tragedi di Vietnam, Amerika mengembangkan apa yang disebut “doktrin Powell”, yang menguraikan kriteria penggunaan kekuatan militer di luar negeri. Menurut doktrin tersebut, para pemimpin Amerika hanya dapat menggunakan kekuatan militer jika, antara lain, mereka mempunyai tujuan militer yang jelas dan dapat dicapai. Namun, perang Rusia di Suriah pada dasarnya hanyalah sebuah taktik propaganda dan tidak memiliki tujuan akhir yang dapat dicapai dengan cara militer.
Terlebih lagi, hal ini penuh dengan risiko keterikatan. Jika operasi udara saat ini tidak menjamin kemenangan bagi pasukan Presiden Suriah Bashar Assad dan rekan-rekannya di Iran, para pemimpin militer Rusia mungkin mengambil risiko melancarkan operasi darat. Faktanya, rencana tersebut telah dikembangkan sebagai bagian dari manuver militer skala besar Center 2015. Pertama, resimen udara terbang masuk dan menyiapkan pangkalan untuk pasukan utama. Mereka diikuti oleh satu detasemen pasukan, dan kemudian pasukan umum.
Harus diakui, tidak jelas bagaimana rencana Moskow untuk mengerahkan infanteri ke Suriah, namun pada akhirnya mereka mungkin akan mengerahkan pesawat sipil. Sebuah keberuntungan dalam hal ini adalah bahwa maskapai penerbangan swasta Rusia Transaero baru-baru ini bangkrut, sehingga maskapai penerbangan milik negara Aeroflot dapat membeli 75 persen saham di perusahaan tersebut.
Militer Rusia menyatakan mereka tidak memiliki rencana untuk melakukan operasi darat di Suriah. Namun, karena alasan tertentu, Kementerian Pertahanan buru-buru mendorong amandemen undang-undang tentang hukuman bagi penghindaran pelatihan cadangan…
Alexander Golts adalah wakil editor surat kabar online Yezhednevny Zhurnal.